宗正寺又开始忙碌起来，原因不是别的，而是因为一场奇特的案件。
主要就是石焱爵位的问题，本来宗正寺只要按照规矩解除石焱的伯爵之为，然后就可以交由开封府处理，可是却遇到一件意想不到的事情。
曾布的侄孙曾蓝，乃是其兄曾巩亲孙，因曾布无孙，故而对曾蓝视为己出，也导致曾蓝有些胡作非为起来，经常有些仗势欺人，但大家都知他不好惹，故而一直没出什么问题。
可是有一日他却遇到了石焱，竟然无意碰到石焱，但是他也不赔礼道歉，想着扬长而去，但这个石焱本就是名门之后，又有伯爵之位，哪里能受如此之气，立刻拉住曾蓝要他赔礼。
曾蓝平常走在大街上，哪里能给人赔礼道歉，闻言勃然大怒，立刻着人把这不知好歹的人狠揍了一番。
可是令人意外的是石焱这人竟然力大无穷，竟然就此扑了过去，把曾蓝扑倒在地，曾蓝带着的那些爪牙们连忙过去又拽又打，可是曾蓝还是被石焱死死压住。
曾蓝这个细皮嫩肉的公子，哪能受得了这个匹夫的这么大力压，就在那大街上打起了滚来，他的那些手下们一看顿时觉得糟糕，也参与进去胡乱打个不停。
结果等到把这两个人拉开后，曾蓝和石焱都已经不像人样了，两人头发披散，眼睛冒火，互相对视，曾蓝的一幅公子模样也不见了，大口喊着市井脏言，又命下人们把这石焱狠命地打一顿。
石焱被那些如狼似虎的打手们按在地上狂打，直到开封府的衙役们敢过来后才住手，可怜石焱一个身强体壮的青年被打的不成样子，而曾蓝则一幅不解恨的样子。
衙役们没有说什么，直接把曾大公子和半死的石焱带回府衙，然后又通知了开封知府何介山和曾布。
曾布一听到曾蓝被打，连茶都未饮就急忙到府衙之中，听人叙说此事前因后果，不禁又是气愤曾蓝乱惹事，又见到曾蓝脸上伤痕心疼不已。
等到把曾蓝带回府中，着汴京最好的大夫过来看病，曾布心里暗暗决定要好好修理这个不长眼的东西。
何介山见到曾布寒着脸不说话，早就心惊肉跳了，他早就听闻这个曾公护短，竟然有人打了他最疼爱的侄孙，这简直是不要命了，他马上对曾布保证要重重处置这个光天之下胆敢打人的石焱。
可是何介山刚把这事交给府中去办，就发现一个棘手的问题，这个石焱竟然还是一个伯爵，而且还是石守信的八代嫡孙。
这可把何介山吓了一跳，他虽然位高权重，三公九卿和他也只是平位，何惧一个伯爵？然而大宋爵位都是恩赐，除藩王可把王位传与长子，其余的都只能拥有伯爵之位，故而伯位大都姓赵，这个石焱因其祖上是大宋开国元勋石守信，也算一门荣幸至今了，若要给他判罪，必要先把他交给宗正寺发落。
何介山怕出了什么事，立刻把此事向曾布说起。
曾布也是有些犹豫，本来就是曾蓝理亏，若是再冤枉起那个石焱起来也是不好，可是他经不起曾蓝又哭又闹的攻势，终于狠狠心，自己带着何介山到宗正寺来借私情了。
这些事情赵临本是不知道，不过他对曾布颇为了解，深知其为人，曾布不像以前的吕惠卿，他们虽都是昔年王安石一派，可是风格大为不同，吕惠卿对家人要求特别严格，稍有出格之事必有严罚，而曾布却对家人太过纵容，小过而不罚，大过而小罚。
不过赵临不想为难曾布，再怎么说，曾布也是三朝老臣，如今更是大宋少不了的人，再说石焱又不是赵家的人，他赵临自然不会拿他当回事。
可是就在这时，石焱死了。
他本是一个无关紧要之人，可在这个节骨眼上，却不得不让人怀疑他是被曾蓝打死的，而他的那些旧友们此时竟然连在一起告起来了曾蓝，开封知府何介山立刻退居幕后，把事情交给主管刑狱的判开封府府事处理。
这个也算是一个响当当的官员名叫李阅，字子阅，一直都是跟在何介山后面混着的，接到这个案子他不得不开堂审理，结果那些石焱的好友们都是一口咬定石焱是被曾蓝打死的，他坐在堂上听着这下面的士子们各个口若悬河，顿时目瞪口呆。
还是曾布听闻此事，立刻敢来，以他的身份，并且以口舌之辩竟然使得这些人们都退了下去，但是要求把石焱尸体运走准备葬掉。
