1853年初，十余万太平军从武昌沿江东来，水陆并进，连克名城，于是东南震动，各处地方官苦于正规军的防御兵力不足，纷纷组建团练以图自保，上海也不例外，在吴健彰的主持下，成立了以粤籍人为主的民间卫队，并且由于条件优厚，许多广东人远道而来参加这一雇佣军团体。
此举引起了上海本地士绅的恐慌，太平天国运动虽起自于广西，但骨干力量都是广东人，因此清廷蔑称为粤匪，如今这些团练都来自广东，万一和粤匪产生地域向心力，这可怎么办，然而吴健彰却不为所动，认为粤籍人吃苦耐劳，打仗只能倚仗他们。
上海士绅情急之下杯葛这个决定，拒绝缴纳为组训团练而摊派给他们的钱粮，太平军占领南京后，似乎对苏南没有进一步的战略攻势，既然局面不再紧张，又断了经济来源，吴健彰也就顺水推舟，解散团练。
这些退伍雇佣军失去了工作，正在怨恨彷徨之际，于是就被刘丽川迅速吸纳进洪门，因为他已经在准备发动暴动了。
暴动的建议是由上海小刀会提出来的，当时福建小刀会已经在厦门杀官造反，树大明旗号，上海闽籍人准备积极响应，邀请洪门共同起事。
就力量而言，小刀会比较强大，但威望则刘丽川稍高，而且吴健彰的亲兵卫队都以香山人为主，已被刘氏打通关节，因此暴动以小刀会为主力，以大明为号召，首脑却是洪门的刘丽川。
从攻占上海县城开始，暴动坚持了一年多，期间闽粤两帮从没团结过，刘丽川俘虏了吴健彰，想因同乡之谊放了他，小刀会不同意；刘丽川投书联系南京，想把旗号改成太平天国，放弃反清复明宗旨，小刀会也不同意，等到局面最紧张的时候，刘丽川想服从外国领事的调解，弃械投降，小刀会依然不同意。
闽粤两帮纵然有诸多分歧，不过有一件事倒是达成了统一，那就是1855年的旧历大年初一突围的时候，一把火烧尽了上海县城，使这座六百年名城毁于一旦，从此上海华界只能依附于租界的卵翼下发展，再也不能独自存活。
清军攻克上海县城后，对闽粤人士开始了严厉的惩罚，除了残酷的杀戮和通缉外，每间闽粤会馆被摧毁，其先人坟墓被铲平，并对留在上海的闽粤商人课以重税，也就是说，清廷要把所有闽粤人都逐出沪上。
从此，作为一股势力，闽粤人再也没有重新进入上海，他们留下的空缺，将由逃避太平军兵灾而来的苏州人和宁波人填补。
小刀会暴动对上海最大的影响，除了毁灭县城外，就是打破了之前华洋隔绝的局面。
租界本来只有华人五百，都是些仆人杂役，小刀会暴动甫起，租界一夜之间就涌进两万本地人，其后太平军兵锋横扫苏南、浙北，当地绅商纷纷逃入原本他们不屑进又不敢进的夷场，租界人口暴涨至五十万，地价有上涨百倍之多者，随后租界内的官方行政系统公共租界的工部局、法租界的公董局相继成立，警务处及下属巡捕房也随之建立。
太平军失败后，上海进入了一个平稳发展期，各种社会势力重新发生、组合、均衡，正如后世毛太祖所说，秘密社团是政治和经济斗争的互助团体，其主要成员是失了土地的农民和失了工作机会的手工业工人，于是洪门和小刀会被消灭后，一股新的帮会力量正在无业游民间悄悄地生长。
说到上海新的帮派势力生长，其最大的推波助澜当属赫赫有名的洋泾浜。
洋泾浜原本是上海黄浦江一条支流的河名，它东引黄浦江水经八仙桥西流，北通寺浜、宋家浜，西通北长浜，西南通周泾，它虽是一条不起眼的小河浜，却有着四通八达的便利。
自小刀会起义失败之后，上海公共租界和法租界的人口发生了极大的膨胀，这两处租界对生活物资的需求也日益增加，于是川沙、南汇、奉贤等郊县的农民摇着小船，满载着农产品从浦江而来，泊在洋泾浜的郑家木桥畔，与两岸的居民交易。
洋泾浜是公共租界和法租界的界河，因此形成了三不管的局面，最开始时有一些上海话称之为小瘪三的混混在此乞讨、敲诈甚至抢劫，来做生意的农民大声呼救，若是法租界的巡捕赶来，这些小地痞就踏上郑家木桥逃到公共租界，反之，则从公共租界逃到法租界。
