三征高丽失败后，杨广性格举止的确有所变化。喜怒无常，多疑猜忌，甚至花天酒地，不理国事，但这并不代表着他已彻底堕落成昏君。在他内心深处，仍有着一线渴望，那便是扭转乾坤，让大隋天下重归开皇盛世。而也就是基于这种思想，文采超绝，行事机敏，且出身贫寒的周成，才迅速进入了杨广的视野。
按照原本想法，今日召见，他目的是为将周成收至麾下，继而提拔培养，却不料先是出了大业殿的岔子，后又有周成落水昏迷，虽然随后反馈回来的信息，都已证明周成无辜，但杨广还是有些举棋不定。
这倒不是他猜忌心太重，主要是小顺子的身份。
这个太监是他很早以前埋在萧后身边的暗桩，多年来传回不少隐秘，对自己极是忠心，所以，杨广并不愿意相信，对方已被淑妃收买变成了后宫争斗的棋子。
可要说绝对不信，又有些言过其实，毕竟事实摆在眼前，就算巡守将军的证言可以作假，尚药局记录也可以作假，但承欢殿宫女总是做不得假吧。那可是你淑妃亲自招揽调教的人，若是正好被萧后策反，也未免太过巧合。
就是在这种复杂心态驱使下，杨广才决定亲自见见周成。当然，试探的心思多少还是有的，否则他也不会刻意换身装束。
“罢了，你既将话说到如此地步，再遮掩下去，到是显得本官不近人情。”
杨广手攥瓷杯，淡然说道：“某乃裴矩，承蒙陛下恩典添为御史大夫，今日进宫议事，听闻你落水昏迷，便顺道过来看看。”
“原来是上官。”
周成神色一震，连忙躬身施礼，脸上满是乍见上官的惴惴不安，暗地里却是忍不住撇嘴吐槽：别人都是装逼抬格调，这位倒是好，居然自降身份当起了下臣。这难道就是传说中的……闲着蛋疼没事干？
“不必拘谨。本官前来，除了探望你以外，倒还身兼着查案的差事。”
杨广深吸口气，眼神突然变得愤然，“你可知道是何人谋害于你？哼！敢在皇宫大内刺杀朝廷官员，简直是无法无天，不知所谓！此等奸逆若被本官抓住，必禀明圣上，下旨将其抄家灭族，以儆效尤！”
“这……”
周成深吸口气，神色挣扎，似是再犹豫到底说，还是不说，但很快他便下定决心，咬牙道：“裴大夫是否有所误会，下官今日只是失足落水，与他人并无干系。”
“哦？”杨广眉头一挑，“那你颈上勒痕从何而来？”
“此，此乃下官昨夜玩乐时，不小心弄伤的。”周成涨红了脸。
“当真？”杨广眼神登时变得意味深长。
“下官所言，句句属实！”
周成垂下眼帘，目光游离，双手死死攥住衣衫，紧张的额间都冒出点点汗光。
杨广见状，不仅没有生气，反而对周成越发满意了。知情识趣，懂得进退，加上秉性纯良，行事不拘一格，这简直就是肱骨之臣的种子，天降英才于大隋，只要好好培养，日后大放光彩绝非难事。
“罢了！既是如此，那本官就照你所言，如实回禀。”
杨广哪能想到，眼前貌似忠良的家伙，其实是个演技派高手，他深吸口气，心中疑虑尽去，当即便和颜悦色道：“你且好好休息吧，等明日宫门开了，再行回去却也不迟。”
“喏！”
周成躬身行礼，紧绷的心神终于放松下来。
虽然不知道杨广日后会如何安排自己，但观其神态，至少不会被打入“冷宫”，所以眼前这关，算是混过去了。
秋风微凉，明月皎洁。
此时的萧后正端坐在桌前，满脸慈爱的看着眼前少年。后者约莫十二三岁，锦衣华服，身材消瘦，他面庞间带着种木然神态，正用筷子不停敲击着饭碗。这种举动，别说是在皇世，便是放在寻常百姓家里，都是很失礼仪的行为。但萧宛若却没有制止，反而摆出副饶有兴趣的神态静静的聆听着。
半晌后，少年终于停下动作，周围仆从见状，连忙轻移着脚步上前，将各色菜品佳肴布置上桌。继而不敢有丝毫停留，又轻挪着步伐，迅速退去。转眼间，饭厅就只剩下萧宛若和少年两人。
这种情形颇有些诡异。若被外人看到，难免心生诧异，但永安殿内的宫女仆从却早就习以为常。少年是萧宛若的第三个儿子，也是她最为疼爱的子嗣。只可惜，早年长安宫中失火，少年受了惊吓，从此自我封闭，不仅见人不语，更是时常将自己关在房中。
萧宛若对此颇为揪心，可此等症状，天下名医都束手无策，她又能有什么办法，只能强压着哀伤，时常陪伴其左右，希望有朝一日少年能恢复正常。
“淳儿，吃些肉食，补补身子，瞧你最近越发消瘦了。”
萧宛若拾起筷竹，将块粉蒸排骨剔去骨头，夹进杨淳碗中。
杨淳低垂下眼帘，仿佛没有看见一般，自顾自的夹来些青菜，便就着白米小口吃了起来。
萧宛若暗叹口气，却也不敢强求。
因为杨淳在自我封闭后，心性也变得极其胆小，别说是强迫什么，便是声音高些，都能将他吓得逃回房间，所以，用食的时候，侍女仆从才会悉数退下，免得不小心发出声音惊扰到他。
当白米下去半碗时，杨淳抹抹嘴角，起身向外走去。等他身影消失在殿门外后，萧宛若终于忍不住，眼眶泛起微红。
“娘娘切莫伤心，小王爷有上天庇佑，总有一天会好起来的。”
一个女官从角落里走出，看着几乎没有动过的满桌菜肴，心中也不由暗暗酸涩。
“七年了，淳儿都未曾开口说过半句话，真不知道本宫有生之年，还能不能听他叫我一句阿娘。”萧宛若轻拭着眼角，眉宇间满是憔悴。
女官见状，有心劝解却不知从何开口，只得转移话题道：“半个时辰前，圣人见了周御史，虽不知两人说了什么，但据线报称，圣人回大业殿时，心情很是不错。看来娘娘的布置起作用了。”
“噢。没想到这家伙还真有几分本事。”
萧宛若精神一振，情绪到是好了不少，“他现在何处？”
“因为宫门已关，周御史又落水昏迷直到傍晚才醒，所以圣人特准其留宿官舍。”
“官舍啊。那距此处到是不远。”
“娘娘想要见他？”女官诧异道。
“不，本宫就是随口说说而已。”萧宛若摇摇头，略带羞红的脸颊，在摇曳烛光下，变得煞是明艳动人。