“明秀小姐，不是老妇唠叨多嘴，你实在是有些太任性了。宋阀长子，文武全才，能嫁给她这可是天大的好事，别人求都求不来呢，你却屡次三番推诿，现在好了，惹得二爷雷霆大怒，这又是何苦来哉？”
一个半老徐娘甩着丝帕，不时摇头叹息着。
她口中的二爷，就是宇文化及的二弟，如今的大隋将作监少监宇文智及。宇文述病死后，宇文阀由宇文化及主事。无论是娶了南阳公主的驸马都尉宇文士及，还是宇文智及，都很少插手阀中事务。但不插手，不代表他们就彻底没了权利，比如这次，宇文智及突然回府，以强势手段要求订亲，就将宇文明秀打了个措手不及。
“你若喜欢，你可去嫁。随着二叔父用这种手段逼迫于我，呵呵，不知阿爹回来后，你等如何与他解释。”
宇文明秀冷笑道。
“你……你这是什么话。”
半老徐娘脸色一恼，但碍于宇文明秀的身份，她又不敢太过得罪对方，只能强压下怒火，没好气道：“与宋阀联姻，本就是日程上的事情，大爷如今出征在外，二爷为你操持婚姻大事又有和不妥？”
“如果他所谓的操持，就是点住穴道，将我强推去订亲，那就要劳烦你去传上句话，说我谢谢他。此等大恩大德，明秀终身难忘，日后必有厚报。”
“不像话！真不知大兄平日是如何教导你的，居然连叔父都敢威胁！”
就在这时，一声冷哼突然从外传来。即便是隔着闺门，未见其人，强烈的压迫感依旧如潮水般涌来，骇得闺中侍女脸色发白，就连半老徐娘，都下意识的打了个寒颤，束手束脚的垂下眼帘。
“呵，阿爹如何教导于我，和叔父貌似没有什么关系吧。与其操这些没用的闲心，倒不如好好想想，如何解决自己一身麻烦……”
说到这里，宇文明秀轻蔑一笑，“差点忘了，叔父如此急迫着将我推去订亲，想必是已从宋阀那里不少好处，如此说来，那些麻烦倒也不算什么了。”
“放肆！”
宇文智及一声厉喝，震得门窗嗡嗡震颤，如果不是礼法所束，他现在恐怕早已闯进闺阁，当面怒斥宇文明秀了。
气氛瞬间凝固，四周针落可闻。
屋内侍女仆从下意识屏住呼吸，唯恐弄出响动，惹得宇文智及大发雷霆。
相比其他两位主子，外面这位，才是宇文阀最不能招惹的存在。他喜怒无常，性情极度残暴，别说是府中侍女仆从，就是外间黎民百姓，稍有不爽，他都会随意打杀，虽然这两年，因为宇文述的病故而收敛许多，但在洛阳，宇文智及魔王的称号，依旧如雷贯耳，便是寻常世家子弟，见了他都要退避三舍。
“哼，任你如何分说，今日订亲都势在必行。”
半晌后，宇文智及深吸口，强压着怒意甩袖转身，“你们，速速为小姐打扮，一个时辰后，宋阀便会上门传贴。若是谁敢在这时出了纰漏，那就休怪某手下无情。”
订亲，其实就是六礼中的纳征，按照正常流程来讲，应该是在双方有意向后，男方请人用红纸将缔亲之意写成小帖，封面加上诸如“敬求金诺”之类的谦辞送到女方家中，女方些好生辰八字，以“谨遵台命”之类的字样回敬允启，然后在互送庆吊，互送节礼，如此便算是纳征结束，双方正式签订婚约。
但现在，无论宋师道，还是宇文智及，都想快速完成联姻，所以这纳征的过程，自然就变得迅捷许多。
时正午，宋阀豪华至极的车礼队伍停在宇文府外。宋师道披红挂彩，英姿笔挺的跃下白马。宋乘风作为宋阀大管家，本是没资格代表宋阀长辈出现在这种场合的，但，宋缺闭关天下皆知，在这种情况下，被赐姓为宋，又掌管宋阀大权的宋乘风，前来此处也倒也不算失礼。
一番寒暄后，众人进入正堂。看着被两名侍女左右搀扶，僵硬走出的宇文明秀，宋师道的嘴角登时微扬起，“秀儿，几日不见，别来无恙否？”
“原本无恙，但见到你以后便有了。”
宇文明秀冷硬的话音让原本热闹的大厅，瞬间变得安静。
“明秀！”宇文智及脸色一沉，就有些后悔，没有封住她哑穴了。
“世伯勿恼，今天是我宋阀和宇文阀确定联姻的大喜之日，切莫因为这些小事煞了风景。再者说，我和秀儿情投意合，即便先前有所误会，却也算不得什么，相信假以时日，我等必能冰释前嫌，重归就好……”
宋师道轻笑着开口，三言两语便将尴尬化解。
大厅气氛重新变得和睦，小厮唱喏礼单后，宋乘风代表宋缺将传贴奉上，先前说过，这玩意儿就是纳征中的重要环节，相当于后世的结婚证，虽在大隋未必有法律效力，但却多为世家门阀所认可。所以只要互换传贴完毕，轻易之下就不会有人悔婚，否则，势必会遭到各方舆论口诛笔伐。
宇文明秀心中冰凉，看着走上前的宋师道，忍不住便咬牙切齿道：“虚情假意，装模作样。”
“那又如何？大势所趋下，你便是在不情愿，也只能成为我宋阀的少夫人。”
宋师道邪笑着眯起眼睛，目光肆无忌惮的打量着宇文明秀，“所以，不要在试图激怒本公子了，因为你现在的愚蠢，除了增加日后苦难外，根本没有任何意义。”
“无耻，我就是死也不会嫁给你这种伪善小人。”
“是吗？”宋师道一甩折扇，轻摇着冷笑道：“有件事情，你恐怕还不知道。你我大婚之期就在半旬以后，为不耽搁时间，宋管家已和宇文少监商量过了，明日你我共同启程返回岭南。呵呵，在本公子的眼皮下，你就算想死，恐怕也没有那么容易！”
宇文明秀脸色登时变得灰白。
岭南山高路远，若真到了那里，就算阿爹和秦老得知消息，恐怕也没有补救的机会了。
“想明白了，那就死心吧！如今形势，没有人能帮得了你。”
宋师道的话，就像是一把利刃，斩断了所有光明，宇文明秀只觉前途黑暗，整个人都仿佛被抽去精气神，说不出的绝望悲伤。
然而就在这时，一道戏虐笑声突然于门外传来。
“大冬天扇扇子，宋公子，你这脑子病的不轻啊。”