曾军士愣了一愣，仿佛没听见王祀的命令。从登陆的第一天开始，尖兵队就是挺在整个海兵队最前面的刀尖子。将是兵之胆，那他们这些精兵就是将军的支柱。哪怕尖兵队再疲劳，王祀都狠着心没有下达过一次后撤休整的命令。
而就在这个时候，突然来了这样一句。曾军士有点怀疑自己最近是不是因为太劳累而产生了幻听的症状。他本能的掏了掏耳朵，不敢置信的问道：“王……王长官，您敢再说一遍吗？”
王祀横了他一眼，不耐烦的道：“全队后撤修整，尖兵的任务交给其他中队。你们——另有重要任务安排。”
“保证完成任务。”曾军士挺胸横臂，肃然答道。目光却落在帐篷里那对少年男女的身上，心中琢磨着：该不是保护这两个半大孩子吧？
王祀笑骂道：“老曾，你是昏头了吧。还没问过到底是什么任务就这么信心满满的答应下来。”
“没有咱尖兵队完成不了的任务。”曾军士裂开嘴笑了笑，露出满口的黄牙。“您下命令吧。”
王祀笑了笑，指着身旁两人道：“尖兵队的任务，就是保护好他们两人……”
果不其然！曾军士心中嘀咕，已经开始想念南大陆北部的金色沙滩了。但王祀接下来的话，却让他险些一个跟头摔到帐篷外面去。
“前出侦查，找到坎达拉城。具体的后续任务，要听从他的指挥。”说着，王祀用手指了指那位少年军官。“认识一下，萧孟。军研院院长孙铿的侍从官。”
曾军士恍惚了几秒钟，立时回过神来。他双腿一并，脚跟响亮的碰在一起，举手横臂于胸敬礼道：“您好，萧长官。愿意听从你的指挥。”
“这位是谷雨，也是院长的侍从官。”王祀指了指一旁的少女，介绍道。
“您好。谷长官。”曾军士的手臂没有放下，半转身向少女致敬。
谷雨并没有回以军礼，而是礼貌的点头笑了笑。曾军士不以为忤，或许两个人下意识里，都没有把（自己）她当成一个真正的军人。
“现在带着弟兄们去准备吧，黄昏时分正式出发。”王祀吩咐了一句，曾军士便怀着满腹的心事走了出去。他刚刚走出帐篷，王祀就压低了声音道：“老四，你和谷雨一出来，院长身边就真的空了吧？”
“是啊。”萧孟淡淡回答。“林长官去了蜀州，还没有回来。临来之前，院长还念叨我哥。说我哥在就好了。不过还好，有狐长官在暗中保护，对他的安全问题倒不用担心。只不过累一点罢了。”
“萧显那个不负责任的混蛋啊！”王祀忍不住忿忿骂道，似乎忽然意识到某人的弟弟还站在面前，嘴角勾出一丝微笑，道：“老四，你可别介意。”
“这倒不会。”萧孟摇头道：“我哥就是这样，有什么事情想不开，是不会主动提出来的。他只会在心里闷着。父亲和大哥、二哥也拿他没有办法，更不要提院长了。”
“也不知道这小子去了那边，会不会很冷。”王祀挂念着远走他乡的挚友，感叹了一句。放下私事，正色道：“院长把你们派出来，除了找到坎达拉城，就没有别的任务？那个事情，是不是真的？”
萧孟沉吟了几秒钟，“现在，我们没有得到那支小分队的任何回报。那件事情依然真假难辨。不过，院长那边已经做好了准备。所有舰船都在南大陆北岸待命。一旦南大陆生变，优先撤离军方的人。至于那些来捞金的各大家族探险队，就让他们自生自灭去吧。”他看着王祀，轻声道：“你们也要做好准备。因为接下来，海兵队要走的更远。也会很危险，电台要时时保持开机状态，省得接收不到重要的消息。”
“我知道。”王祀沉稳的点了点头。
谈话告一段落，王祀去安排防务。帐篷里只剩下谷雨和萧孟两人。两人无声对视了一眼，萧孟冷哼一声，卸下面具扭过头去冲着窗外。谷雨惆怅的叹了口气，“真的不理我？在接下来的任务中，实际上还是要以我为主的。你这样的态度对任务可没有什么好处。”
萧孟眉头微皱，表情生硬道：“公是公，私是私。执行任务的时候，你是谷雨侍从官。私下里，我实在懒得搭理你。各行其是可好？省得看见心烦。”
“我和院长什么都没有发生过。如果是因为这个，你大可不必如此。”谷雨觉得还是应该解释几句，毕竟现在小迪并不打扰她的私生活。如果以谷雨的身份活下去的话，跟同僚间打好关系是必要的。
