五月初旬, 是京城里头牡丹花最盛的时候，永安侯府的花圃向来是京中一景, 可惜早些年老侯爷搬到华厦休养之后，侯府众人便很少涉足此地。
“好, 好，秉安果然不负老夫所望！”
清晨刚刚收到的信鸽，老侯爷瞧完之后心情大畅，一甩这些日子被长房父子闹出来的阴霾。
“河北这块石头算是落地了，老五在两江也应该放下心了。”
老侯爷不是不知道河北那些分家都是什么德性，就他当年那个吃喝嫖赌的堂弟，要不是足够识时务, 知道憋在河北不出来碍眼, 他才不会费心思屡次保他，真当侯府闲得没事干吗？
但是没办法，一人志怂众人势高，侯府前两代子嗣实在是稀薄的够呛, 当初要不是他在北疆杀出 一条血路来, 侯府几十年的资源说不准就被人瓜分殆尽。现在也没好到哪去，能生的都不会教，孙辈里头除了秉安一个竟再无出彩之辈，偏偏他又不是长房之子，实在是愁人啊。
“老三最近在干什么？”
“五小姐刚又诊出了喜脉，三夫人磨着三爷，去了镇远将军府, 说是想把两位小公子接过府来照顾几日。”
“简直胡闹，这成何体统！”在老侯爷眼里，镇远将军府那俩小崽子再好也不是他们老赵家的种，平时蒋氏贴补一些也就罢了，现在居然还要弄回府里来，难不成姚家穷的连两个小娃娃都喂不起了吗，简直是瞎操心。
“老三个没出息的东西，连自家婆娘都管不住，他能干什么！要不是看在他生了秉安的份上，老夫隔天收拾他一顿，不上进的混账！”
老侯爷气呼呼的窝在太师椅，嘟囔着他三儿子的罪状。旁边的心腹老奴在一旁暗笑，他家三爷多少年就这性子，主子心里清楚的很，要是真恼火，恐怕早就下手调教，哪用到现在才费心。唉，明眼人都知道的事可惜世子偏偏看不透……
主仆两人正闲聊着呢，书房门外猛然传出一阵飞鸟落地之声。老侯爷脸色一肃，亲自起身取下了帛条。
不过一行字，老侯爷扫过一眼便用劲碎成了渣。追袭秉安的那批杀手果真是苏家所出，不过，这里面插手的可不止一方人马。跟在侯府屁股后面的势力隐藏极深，要不是小十留了个心眼，在杀手尸体附近留下眼线，他还真不知道苏家老二是这么深藏不漏的人物，区区一个光禄卿，竟然能与内侍监二把手陈和执杯换盏，说他背后没藏着什么人，谁信？
“府上在苏家的暗棋都动起来，重点给老夫看住了苏家二房，一有风吹草动，立马来报。”
“是，侯爷。”
“等等，给老三配上铁甲护卫吧，暗里多布置几手，以策万全。”
“这……，主子，十少爷已经放过人了，三房内外都扎成了铁桶，咱们，进不去。”
书房里静默了一会儿，随后响起几声悠悠的叹息。
“那孩子到底是不信老夫啊。”
老侯爷内心怅然，他不认为前些年自己的作为有什么错，种种谋算为的都是家族的延续。但有些事变了就是变了，膝下五子，老三守着他的中庸之道只管三房那一亩三分地，不争不抢不表态，看似逍遥度日，但其实心里早早的就扎了一根刺。当初他和世子做得最错的一件事就是不留情面的废了秉宰，那是三房的嫡长子，老三怎么会无动于衷。
秉安心性凉薄，压根不会在乎侯府里除了三房五房之外的人，早年他对付四房小九二房老三的手段就可见一般。苏南之行，更是展示了他杀伐果断的一面，老侯爷有时候想想他在苏南官场掀起的腥风血雨都有些胆颤。侯府在北疆扬名，异族之人没少杀，但秉安那孩子面不改色的就屠了几百户，老五久经朝堂都没他办得利落，他有时都不敢想，要是有朝一日三房有意相争，秉安为了圆老三的心意会不会对长房父子下手，到时候世子又能挡得住吗？
最尴尬的是，长孙秉宣完全担不起整个家族，他眼光之狭隘只局限于长房那巴掌大点的地方，甚至没注意到秉安早就把其他四房把控于股掌之上。
分家之患早在五爷留任御史台的时候就多番提出，但长房父子皆不放在心上，在他们心里，永安侯府就只是永安侯府，完全没有整个家族的概念。
老侯爷对赵秉安接手分家之事也是“半推半就”，分家就像一块肥沃但荒芜的田土，只要打理的好，收益源源不断。
在赵秉安出发河北之前，老侯爷曾就这件事给嫡长孙摆出两个选择。其一，陪赵秉安一起回乡，联络分家感情；其二，全权托付于赵秉安处理此事，待其回京后，了断与河北分支的关系。