这个曾布自然是答应，他又慷慨拿出五贯钱用来安葬石焱，算是平息了这些人心中怒火。
本来此事就这样过去了，可是偏偏石焱的尸体在当晚被鞭尸，看起来惨不忍睹，他的那些好友们一下子觉得受到了莫大欺骗，立刻分头行动，上告开封府、刑部以及所有可以用到的渠道，使得开封大小官员都知道曾布侄孙曾蓝打死了一个伯爵，如此不算，竟然又去鞭尸。
曾布心中叫糟，此事闹开后，真不知道如何是好，他现在也顾不得训斥曾蓝了，只是连忙赶往御史台和谏院，叙一叙旧情，不要小看这种做法，当年包拯将要被贬，连夜去访几十御史台官员，结果第二日整个御史台上表保住了包拯，朝政舆论，多掌控于斯。
第二日早朝，果然有人以此事参起了曾布，皇帝也有些恼怒起来，连连喝问此事，曾布急忙下跪请求罢官归田，这倒让皇帝有了一点犹豫。
宰相章淳会错了意，以为那些人醉翁之意不在酒，明里想斗倒曾布，实际上是向着他章淳来的，他立刻进言上听，从曾布在神宗时的大功说起，又说起元佑时曾布被贬，朗朗千言，朝廷之中莫不有些佩服起曾布来了。
这时候皇帝心中更是不忍，刚好御史台官员这时也上表保曾布，于是就在早朝之中，罚掉曾布两月之俸，算作惩罚。
然而对于曾蓝的处罚就极为严厉了，按照大宋律法打死人是要判死的，何况鞭尸这种让人不齿之举，皇帝直接大手一挥，曾蓝就被关进了死牢。
此案重新审理，由何介山负责，皇帝要求严查此事，他也不敢怠慢，每日都开堂审理此案，结果还真查出了一些东西。
石焱竟然是明教的信徒。
他已经听闻端王之案即将结案了，张庆上奏说是行刺简王二贼乃明教之人，他正好借此机会把石焱往宗正寺一推，说石焱也是明教逆贼。
石焱的尸体已经发臭了，张庆本来已经准备用死牢之人充数，此时何介山送来这个已经死掉的人，也算凑巧他是明教之人，于是两案合为一案，一同结案。
王贤捂着鼻子从石焱的旁边经过，他在睿王府中已经知道此事，这时看一看石焱，心中突然有种可悲之情，像石焱这样的人，死了都不得安宁，死后还有可能被扣着大帽子，永世不得翻身。
端王此案已经了结，他刚出牢房，立刻被赵佶派人接过去，一同去的还有刘居安，几人再次相见，皆是有种轻松之感。
赵佶从头到尾都没上过堂，只是被关在一个大院子里，虽然有太后派过去的太监和宫女陪着，但每日被关的郁郁之情始终不得宣泄，此时自然心情大好，对着王贤大笑道：“我就知一切甚好，我就知一切甚好！”
他摆了宴，就和王贤、刘居安敞开心胸饮酒起来。
王贤手中拿着银杯，看着带着笑容的赵佶和刘居安，心里突然发冷。
这件事情远没有结束，那两个白衣人没有找到，他们的幕后也不知是何人，谋害赵佶又所为何事，这些问题全都没有答案。
他隐隐约约地感到这事可能还会继续，除非找到那个幕后之人。
赵佶见到王贤拿着杯子却不饮，大笑道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！王兄，为何持杯不饮？”
王贤一笑，看了看赵佶道：“赵兄，此时已经很晚，在下经过此牢狱之灾，也有一月不曾归家，家中父母甚为挂念，所以……”
赵佶点点头道：“也罢，你念家心切，这是人之常情，何况家中尚有高堂，我就着人送你回去，不过，杯中之物可要饮净！”
刘居安呵呵笑道：“王公子尚喝的惯此酒不？小口轻酢，莫若一饮而尽干脆。”
王贤一愣，随即笑了笑，拿起杯子一口喝干，这酒入腹中便是火辣辣的，一下子涨红了他的脸，他向赵佶拱了拱手道：“赵兄，在下便返家了，后会有期。”
赵佶笑着点头道：“此是自然，以后定有机会，我去寻你便是。”
他立刻叫下人准备好马车，亲自把王贤扶进去才对车夫道：“莫要出了什么事。”
车夫自然是满口保证，一提马索，就拉着半醉的王贤走了出去，沿着新城门向南而行，在夜幕之中消失不见。