“因为你的原因而远走的陈葭、因为你的原因而死了的关蓉，因为你的原因而几乎放弃军人生涯的萧十三。你还想再害多少人？”萧孟冷笑道。
“……抱歉。”谷雨沉默了片刻，欠身郑重道。
“抱歉，他们都没站在这里。我也不想听你的抱歉。”萧孟冷着脸道：“我们相互的距离远一点，于你我也安全一点。名义上我还是主官，现在请自由活动吧，谷雨侍从官。”
这是一个委婉的逐客令，谷雨心知她和他之间恐怕已经没有了任何缓和的余地。脸上表情更是失落。微微欠身，以示告别。她悄无声息的走了出去。
萧孟在帐篷里困兽一般转了几圈，觉得这南大陆上的气候当真令人烦闷。索性也走了出去，找人问清楚了尖兵队的营地，信步走了过去。
简陋的营地里，十几条长大汉子坐在阴凉处默不作声的擦枪，整理着装备。曾军士坐在营地中间的旗杆下，翘着二郎腿，歪着脑袋，一点都没有铁血军人的行状。他眼睛微阖，嘴角叼着的烟卷已经烧掉了大半，一截烟灰抖落下来，完整的落在他胸前的勋章旁。
萧孟故意放重了脚步，好让对方听见。
曾军士依然含着烟蒂，嘴里含含糊糊道：“你站在营门的时候，我就听见声音了。我今年已快四十岁，跟你一个半大小子敬礼实在心有不甘。就饶了我吧。”
萧孟被他逗得一笑，索性坐在他的身边。毫不客气的伸手摊开手掌，示意他给自己一支烟。
“没抽过就不要学大人的坏习惯。”曾军士教训了他一句，还是不情不愿的把上衣口袋里的烟盒掏出来，丢给他一枝。“院长他老人家还好？”曾军士仰望着天空中大朵的白云，淡淡问道。
“吃睡还是那么少。办公桌一如既往的杂乱。”萧孟接过烟卷，却不急着点燃。目光落在曾军士胸前的勋章上，“您是第一批在咸阳受训的海兵队学员？”
“是啊。当年在咸阳，有幸见过院长几面。”曾军士悠悠道，又抽出一枝烟借着烟蒂的余火点燃。“跟王祀、老田、齐大志都是一波的。当年一起合影的时候，站在老田背后的兵就是我。走得那天下着大雪，好像昨天发生的事儿一样，记得清清楚楚的。”
“您是前辈。”萧孟由衷道：“我去咸阳的时候，你们已经离开了。”
“那地方现在怎么样了？”曾军士好奇问道：“那时候，我们都管院长叫‘耗子郎将’。海兵队受训的时候，有三分之一的时间都在地下打洞。我们都说，院长是属耗子的。”
“那里啊……”萧孟仔细想了想，“保证你回去的时候都认不出来了。”
“是吗。”曾军士怅然若失的咕哝了一句。转头望着这个与他儿子差不多年纪的少年军官。“小长官家里有几个兄弟啊。”
“我家兄弟五个，我是最小的。”萧孟从没被人问过家世，无论走到哪里，左相四子都是他一辈子都抹消不掉的标签。因而曾军士问起时，稍稍有些愕然。随即就平复了情绪，老老实实答道。
“你兄长们都是干什么的？”曾军士笑着问道。
“大哥在蜀州做官，二哥是军人，三哥……”萧孟约略愣了愣，脸上带着一丝复杂的情绪道：“三哥曾经也是军人，姐姐现在在咸阳新式陆校做教员。”
“一家子都挺有出息的嘛。”曾军士点评道：“小长官的爸爸是做什么的？”
“家父……”萧孟沉吟着，他从未被人详细的问过家世，一时间有些难言。过了许久才期期艾艾道：“家父曾做官，现在已经荣休了。不过，最近被派到桑梅特区，在那里任职。”
“家世显赫啊。”曾军士习惯性的赞叹道。
“称不得显赫。比我家强的可多多了。”萧孟谦虚了一句。
“那是。”曾军士理所当然道：“咱们海兵队的长官王祀，就是将门之后。王素大将军的长子，按理说应该在大将军身边鞍前马后的，可是呢，爷俩天南海北，一年都难得见上一面。”
“王长官……”萧孟张嘴，怎么想怎么觉得这个称呼挺别扭。迟疑了一瞬，随即坦然了。“王长官也是院长的爱徒。院长常常提起他，当年他因为悔婚的事情惹怒了长公主殿下的时候，还是院长为他说情。”
“别提那个骚浪娘们儿！”曾军士突然爆出一句粗鲁的话来。“吕家的姑娘多好！跟画里的人似的。王祀那小子，纯粹是牛屎糊了眼，又瞎又臭。”