纯贵人之死，让皇帝难过了很久，彼此夫妻一场，他能够做的也只是在她亡故之后，加恩封赏她为纯妃，以一个比较高的标准来为她办理身后事，同时降旨，恩加其他四位东瀛佳丽，一概晋封为嫔。但终究还是无可释怀，好几天的时间，都打不起什么精神来。
皇后知道他性情绵软，只好寻找一些旁的事来开解，"皇上，湀儿前日进宫来，给臣妾请安时说起，想效仿二阿哥载滢，西洋求学，您说，好笑不好笑？"
"他怎么突然冒出这样的念头来？"皇帝疑惑的问道，"在刑部的差事做得不好吗？还是有什么旁的原因？"
"这，臣妾也不知道，只是听孩子随口说起来的。"
皇后随口一句话，皇帝却上了心，找了个机会，在军机处叫起的时候问赵光，"五阿哥载湀，在部中做的是什么差事？"
"是浙江司司员。"
"他办差可还用心？"
"这，臣不敢违逆圣意，过多记问，听司中主事说，甘湀做事，一贯勤勉，不过..."
"不过什么？"
"不过五阿哥为人沉默寡言，和同僚彼此相聚的时候，也轻易不多发阐议。时间久了，部中、司里都知道，甘小哥不爱说话，是惜字如金的腼腆之人。所以，也就不大有人经常和他交流了。"
他上得很隐晦，皇帝却听得出来，儿子在刑部中一定做得很不愉快，这些部院中人，讲究清谈度日，言不及义的功夫最高，载湀不爱多说，自然也就不为上官所喜，偏又奉了自己的旨意，断断不敢将自己的真实身份公诸于众，日子久了，难免心生去意。
赵光看他不说话，以为刑部对于五阿哥的任用不为皇帝所喜，"皇上，不如容臣宣召郑小山等，将此事..."
"啊，不必！"他赶忙摆手，"他既然不喜欢，也不必强求。此事还是朕来解决吧。"
于是皇帝找了个时间，将载湀宣到御前，行礼之后，他问道，"五阿哥，朕听说，你在刑部之中办差有年，却做得很不顺心如意，是不是的？"
"儿子不敢说不顺心如意。"载湀慢吞吞的说道，"只是，儿子有时候看不惯部中种种弊政，又不知道何处诉说，更不愿和那些人往来，时间久了，难免给人误会。"
"哦？是什么样的弊政？你和阿玛说说？"
于是载湀便说了起来——。
刑部的弊政首在大狱，刑部大狱，又称'诏狱';，狱中的黑暗，那怕是汉文帝、唐太宗，都难改革。到了明朝末年，阉党专政，越发暗无天日。清兵入关，一仍其旧，刽子手和狱吏勒索犯人家属，有个不知何所取义的说法，叫做'斯罗';，方法的残忍，简直就是刮骨敲髓。每年秋决，无不要发一笔财，得钱便罢，不如所欲，可以把犯人折磨得死去活来。
秋决之日，从狱中上绑开始，就有花样，纳了贿的，不在话下，否则就反臂拗腿，一上了缚，不伤皮肉伤筋骨，等皇帝朱笔勾决，御史赍旨到场，幸而逃得活命，也成了残废。如果是凌迟的罪名，而犯人的家道又富裕，那勒索就无止境了。刽子手自己扬言，有这样的'本领';，活活肢解，犯人到枭首时才会断气。倘或花足了钱，一上来先刺心，得个大解脱，便无知无觉，不痛不痒了。
至于一刀之罪的斩决，看来好象搞不出花样，其实不然。事先索贿不遂的，他们有极无赖的一计，把落地的人头，藏了起来，犯人家属要这个人头，好教皮匠缝了起来，入棺成殓，便得花钱去赎。如果花了钱，要求不致身首异处的，那才真的要看刽子手的本领了，本领不够，一刀杀过了头，犯人家属自然不会再给钱。
载湀所任职的浙江司，专管提牢司，对于这种五花八门的陋习，所见最多，他又是年少热血的性情，目之所及，义愤填膺，几次和司中主事言明，对方却只是哈哈一笑，左右言它，显见是不拿他的话当回事。
"既然如此，你怎么不和朕说呢？"
"儿子不敢。"
"这又是为什么？"
"皇阿玛为国辛劳，二十年来宵衣旰食，儿子其生也晚，但双目不盲，历历亲睹，只想尽儿子一份心力，若是能够连接部中上下，肯于仗义执言者，尽除其弊，岂不也是儿子的一番孝心？"载湀叹息着说道，"只是，儿子无能，...请皇阿玛恕罪。"
"这也说不上什么罪不罪的。"皇帝说道，"你和你母后一样，表面上纯良和厚，实际上，都是眼睛里不揉沙子的性情。"他问道，"你前几天和你额娘说，想学你二哥，到西洋之国去，是不是？"
"是。儿子听人说，西洋之国，民情风俗与别不同，儿子想见识见识。"
皇帝轻笑起来，"只是为此？没有旁的原因？"
载湀的目光与乃父相碰触，不知道怎么回事，突然来了勇气，又一次跪倒下去，"儿子有罪，欺瞒皇阿玛，请皇阿玛降罪！"
"哦？怎么叫有罪？罪在哪里？"
"儿子方才所奏，并非儿子心里话，"载湀说，"儿子心中所想，是眼见我大清与外洋各国交往日渐增多，儿子有意投身其间，学二哥的样子，以胸中所学，为朝廷出力，为皇阿玛分劳！"
"你能够这样想，阿玛欣见之外，更有几分感动。"皇帝说，"这件事啊，容朕再想想吧。毕竟你的年纪还小，若是日后你仍然有这份心思的话，..."
