廖凡志一进大牢便被扒了华丽衣饰，此刻仅着里衣跪在堂下，任何知县如何审问都沉默不言。
直到准备用刑时，廖凡志才扬声大喝“我无罪，尔敢动用私刑？算证据确凿也需开堂布公的昭告天下，如今私下提审是为何意？难不成是想要屈打成招不成？”
何知县冷笑一声“证据确凿还敢抵赖！我看你这是不见棺材不掉泪！来人啊~大刑伺候，我倒要看看这厮能嘴硬到何时！”
何知县话音一落，左右两侧有四名衙役上前扭了廖凡志胳膊，头抵地的强按在地上，先是一顿杀威棒，再用棍子左右交叉别腿……
撕心裂肺的痛嚎直引得人施虐**大盛，若非廖凡志熬不住酷刑晕厥过去，施刑的壮汉定能再狠整上百般花样……
“老爷，押解梁记一行还需几日才能返回，我看还是等人齐了再一并审理，也免得污了老爷官誉，私下提审毕竟名不正言不顺，待开堂布公那天，不怕他不认罪”县衙主簿与师爷耳语半晌，才规劝急功近利的县太爷稍安勿躁。
“哼~早晚的事，拖得了一时拖不了一世，且押回牢房好生看管，别让人死了，若让老爷的升迁机会泡汤，为尔等是问！”何知县满心满眼的急切，怕这帮东西私下用刑，还紧张的出声警告。
治理县镇，说好听点是一方父母官，说难听点那是个放羊的羊倌，真想积攒功绩提拔升迁，只凭治下太平可无甚作用。平乱赈灾都是分内的差事，只有断案抓匪才能得上面赏识。
师爷连连应答，嘴角却弯起一丝嘲讽的弧度。连任两届，难得迎来一丝转机，想来何知县也不肯放过这次机会。
若非何必亭阴差阳错的贡献给舅爷这等机缘，何知县怕是熬到卸任也无望升迁。
说起何必亭，不得不提他这人的小肚鸡肠。
原本以为跟着梁子俊三人定能挣大钱，没成想一单买卖走下来，三个月也不过换个二百两小钱。
这么点油水，都不够他吃几次馆子的，况且搭人情走关系可全是自己出的本钱，算这条线可以持续来钱，也架不住何必亭总想着一夜暴富。
心里愈加不平衡时，表现在赴宴吃酒上，次次都是空手而来满载而归。三人的不屑计较，他还当成是自知理亏，更加肆意吆喝起来。
何必亭自觉出了大力，对于三人的阿谀奉承那是充耳不闻，即便吃的再多，也是欲壑难填。偶然间在茶楼结实一位京城贵人，立马将他奉为上宾，还将心下的郁闷道与他听。
那人也算是心思剔透，经商有道。两句话便点明这是笔赔钱买卖，得利者除了李守财外，其他三人都算输家，直言他这是为人做了嫁衣。
何必亭本惯于计较，立马将他引为知己，鞍前马后的带他逛遍繁华地带，又出谋划策为其引荐富绅，刺探坊间生意。
知晓这位京城贵人做的也是布坊生意，何必亭立马将主意打到梁记头上。县城谁人不晓梁记生意红火？能出其右的布坊除了省城，乃至外县都无法与其抗衡。
这位贵人正是听闻青平县有个出彩的梁记布坊，这才不远千里跑到这鸟不拉屎的地界，图的也不过是收敛人才，为京里生意添重加码。
可坊间规矩甚大，手艺人多被东家抓在手里，轻易不会放任流失。除了签契外，还有死契、活契之分。
死契不必说，到死都不能将手艺外露，活契也需按照布坊规矩守口如瓶，并不得私下换工。除了普通劳契，想要挖人那是痴心妄想，更何况签订普通契约的绣娘也多是无才之辈，大多都是年限一满，求着布坊续签的普通妇人。
当然，还有一种人是在这三种行列之外，那是身怀绝技，或是家世显赫的妇道人家。
何必亭下了一番狠工，才探听到梁记当真有一位没签过死契、也不受活契约束的绣娘。尤其这位绣娘既不是家事显赫之人，也不是手艺平平之辈，对于周瑾来说，这种人才正是他求之必得的人。
待打听清楚后，何必亭却犹豫起来，不为别的，正是因为此人乃为梁子俊妻妹。
周瑾本急于挖人，立刻微眯着眼睛与他详解一番，最后二人一合计，即不能以利诱之亦不能用势强逼，想来除了刻意设计外再无他法。
