皇帝与徐光启在京城选定一个地址作为数理院的办公地点。然后又在京城外选择一块皇庄作为数理院的实验田。
就这忙活着，一直到十月初七才出京城，这期间有许多言官弹劾首辅，理由是他不劝阻皇帝在京好好待着，非要去山海关。实际上，就是指责皇帝。朱由校现在对言官乱政没想到太好的办法。
在明代，言官是给事中和御史的合称，其组织机构为六科和都察院。给事中又称谏官，御史也称台官，所以明代言官又称台谏官，或取六科给事中的科与十三道监察御史的道，合称科道官。
明代言官的组织规模与历代相比也空前扩大。明代都察院设左、右都御史，左、右副都御史，左、右佥都御史共八人，十三道监察御史一百一十人，南京都察院长官和属官三十三人，加上带宪衔出巡的督抚，明代御史人数在一百五十人以上，远远超过前代。
六科给事中制度由明代创设，其人员配备亦众，定额为五十八人。这样，在定制上明代言官总人数在二百人以上，成为历史上人数最多、组织最完备的监察队伍。
言官这样一股强大的政治力量，如果真的一心为公倒也算是好事，可是现在却变成了投机倒把祸国殃民的主力。这应该是当初创建政治制度的朱元璋不能料到的事。
朱由校决定把这些事放一放，先去山海关见熊廷弼。皇帝的出行有规定的庞大礼仪队伍，朱由校觉得太繁琐，尽量从简，但是从简也是麻烦事一堆，扰民啊！
出发的这一天，北京城大街的气氛已经完全变了样，早些时候还熙来攘往的行人，仿佛被突如其来的一阵狂风刮得一干二净。宽阔的，可以容得下五匹马从容地并排前进的街道两旁，如今布满了全副武装的军士。他们身上挎着腰刀，手中还拿着鞭子，正虎视眈眈地环顾着。
一位头戴乌纱、身穿圆领青袍的官员，正领着一群衙役，神色紧张地往来巡视。每当发现有不顺眼的地方，他就用手一指，让手下的衙役或校尉迅速前去纠正。
不用说，在这种严格的防范措施弹压下，绝大多数居民都已经躲进自己的屋子里，不敢露面。即使是顶爱凑热闹的一些人，也只能规规矩矩地守在街口的木栅栏后面，探头探脑地往外张望。
当然，还有一些得到特许的人家——主要是临街的住户，则忙着在门前设案焚香，看样子准备在皇帝御驾经过时，跪拜行礼，以表达他们的拥戴之忱。
然后，那些官员和差役全都停止了走动，在街旁的屋檐下各自站好了位置，并且一律把脸孔朝向南面，目不转睛地屏息以待……
终于，一阵轻微的响动打破了难耐的静寂——那是一阵马蹄声，自远而近，从南边一路传来。过了片刻，一组手执旗帜的戎装甲士出现了。先过去的是两名手执红色令旗的骑手。他们的出现，等于正式宣告：皇帝
的车驾已经临近了。
于是，一刹那间，街道上变得愈加寂静，反之，那“哒哒”的马蹄声，听上去却更加清脆有力，一下一下，仿佛全都敲在人们的心上。
令旗过去之后，接着是四面清道旗，各由一名甲士擎着，并马而来。那四名旗手，显而易见是经过精心的挑选，一个个都长得身高体壮，威猛豪雄，就像从庙宇搬来的四尊护法韦陀。这预示着大队人马已经赶到。
又过了片刻，一队骑手出现了，在他们手中随风舒展的是绣着金龙的旗帜。在旗帜过去以后，轮到由校尉们执掌的各种名目繁多的器物，什么班剑、吾杖、仪刀、镫杖、骨朵、斧钺、金节等等。紧接着校尉后面，十六名身穿红绸轿衣的舆夫，合力扛着一乘步辇，缓缓走来。
这是一乘皇帝专用的巨型步辇，足有一丈多高、八尺多宽，共有四根轿辕，长的两根超过三丈，短的也有二丈多。这是从皇城的库房里找出来的，因为大明皇帝很久不出紫禁城了，太监们临时把步辇翻修油漆了一遍，所以倒显得焕然一新。那些红髹立柱，那些云状的雕饰，那些钑花叶片，以及抹金铜宝珠辇和朱红色的遮帘，在阳光下熠熠生辉，眩人眼目。