渐渐地，流浪儿、浪荡子、青皮流氓会聚于此，租界警方也曾合力遣散，甚至用拖船将他们流放到浦东，但没多久就恢复原样，而且愈发混乱污秽，简直是盗贼渊薮，因此郑家木桥小瘪三成为了上海人家喻户晓的俗语，用来指称那些无耻无畏又屡教不改的小混混。
此时郑家木桥上的小瘪三还不能称之为青帮，这些人不过是占据了洪门和小刀会被官府打压的空隙，三五成群的汇聚在一起成立新的帮派，而青帮原本的势力范围是以淮安府清江浦为中心，沿运河两岸向北延伸，成员以苏北、安徽、山东人为主，两者并没有直接的联系。
随着海运事业的蓬勃发展，内陆的漕运已经没有了盈利的空间，于是这些靠漕运为生的青帮分子便将目光放在了越来越繁华的上海。
当时的上海生机盎然又鱼龙混杂，许多富商求人身保障，都以加入青帮为荣，连反清的革命党为了更有利于安全地工作，也纷纷入会拜师，陈其美、蒋志清就是在辛亥革命前夕一起加入的青帮，他们的师父即是大字辈的张仁奎。
不过，作为一个像洪门这样已经存在了数百年的大帮派，官方的打压自然是不可能让其销声匿迹的，粤联社就是在夹缝中由上海洪门演变而来的。
粤联社虽然在低调中躲过了朝廷的打压，但渐渐的失去了在上海滩立足的根本，于是为了生存他们不得不将堂口搬迁到了与上海县相邻的奉贤县。
奉贤县虽然与上海县相邻，但经济水平却与上海有着天差地别，与此同时县境内也有着其他本地帮派势力与他们抢夺县内有限的自然，于是也使得他们的处境越来越举步维艰。
粤联社现任的龙头叫隋永志，是前任老龙头的徒弟，自十三岁起就跟着老龙头在粤联社过活，至今已经有二十多年，接任龙头也有五年之久，对粤联社可谓是有着很深的感情。
隋永志亲身见证了由洪门改组成的粤联社在青帮和本地帮派联合打压下由盛转衰，所以在他接任粤联社的龙头后便一直想要重振旗鼓。
自隋永志接任粤联社龙头后，他一改粤联社只接收粤人的旧俗，开始转而吸纳本地的青皮、游民，期间纵有帮内老人的激烈反对，甚至愤而出走，依然没有改变他的决定。
正所谓海纳百川有容乃大，隋永志的这个决定确实让粤联社出现中兴的迹象，不过他的这个决策在时间上还是晚了一些，此时的上海滩已经出现了孙伟和黄金荣这样既有官面护身，又有帮派依托的大佬，从而阻止了粤联社向更高层次的发展。
隋永志在粤联社众多龙头中也算是比较有见识的，他很快就看清了制约粤联社之后发展的因素已经不再是帮众的数量，而是口袋中的银子，只有有了足够的银子才能买通官府，才能让手下的帮众为自己卖命，于是他就有了捞一票的打算。
在上海滩，银子最多的地方自然是遍及整个外滩的银行和钱庄，不过这些地方都有着极强的保卫力量，而且银库内也有着层层防护，就算他们在抢劫的过程中消灭了银行和钱庄的守卫，但想打开金库也不是一时半会能够成功的，完全能够为捕房的支援提供足够的时间。
千挑万选之下，隋永志便将目光放在了祥福金店，这座虹口地区最大的金店虽然也有着严密的保卫系统，但在隋永志看来不过都是一些绣花枕头，只要拥有足够的武器，攻破祥福金店的防御不过是手到擒来。
工欲善其事必先利其器，隋永志非常清楚仅凭自己手中的几把破刀是不可能完成任务的，于是他就委托相熟的朋友购置一些枪械。
隋永志委托的朋友是奉贤县乡下的地主，这户地主为了保家护宅曾在孙立处买过两支长枪，于是在收到隋永志的委托后便一事不烦二主，在孙立手中购置了九把短枪。
隋永志虽然有些见识，但打死他也不会想到他们手中使用的枪支弹药都是由身份的，事后前去勘探的捕房侦探第一时间就从他们遗落的弹壳中确定了手枪的型号，为斗牛犬转轮手枪，这是在英国和欧洲大陆非常普及的系列化转轮手枪，由韦伯利设计，最初作为微型个人自卫武器，后被欧洲尤其是比利时制造商大量仿制，美国总统詹姆斯·加菲尔德就是被手持斗牛犬左轮手枪的刺客暗杀。