时间流逝，转眼即到午后。
有长安作依托的李阀，根本不用担心粮草问题，两万兵马一日三食，不说吃得满嘴流油，却也比寻常军队的待遇强出太多。所以，每当吃饭时，都是全军将士最为幸福的时刻。但今天，明显例外。
看着眼前香喷喷的白粥，一群将士并未像往常那般狼吞虎咽，主要是……隋军那万人迎风解手的场面，实在太过波澜壮阔，稍稍回想一下便让人大倒胃口。
“行了，都别矫情了。能吃上这精细粮食就已是某等上辈子修来的福分，如此挑挑拣拣，成何体统？”
一个什长率先打破沉默。
周围众军卒面面相觑，半晌后还是没忍住，道：“老大，某就不明白了，这长安城内水井无数，为何非要用那被糟践的河水煮粥做饭？难道大将军有什么特殊癖好，喜欢看某等笑话不成？”
“休要胡言！”
什长眼睛一瞪，“运河之水奔腾流转，别说是区区污秽……就算是倾斜毒药，过段时间取用，也早被冲刷干净了。大将军如此要求，不过是小心使然。”
“小心什么啊。难道隋军还会在水井里投毒不成？”
“说不准，不过这次大将军明显多虑了，尔等且看那些战马，从饮用井水到现在至少有一刻钟了，却依旧没有丁点异常情况……唉，算了算了，现在说这些也没用，饭食都准备妥当了，总不能倒掉吧！”
一阵叹息声中，众人开始陆陆续续动起碗筷。
与此同时，端坐在军帐内闭目养神的李秀宁，也皱眉睁开了眼睛，“井水无毒？”
“战马饮水后安然无恙，某遣郎中以银针试之，亦没有发黑变色的现象。”
李神通吐出口浊气，揉了揉有些发瘪的肚子。李秀宁统军，除了寻常军纪外，还要求所有将领与士兵同吃同住。李神通也没有例外。士兵吃什么，他的饭食就是什么。当然，如果是平常倒也没有什么，但现在……
让堂堂大将军去喝隋军的排泄物，那不是扯犊子嘛。
“依某看，晚间饭食还是取井水制作吧。虽说来回打水，多有麻烦，可至少能让人心里舒坦不少。”
“没错。秀宁小姐若是不放心，大可以派兵马在水井周边驻防。”
张全附和说着，神色满是愤然，“周成那厮太过分了，不仅往河中排泄，刚刚还指使军卒将不少杂物丢弃其内。完全是把永安渠当成了污秽处理之地。照这样下去，即便某等能视若无睹，手下的将士怕也会群情激愤。”
“寻常兵马防不住顶尖高手，反而会让城内流言四起，人心惶惶。”
李秀宁摇了摇头。
张全眯眼，略有不满道：“那依秀宁小姐意思？某等就只能喝那永安渠水了？”
“如今之势以静制动，方为稳妥之策，不过……”
说到这里，李秀宁目光微微闪烁道：“来往不往非礼也，隋军既然猖狂如斯，我等不做些什么，却也有些说不过去，传令伙夫，前往驻军周边二十八口水井取水。”
“如此最好不过。”
李神通轻吐出口浊气，脸上闪过抹满意之色。
造饭用水的争执，一方面是因为隋军的举动让人打倒胃口，另一方面，则涉及李阀大军内部的争斗。至少，李秀宁的妥协在李神通看来，就是一种胜利。而随着时间流逝这种胜利也会日积月累越来越多，直到，李神通的威信完全超过李秀宁，而那个时候，军中谁为主帅也就不言而喻了。
日升日落，转眼间，便是第二天黑夜降临。
在这期间，李阀守军以井水造饭，吃得甚是尽兴，而城外隋军除了每个两个时辰叫一次阵外，大多时间都缩在军营之中。双方始终没有交战，也没有更进一步的行动，直到夜里子时，呼啸的寒风再次卷起雪花。
一对人马从西市而出，押着十几辆大车，悄无声息的走在长街间。在车队两侧，是近百名彪形大汉。他们太阳穴高高隆起，手持长刀步履稳健，一看便是久经厮杀的高手。
因为天气和宵禁的缘故，长街上已经没了人踪。车轮碾压着雪地，发出咯吱咯吱的响声。很快，这队人马出了城郭，李阀驻地遥遥在望。看着那忽明忽暗的灯火，为首者犹豫了片刻，最终还是眯着眼睛，轻轻挥下右手。
顿时，三十名彪形大汉迈开脚步，如同草原狩猎的豹子，速度极快的冲上前去。
“什么人！”
一声呼和在雪夜间响起，紧接着刀剑碰撞，弓弩发射的声音接连传来，但很快又再次落下。十五人一组的李阀巡逻队，根本不是三十名大汉的对手，只坚持了短短几个呼吸，他们就被一一敲晕在地，甚至连预警信号都没来得及放出。
“呼！”
为首者见事情如此顺利，顿时松了口大气。再一挥手，车队便在众人推动下，驶进驻军营寨之内。
十丈，二十丈，三十丈……
中军大帐越来越近，可周围却没有任何巡逻军卒，如此诡异的安静，让为首者冷汗直流，心跳都不由加快了两个节拍。然而，就在他刚刚准备示意众人停下脚步时，一只响箭却突然直冲天际。
咻！尖锐的啸音，瞬间划破夜的宁静。
下一刻，无数火光从营帐中响起，一队队全副武装的军卒，带着森冷杀机猛扑而出。只一瞬间便里三层外三层，将这百人车队围得水泄不通。
“敢用这点人马前来拔营，必是在水中动了手脚。看来小姐的判断是正确的。”马三宝冷笑着越众而出，同时转眼看向身边脸色难看的李神通和张全，“两位将军，接下来该如何行事？”
“这还用问，全部杀掉将人头丢出城去。”
李神通不耐烦的哼了声。
原本逼李秀宁妥协，他还有些得意洋洋，却没想才过了一天，自己的脸面就被打到啪啪作响。如此一来，他对这胆大包天的上百人马自然也是恨之入骨，拔出长刀，用力一挥，身后无数弓弩后，便将箭矢对准了来犯之敌……