朱由校就坐在这座巨型步辇上出京城，他看着最近递上来的奏章，这些上疏都是关于国计民生的问题。不是那块兵变就是灾荒之类的报告，能立刻摧毁统治者一天的好心情。除此之外，他还看了看徐光启所著的《几何原本》，以及戚继光的《纪效新书》。
皇帝并不只是待在步辇中，他有时候也会骑着高头大马，呼吸新鲜空气，远望这片大地。这让队伍的行进速度加快了许多，一天能走将近七十里路。
当他走出北京小平原，沿燕山南麓径直东行，只见北部崇山峻岭，群峰攒动，长城忽隐忽现，蜿蜒其间，一望而生边塞之感；南部则阡陌交通，平畴广阔，瓜果稻粱之属莫不必备，那便是富饶的冀东平原，在横跨整个平原地带之后，突然，高山被千里碧波所断，一望无际的浩瀚海洋出现在面前，呈现出高山、原野、大海交相辉映的壮丽景观。
跟这片美景极不相称的是路边的田舍是那样的低矮破败，在田间劳作的农夫是那样的衣衫褴褛、形容憔悴。有些挑担提篮的农夫农妇，见了这支浩浩荡荡的队伍，早就吓的闪避一旁；只有两个不懂事的小牧童，被皇帝队伍的依仗排场所吸引，抛开牛儿，远远地奔过去，咬着手指，瞪大眼睛，好奇地站在路边观看。
既然出了京城，朱由校不讲礼法，没有派人驱赶这些顽童。
在十月十四日上午，皇帝的队伍抵达了山海关。
山海关是万里长城东部的重要关隘，素有“两京锁钥无双地，万里长城第一关”之称，绝非虚誉。这里不但是万里长城的起点，而且在以弧形一线屏障北京的紫荆、居庸、古北、松亭、山海诸关中，就地理形势而言，
最为险要。
占据此关便等于扼住了连接东北与华北地区的咽喉要道，使北犯之敌不得南进；一旦失守，来敌则可长驱直下。
朱由校骑着马细细地查看了这段防线。山海关坐落在角山之下，中间为镇城，另有北翼城、南翼城、东罗城、西罗城为辅助。为加强海滨防卫，又在南海附近筑宁海城；同时在欢喜岭上筑威远城以为屯兵之所。
长城自西而来，至角山突然南折，沿北翼城、镇城和南翼城东壁一直到南海，将辽西走廊的西口拦腰截断。万历年间，戚继光将长城向海内延伸了一段，以防敌人沿浅海而入。
这长城临海之处人称“老龙头”，谓长城蜿蜒，如巨龙横亘，此为老龙之首。老龙头地势高峻，岩岬雄峙，山岗上有“天开海岳”四字，是戚继光的手笔。
望着这座雄关，朱由校不禁想到，如果形势危急到一定程度，退守山海关也是个不错的选择。他转头跟随行的秉笔太监刘时敏说道：“你去跟山海关驻守将领传朕的旨意，打开城门，朕要出关东行。”
“陛下，在关内待着安全。”
“别废话，这离前线远着呢。你去传话吧。”
到了关外，皇帝去屯兵的地方看了看士卒的情况，比京军好一些。兵器还算精良，但是守军看上去很懒散，身材也都比较羸弱。朱由校心里有些恐惧。
当天晚上，朱由校的队伍驻扎在山海关城外靠着海边的宁海城中。
十月十五日清晨，朱由校登上了山海关，在老龙头上的澄海楼观景。
这澄海楼的最底下是海滩的礁石，没有潮水时，楼下边也有水，逢到涨潮，兼有东风或南风，更是波涛汹涌。
皇帝遥望着大海打了个哈欠，昨夜居住的宁海城人喊马嘶得很嘈杂，他睡眠质量很差。在澄海楼住会更好一些，波涛声并不大。
从澄海楼到宁海城相隔大约不到半里地，有桥梁通到海岸。
朱由校倚着栏杆，向海中眺望。海面上薄雾流动，海浪一个接着一个，都向着澄海楼滔滔涌来，冲着礁石，打着楼基。海边有许多渔船，因为风浪刚起，还没有起锚出海。警戒澄海楼的几只战船，在远处海面上随着灯火上下晃动。
在这几只战船外面，可以看见向辽东运送军粮的船队，张满白帆，向着东北开去。
这时太阳刚刚出来，大得像车轮，红得像将要熔化的铁饼，开始一闪，从海面上露出半圆，随即很快上升，最后要离开海面时，似乎想离开又似乎不肯完全离开，艳红色的日边黏在波浪上，几次似乎拖长了，但终于忽然一闪，毅然离开海面，冉冉上升。
皇帝看着这大明天下的壮丽山河，他想到，在这里建一个繁荣的商业港口，或许是个不错的选择。