可惜，侯府大少爷压根不理解老祖父的良苦用心，甚至认为为了关系疏远的分家特意赶去河北一趟纯属浪费。要知道，自祖祠一事之后，长房父子、兄弟关系皆非常紧张，赵秉宣所有精力都用来和其庶弟斗智斗勇上了，哪还有时间去料理那隔了不知多少代的分家族人。
老侯爷当时瞧着长孙不以为然的表情，心都凉了半截。
他一手教养了长房父子，事事为他们筹谋，结果反倒把人给养废了？
嫡出一脉统共三房，老三当时就坐在一旁，明明看透却半句不愿提醒，老侯爷望望孙子再看看儿子，说不出的心冷。
老三现在就是眼睁睁看着他嫡出兄长一脉在内宅里挣扎，相互倾轧，演绎着当初三房进行到一半的闹剧。
这个儿子啊，是越活越通透。老侯爷几番拿府上的权柄试探他，人家就是不接茬，三爷甚至当着世子的面明言他永远不会有非分之想，他清楚的很，一旦成了世子，那他膝下两子更难共存，反正现在侯府的资源已经向秉安敞开门户，将来谁高谁一等且说不定呢。
说来说去，还是老大不成器，侯府要保住尊荣，需要一个脑子清楚，行事果决有力的继承人。世子不是，他生的儿子更不是。现在老三不愿意接担子，老五正朝着内阁行进，就指着几个孙辈与朝堂上的魑魅魍魉斗，太不稳妥了。
秉安早早的就发现侯府后继无人的问题，所以他竭尽全力的往自己麾下拦人，就算现在东宫日盛也不忘筹谋后路，可关键是谁也不知道永安侯府是否在他的计划内，老侯爷就怕自己两腿一蹬之后，小十那孩子就对侯府撒手不管了。
可是要他废了世子，老侯爷又下不了手。
世子是前代永安侯在世时亲手定下的，是随着永安侯府一起交到他手上的传承，他在亡父的军塌前发过誓，他们父子会把永安侯府世世代代的传下去，荣耀不灭！他在战场上生死搏命，在朝堂上阴谋算计，为的就是能给世子撑起一片天，不至像他曾经那般受人欺凌，这是他相当长一段时间内的执念，若没有赵秉安的出现，他这辈子都会这么继续下去，三房也好，五房也罢，终究只是侯府的过客，世子，才是不可动摇的根本。
再看看吧，还没到非选不可的时刻，说不定世子能迷途知返，说不定长孙能恍然开悟，说不定老三父子不会离开侯府，说不定他能再活十年，亲手将一切尘埃落定，这些都是说不定啊……
英雄迟暮，老侯爷一手支撑侯府几十年，终究也有累的时候。
赵秉安可不知道他在河北辛苦促成族老会反倒惹出了自家祖父的伤心事，他现在且忙着呢。
往年侯府分支迁到河北，大都是悄没声息的自选一处安顿，相互之间关系并不紧密，此次成立族老会，一方面是为了约束族人的行为，另一方面也是想将这股庞大的散在势力凝聚起来。
从此以后，河北再无各分家，只有赵氏宗族。
为了庆祝这一幸事，赵秉安在祖宅里大设喜宴，广发请帖，邀请河北各势力观礼。
单单守备府一家，河北很多人都会嗤之以鼻，真正有名望的人家从不会与之交际，但整个河北境内的赵氏势力汇聚到一处，那就无人再敢轻视。况且此次发帖之人乃是京都永安侯府的嫡出公子，首辅外孙，阁老姻亲，此等身份，敢不给他颜面的人还真是寥寥无几。
承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司三大衙门近百官员同时收到请帖，赵秉安将分寸把握的很好，他邀请的都是在从三品以下的官员，与接下来的乡试关联甚小且但又掌握着河北大大小小的实权，最是不能忽视。
整个河北官场霎时就热闹了起来，倒不是真觉得永安侯府有多高不可攀，只是一时间被赵秉安的大手笔给震住了，等到摸清来人身份之后，他们不由得联想起苏南官场的那场震荡，传闻中这位可是在里面扮演了至关重要的角色，甚至有些小道消息，这位在苏南染的血能流成一条河。
当然官场传闻向来是半真半假，赵秉安的年龄摆在那里，河北各所司衙门真当他是回事的还是少数。众人抱着的态度无非是当凑个趣，面上过得去就得了。
也有几位，手上捏着这请帖发愁，他们都是苏祈铭看重的学生弟子，年初刚调到河北来，这几个月的功夫正忙着收拢手上的权柄，哪有功夫去赴什么宴啊。再说，赵邵苏三家相斗之事早就在各党派之间流传开了，就算他们在河北也有所耳闻，此时这永安侯府的小子在北直隶冒头，以他们的身份若是不出手，日后必会被人戳脊梁骨，最关键的是，就怕会惹得恩师心里不虞，那就大大的不好了。