"皇阿玛，请恕儿子无礼。皇阿玛当年十六岁的时候，就曾经带领府中侍卫，远行天津，购回麻花等物，孝敬皇祖父。儿子不才，有见贤思齐之心，请皇阿玛俯准。"
"此事非一蹴可及，朕日后和你额娘商议一下——"皇帝突发奇想，"五阿哥，若是让你去英国，你可愿意？"
"儿子愿意！"
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从慎德堂跪安出来，载湀心中欢喜，简直要忍不住欢呼几声了！游目四望，只觉平日早已经见惯了的景致也更加好看起来。
在慎德堂门廊下站了片刻，转路向东，一路直奔母亲的寝宫，走到门口问道，"额娘可在？"
"在的。正在宫中和大格格说话呢。"
"通传一声，我来给母后请安。"
不等太监入内禀报，就听见皇后的声音响起，"是湀儿吗？进来吧。"
"是。"彼此虽然是母子，但礼不可费，载湀告罪一声，迈步入殿，暖阁中，皇后正在和秀慧公主说话，母女两个如花娇靥，正在向他看来，"儿子给母后请安，给姐姐请安。"
"额娘，小五也真是长大了，说起话来，像模像样的呢！可不是当年，还尿床的小娃娃了。"
姐姐的取笑，让载湀俊面一红，白了她一眼，"都是怀了宝宝的人了，还要提人家当年的旧事？改明儿个告诉姐夫，让姐夫罚你。"
"这个嘛，只怕要让小弟失望了。"秀慧皱一皱好看的眉头，轻笑着说道，"你家姐夫性情最好，才不会罚我哩！"
皇后也不理这姐弟两个斗口，管自问道，"今儿个来，可是有事？"
"是！"载湀说，"儿子刚才和皇阿玛请旨，皇阿玛答应儿子，要让儿子出国了。"
"去...哪里？"
"去英国。"
"去哪里做什么？"
"皇阿玛说，威海海军学院的生员要赴英国求学，正好让儿子同行，一起钻研西方技巧之术，日后为国所用。"
载湀说得眉飞色舞，皇后和大公主却面面相觑，"这...你又不懂西洋文字、语言，到哪里如何得活？"
"额娘，前几天儿子来的时候，不是和您说过，您也答应让儿子去的嘛？"
"前几天是前几天，而且，我以为你要去的是...你二哥所在之国，到时候，你们兄弟两个，还能有了彼此帮衬，现在去的又不是美国，跟着一群海军兵痞在一起，又能够有什么好了？"皇后说着，霍然而起，"不行，我得和你阿玛说一句，不能让你去。"
"额娘！"姐弟两个同时出声，把皇后叫住了，"皇阿玛的脾气您又不是不知道，这种事情一旦定下来，又岂有更改的道理？而且，小弟性情执拗，他又愿意为国出力，您何必阻拦？"
"我不是阻拦他，只是不想让他和那些海军兵痞在一起！"
"额娘，海军将士怎么能说是兵痞呢？邓世昌是皇阿玛也大加赞赏之人，期许为未来海军将士中的领军之人，他和刘步蟾、方伯谦等人还给皇阿玛颁赐二等双龙宝星勋章，..."载湀委委屈屈的说道，"皇阿玛今天还和儿子说，日后到了英国，要儿子和他们多多亲近，彼此互增教益呢！"
"额娘，小五的话没有错，女儿也听说，皇上每每提起邓世昌来，都是赞不绝口呢。"秀慧公主说，"而且说他文武双全，是不可多得的人才哩。"
"你听谁说的？"
秀慧公主抿嘴一乐，"当然是听曾大人说的。"
"什么曾大人？"这一次给载湀找到了姐姐的语病，放肆的笑道，"连一句家翁也不会说吗？等回头让皇阿玛知道了，一定重重的罚你！连你肚子里的小娃娃也一起罚！"
公主大羞，"额娘？您看小弟啊！"
"小五，别逗你姐姐。"母子之间几句笑话，把个五阿哥将来出国学习的事情岔了开去。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）