夜幕降临，深沉的墨沉淀在天上，绸缎般光滑的质感，熨帖了浮躁的心。
有人敲院门，都这个时候了，还有谁会来？
沉烟正在前院教导小丫头们晚间小心些，听到敲门声怔了一怔，放快脚步赶过去，温婆子已经开了门，是浆洗房的葛婆子，来送洗好的衣物的。
她一见到沉烟，好似舒出了一口气，满脸堆着笑，不好意思得说道："都是奴婢们糊涂了，这会子才把少夫人和姑娘们的衣物都收好，这不，饭也顾不上吃，给姑娘送了过来，姑娘大人大量千万别跟奴婢计较啊。"
不知情的人看着，定当她们以为风荷落了难，不放在了眼里。凝霜院的前后门都有几个身强力壮的婆子把守了，除了照惯例来送东西的一般都不给人进来，来了多半都在门口说几句，很快就去了，不能多呆。
沉烟只是扫了外边一眼，微笑着道："你们平时一向都是得力的，偶尔出了一次差错也不打紧，咱们又不等着这么一件衣服穿。上次说大厨房的五婶子是你女儿的干亲，她身上的伤没什么事吧？"
葛婆子飞快地往外头看了一眼，勉强笑道："不过一点子小伤，算不得什么，歇几日就好了，我女儿方才就从她家回来，"她忽然压低了声音，凑近沉烟说道："看到有一个面生的媳妇从他家出来。我女儿进府时，还看到五少夫人母亲身边一个老嬷嬷匆匆带了两个人出去，当时已经到了吃晚饭的时辰。"
沉烟接过她手里衣物的时候，暗中递了个荷包过去，亦是笑道："那定是没事的。葛大娘还没吃晚饭，我就不多留你了，快些回去吧，天黑路不好走。"
葛婆子连连致谢："还是姑娘体贴咱们下人，夜深了，姑娘与少夫人都早些歇了吧。"
送走葛婆子，沉烟继续在前院停留一小会，看看没有人来了方才快步回了房。
风荷刚梳洗完，披了一件月白色的睡袍坐在梳妆台前往脸上抹着东西，她天生丽质，又懂得保养爱打扮，比同年纪的女孩儿都多了一份娇美。
沉烟的心情登时平和下来，一面笑着打叠刚收到的衣物，一面话着家常："都这晚了，亲家夫人怕是紧着用什么东西，巴巴打发人出府去，便是取了来今儿也过不来了，好歹明儿天亮才行。"
"那想来有事吩咐人回去吧。院里的人都吃过饭了不曾，叫大家早些歇，今儿都累坏了。"她手上的动作顿了一顿，很快温婉得继续说着。
"奴婢都吩咐下去了，今晚让奴婢值夜吧。外头有云碧与含秋照应着，不会出事儿的。"她说话之时，红色的耳坠子轻轻摇曳，越添温柔端庄。
风荷起身走到床边，自己褪了鞋，笑道："那敢情好，这里有青钿服侍我歇息，你先去梳洗着，回头过来。"
沉烟把手里的衣物交给铺完了床的青钿，笑着去了。
夜深，烛影摇红，沉烟亦是穿了寝衣，掌着一方小灯进来，让青钿梳洗了直接去耳房，自己立在床沿边，与风荷小声道："葛大娘的女儿看到有面生的媳妇从陆家出来。照理，今儿刚发生了事，知道的都是咱们府里自己人，外人没有那么快得到消息。不过葛大娘的女儿打小在府里长大，连她都不认识那就不是咱们府里的人了，却不知是谁这么快的消息？"
风荷歪靠在秋香色的迎枕上，皱了眉："我就说这个陆家的不对劲，那个媳妇子想来是重要的人物，若能找到她就好了，又不能惊动了她，还得暗暗去访察。"
"少夫人，咱们如今都出不去，叫谁去打探呢？"除了这几个心腹，其他人沉烟都有些信不过。
"这个倒不需操心，很快就会有人来的。"风荷浅笑，捋了捋抚在面上的鬓发。
"少夫人是指...奴婢明白了，还是少夫人想得周全。"她终于放了心，少夫人一早就作了打算，那就不用怕了。
是夜，杭家一片寂静，所有人都沉入睡乡。谭清偷偷翻入后园，直奔凝霜院。这个时辰，是人最疲倦的时候，守门的婆子东倒西歪，没有几个还有精神顾及周边的动静。少夫人是闺中女流，一屋子都是女人，难道还怕她们半夜溜出去不成，是以她们的任务主要是守着白天。
谭清在她们不远处的地上扔了一块小石子，发出轻微的响声，婆子们混不当回事，继续歪着。谭清从侧面攀上一棵树，一跃跳到围墙上，轻轻落在院子里阴影下，然后猫腰寻到风荷的卧室，他知道大致方位。
窗外有风吹动树枝发出的吱呀声，风荷猛地惊醒，她一直没有睡，今儿的风不算大，是不可能吹动树枝的。还没等她吩咐，沉烟已经迅速披了衣服起身，轻轻开了窗，谭清知道事关重大，也顾不得什么规矩不规矩的，一个翻身落在屋中地上。
彼时，风荷在睡袍外加了一件薄纱的披风，松挽了头发坐在美人榻上。
谭清略略一扫，赶忙低头对她行了一个礼，眼角的余光能看到红烛投射到她身上映在地上的身影，单薄而窈窕。
"谭侍卫，不必多礼，这些日子委屈你了。"她的声音在深夜里有甜美的温柔，让人舒心而安然。
谭清摇头正色道："保护少夫人是小的职责，这一次都是小的疏忽置少夫人于险地。事后还请少夫人责罚，小的今日下午去过曲少爷那里，曲少爷说少夫人有什么要做的只管说。"
风荷本来不想把这事让曲彦知道，但她明白这个时候她确实需要帮助，以她一人之力根本腾不出人手来，点头应道："多谢你为我费心。这根本不关你的事，你在外院，哪里知道内院这些事。如今真有事情要你帮忙呢。"
"少夫人请吩咐。"他当日被派来保护少夫人时，是有那么几分不乐意的，后来也不知为了什么，当少爷问他是愿意继续留在风荷身边还是回去的时候，他想也没想地留了下来。虽然，这么久的日子，他一直被闲置在外院，可他从来不抱怨，风荷没有命令就表示她安全，如果她有需要自己的时候，那就是她有麻烦了。（未完待续）