长安，鹅毛大雪掩盖了满目疮痍的大地，却散不尽大战后带来的苍凉血腥。王海披着大氅站在城楼间，寒风呼啸，将他花白的头发吹得乱舞飞扬。
“侯爷失踪第几日了？”
“一十又二！”木鱼抱着长弓，神色疲惫的依在篝火旁。这个猎户出身的少年，此时竟已有了几分老成之态。
“十二天啊。”王海长叹一声，虽然知道李秀宁不太可能杀死周成，但他心情依旧变得沉重许多。
突厥大军在外虎视眈眈。而城内除了八千骁果外，就只有那重新回归大隋怀抱的万余守卫军。尽管李阀的叛军被打散，四处奔逃向别处，但长安城的危机却没有解除，反而变得越发严峻。
在这个时候，作为主心骨的周成，失踪了十二天……
王海很茫然。
在习惯了那个不靠谱儿的主子后，他突然发现如果周成死了，自己还真不知该何去何从。
就在这时，一阵脚步传来。
墨十三抖落着身上雪花，面无表情的走进城楼。
“情况如何？可曾找到师尊。”木鱼打起精神抢先开口。
“那日城外突袭，李秀宁与周成同时失去踪迹，我沿着三个方向追查数日，方知两人为突厥所俘。”
墨十三吐出口浊气，没等两人开口，便淡淡道：“不过，前些时日，突厥中军大帐为绝世强者袭击，乱战之中，周成被人救走至今下落不明。所以，你们不需要担心了，虽然还不知道他身在何处，但可以确定的是，他现在至少还没有死。”
“没死，就好！”
王海深吸口气，目光微亮少许。
“听闻朝廷的诏书已达长安？”墨十三点点头。对于周成的失踪，她似乎并没有太多担忧。
“恢复了爵位，又给了个平北将军的官职。”
木鱼撇撇嘴，“不过说起来，并没有什么卵用。且不说从东都征召的三万兵马何时能来援长安，单说这圣旨，不给钱不给粮，还将师尊推到风口浪尖，哼！平北将军，如此北方局势糜烂如斯，朝廷都束手无策，单靠师尊力挽狂澜怎么可能？真不知道那位皇后娘娘究竟是怎么想的。”
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
王海摇摇头，“有些时候，困局未必不是一飞冲天的机会，就好比这平北将军，若是侯爷真能……咦，那是何人？”
木鱼循声望去，就见城外雪地间，一道熟悉的身影正在艰难的向前跋涉，他神色一震，登时热泪盈眶。
……
周成回来了。在进入长安的那一刻，他筋疲力尽。
赵飞燕死了。
她自己跃入了冰湖，消失在周成眼前。
周成形容不出来那一刻的感觉，说是悲痛欲绝？不至于！毕竟两人相识不长，除了救命恩情外，并没有太多交集。但若说没有感触，也不可能。要知道，大宗师级高手数遍天下也没有几尊，就这样殒命在自己眼前，周成心情难免沉重。
所以，这一路上，他一直在思考一个问题……究竟什么是命运。
苍天不仁以万物为刍狗？
乱世之中，人命不如草芥？
命由天定？人定可胜天乎？
杂乱无章的念头在脑海中不停翻转，以至于周成在进入长安后就病倒了。时而清醒，时而迷糊的状态，让木鱼三人忧心不已。
而在这段时间里，长安的形势开始变得越发糟糕。
突厥虽按兵不动，始终未曾进攻长安，但对周边村落，镇县却是没有放过。不断出击的弯刀骑兵，将大批粮食搜刮回军营，然后点燃了村落，驱赶着百姓投往长安城。而长安城周边，所有的行道都被突厥把持，商队已经不可能同行。
当然，如果仅仅只是这样倒也没有什么，长安毕竟是关中重地，其城内的粮食储备远在洛阳之上，所以，养活数万百姓根本没有太大压力。
但天寒地冻下，无人伐薪却成了天大难题。
随着城内柴火木炭日已消耗，这些物资的价格已开始节节攀升。不少老百姓，在被逼无奈之余，已经开始饮鸩止渴般的拆起了房屋。
不得不说，突厥人的这招很阴险。如果再这样持续下去，恐怕用不了半个月时间，整个长安城就会化作幽寒之地，无数人会因此被冻死。再然后，就是士气彻底崩溃，突厥不废一兵一卒，便可拿下长安。
“混账，围而不攻，这帮突厥蛮子到底想要作甚。”
长安郡守府内，数十人齐聚一堂。其中，有军中将领，亦有长安属地的文官。他们脸上均带着难看神色，或是垂首沉默不语，或是焦躁的在大厅间来回踱步。
“长安重地不比其他，突厥人若只是单纯的打草谷，并不会引来公愤，但若是直接攻伐长安，怕是会捅了马蜂窝。所以，依本官看来他们肯定是在等。等李阀前来，而后打着对方旗号，名正言顺拿下长安。”
一个文臣打扮的老者，叹息的摇头道。
“文公此言有理，不过，李阀虽然连战连捷，声势浩大，但毕竟没有突厥这般人强马壮，他们想要横渡黄河，击溃屈突通大将军，恐怕没有那么容易吧。”
“不管容易还是不容易，某等都要做最坏打算。故而，留给某等的时间不多了，某等必须想办法，快些打败突厥，即便不能将其歼灭，也要想办法将他们赶回草原。否则，不仅长安危矣，东都那边恐怕也会因某等迟迟不动而心生不满。”
先前开口的将军皱眉说道。
“唉，此事说来容易，但做起来却无异难于登天。”
一人反驳道：“与李阀叛军一战，我骁果儿郎阵亡两千余，伤者更是无数，虽如今号称还有八千战力，可实际能提刀作战者，恐怕连五千都难以保证。而那些反骨仔，他们能背叛朝廷一次，未尝就不会背叛第二次……”
说到这里，厅堂气氛有些凝固，不少人脸色微微泛红，但却不敢出声反驳。毕竟，长安护卫军不战而降已成了事实，尽管这和他们并没有太大关系……