桂子飘香的八月，尽管边远省份根本不顾什么国孝，但嫁娶禁令在京城，直到三月后的今天才松弛。
状元厅的贾琮，果然接到内监传旨，奉旨成亲，金榜题名，洞房花烛，乃人生四大喜事，贾琮也只好有样学样地朝北叩头，感激涕零，皇恩浩荡呀啊喂。
“恭喜啊！贾修撰。”第一个上来祝贺的是状元厅的同僚蒋化蛟，“不知定的是哪家千金？亲迎之日，蒋某一定来喝喜酒。”
贾琮郁闷道：“还没有人选呢。”
“不急，不急，父母之命，媒妁之言，这事你不用着急，父母自有安排，只等掀开红盖头就是了。”蒋化蛟道：“百姓日用，穿衣吃饭都是道，成亲也是道，人伦大道，贾修撰只有成亲了，为人父，为人子，再为君之臣，才能踏实啊。”
蒋化蛟是扬州如皋人，江左盟多半都是泰州学派，百姓日用，就是道，这是很平民化的一个学派，鼻祖是王阳明弟子王艮，从学派思想来说，贾琮对他们倒不反感。
……
袭人如今和晴雯一样，都是公开的准姨娘，贾琮奉旨成亲的消息传回来，阖府都在猜测大老爷、大太太物色的新娘将会是谁，袭人捕风捉影，出来大观园，到东耳房以东求见王夫人。
大丫头金钏早已芳魂归地府，守门掀帘的是金钏妹妹玉钏，袭人给王夫人请安了，王夫人对她很满意，很欢喜，她要的就是这种听话会办事的奴才，而不是晴雯那种妖精。
“我瞧老太太的意思，将来是要安排黛玉的……”王夫人手捏佛珠，面目慈悲：“这不好啊，黛玉这孩子，多愁多病，也不会……”
一旦老太太插手做主，她这个做母亲的，也无可奈何。
“我明白太太的意思，宝姑娘端庄稳重识大体，又是两姨表亲……”袭人眼神闪烁。
王夫人点点头，宝钗真会为她这个姨妈考虑，明明是她逼死了金钏，因为伪善，便试探宝钗她们的看法，说是金钏打坏东西，骂了她几句，宝钗立马就说，金钏不过一个丫头，死了就算了，不值什么。而且宝钗还拿自己衣服去赏金钏家人，一言一行，弄得王夫人心里那个舒服。
就不像那个林黛玉，来的时候，乍一看真是大家闺秀，待了几年，不得了了，和她的儿宝玉三天好了，两天恼了，天天麻烦人，正事不会干……她怎么甘心让这种女人做她儿媳妇？
王夫人曾经夸赞贾敏那是真正的大家闺秀，言外之意，不就是讽刺贾敏的女儿林黛玉吗？
一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。
袭人也是有心思的，不仅为讨好王夫人，来日的宝玉正宫，可是她的主母啊，自然要好好斟酌，林姑娘不行，林姑娘来了，她怕自己不好过，宝姑娘到底和她感情好。
“就是没有办法啊……”王夫人无计可施。
“如今琮爷奉旨回家成亲，尚未定人……”袭人出主意：“琮爷奉的是圣旨，太太忘了，宝二爷也可以奉懿旨……太太是贵妃娘娘的生母，每月能定期入宫，椒房相见。太太把这话一说，得到贵妃懿旨，到时候……老太太……能说什么？”
能突破家族中尊卑关系的，唯有君臣关系。
“我倒忘了这一茬……”王夫人欣喜地拉住袭人双手：“我的儿，倘若事成，你就是我们母子的恩人……”
……
荣庆堂，邢夫人在这里回贾母，他们两口子商量出来的人选，“老太太，史大姑娘不错，和琮儿同岁，林姑娘也不错，宝姑娘也不错的……”
谁做贾琮的媳妇，对邢夫人自己来说并无分别，又不是和她生活在一间房。不过其一既然是奉圣旨，她这个嫡母就不得不处理好，其二贾琮高飞了，光宗耀祖，也得稍稍考虑他的意思，其三老太太几年来大多重视王夫人而忽略了她，邢夫人颇不受用，今天可算是风水轮流转了，也让阖府高看她一眼，贾琮官越高，她诰命越高，在这方面，有望比上贵妃母亲的王夫人了。
贾母昏昏欲睡，摆手道：“你们选了谁，就得三媒六聘，老老实实按六礼去做，黛玉，我自会处理……”
她的两个玉儿是一对冤家，怎么能给贾琮？
这时琥珀从后门进来，悄悄给鸳鸯耳语，鸳鸯又悄悄附耳：“老太太，二太太进宫请了懿旨……”
贾母呆立当场。
……
到翰林院上了三月班的贾琮，其实现在他心里也不怎么排斥奉旨成亲，是个豪门美眷，自然够他乐的，包办婚姻也有好处啊，许多事情不用他愁。
不过他也要过问建议一下，如果是夏金桂那种女人，他宁可不要，这天他亲自从西山射了大雁、野鹿回来，贾蔷、贾芸双双进来恭喜：“琮叔，侄儿们来做媒的，纳彩，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎，都叫我们兄弟俩做主了。”
“你们都没成亲，适合做媒人吗？”贾琮摸摸下巴：“知道女方定的是谁吗？”
“保密，琮叔放心，您老一定满意的，这不过是个过场，大雁和鹿皮，我们拿去行纳彩之礼了。”
都说伉俪情深，鹿皮古称俪皮，作为纳彩之礼，若是女方三次还不答应，就没希望了。
“整条街都传开了，琮爷是奉旨成亲，宝二爷也是奉旨成亲，上面商量好后，宝姑娘和林姑娘，已经出府到薛家府邸了，定然是她们当中的一个。”晴雯悄悄说给他听。
“也行。”不论哪一个，都各有优点，贾琮对此比较满意了，未来的正妻，朝夕相处的时间未必多，管家型是宝钗好，恋爱型是黛玉好，不过男人的理性结婚首选，应该是宝钗。
……
纳彩、问名其实是同时举行，贾蔷、贾芸往返奔跑，几乎没有阻挠，问名之后，再把男女双方的生辰八字到寺庙占卜，谓之纳吉，然后开始下聘礼、定日子。
巧合的是，贾琮、贾宝玉的婚期惊人的一致，都定在来年正月十五。