何必亭本是见财起意之辈，周瑾只需稍加利益诱惑，不需三刻便点头应允。
因故设计，何必亭本欲调戏陈碧，再由周瑾出面救美，一举夺得佳人芳心后，再稍加算计必能威逼利诱她反出家门。
没成想梁子俊当日竟然恰巧经过，还当众扫了他的脸面，何必亭灰溜溜遁走，气愤难平却也不敢公然和梁子俊翻脸。
周瑾与梁子俊茶楼相聚，待人走后才轻珉芳茶，心道好个梁三爷，若非碍于此行目的，他倒真想与此人借故攀上点交情。那傻子不知梁记是梁三爷的产业，经营布坊的行家又岂会分辨不出？
起身出了茶楼前往烟花柳巷，推开包厢便皱眉轻斥“怎选这么个地方？”
“嘿嘿……周兄这有所不知了，梁三爷最是不屑此地，你我于此地商谈再稳妥不过”何必亭仰头喝干花酒，揽着身旁女子调笑。
周瑾挥退屋内几名歌妓，坐下来商谈正事。
他此行正为手艺上等的绣娘而来，途遇省城听闻青平县养了一群手艺精湛的绣娘，便想要挖几个回京。
京城布坊凡几，服饰式样更是日新月异，若无手艺上等的绣娘做工，不出三月铺子得被挤出坊间。而他所经营的周记布坊正处于根基薄弱，苦于无工可用的阶段，若非跟官坊有些交情，怕是一早得撑不下去。
他原也是书香门第的公子哥，因进考无望便想着做些买卖养家糊口，不想京城的水太深，等铺子支起来才知艰难。
派人好生打听了一番，才亲自动身前往这穷乡僻壤的弹丸之地，一到地界便勾搭上县太爷的外甥，得知梁记布坊大半签过死契，不得已才将目标瞄上梁三爷的妻妹。
何必亭脑子不装事，周瑾却是见多识广，打眼便瞧出梁记是梁三爷的产业，但他本不欲生事，便没将这事告诉何必亭，原道挖了人走，此番倒是不好明目张胆的得罪梁三爷。
常言道强龙不压地头蛇，且不说那梁三爷名声太过响亮，只凭他新晋举人的身份不好下手，再加上今日一番敲打，只得熄了原定心思另做打算。
何必亭与周瑾不欢而散后，本因花大钱赚小钱心气难平，此次更是暗怪梁子俊搅了他的好事，一气之下便想着卡他们一次，逼着梁子俊上门赔罪，也好找回场子，顺便再狠宰这小子一顿。
快马去信给老家知会过，何必亭便悠哉的等着肥羊上门。
结果肥羊没来，倒是等来舅爷的盘问，据说半月前在边关查获一起夹带案，犯事的正是廖记人马，因着有何必亭参与，官差没敢上报，而是将马车等一应人悉数扣下，私下通报给了何知县。
何必亭得知也被唬了一跳，怎好端端的竟扯出走私案？难不成是老家哪个混蛋跟他过不去，故意栽赃陷害使的下作手段？
何必亭当即跪地痛哭，再三保证不曾参与其中。何知县踱步皱眉许久，方才开窍顿悟，眉开眼笑的扶起外甥，细细盘问起来。
当得知外甥确实不知所运何物时，何知县立马唬着脸假意训诫一番，又嘱他万不可与人说道，只当是误受贼人所托才帮着引荐而已。
何必亭惶惶不安的躲在家中不敢出门，真当舅爷是怕他惹上官司才让他避嫌，后来听闻梁子俊同廖凡志均被收监后，才暗道好险。
若非舅爷点明，想必他此刻依旧被蒙在鼓里，心里不知将梁子俊他们骂了多少遍，保不齐这三人私下挣得盆满钵满，却只肯分他些许甜头，如今落得这般下场，当真是活该！
敢撇下爷吃独食？活该撑死你们这帮王八蛋！
何必亭得舅爷吩咐不宜外出，但他多的是人手暗中使坏。梁子俊和廖凡志没少在狱中受狱卒欺凌，梁子俊尚好，终归是使了银子照拂，廖凡志倒霉了，一日一餐顿顿发霉的馒头配浑水，还要每隔一个时辰遭遇皮鞭辱骂。
本受了刑，再被三五不时的刁难，铁打的汉子也熬不住，更何况一向娇生惯养的廖凡志了。不出三天人瘦的脱了形，伤口恶化于当夜发了高烧。
若非狱卒怕闹出人命被县太爷怪罪，估计等不到陈青探监，廖凡志得一命呜呼。
这三天来，梁家用尽了手段也没能将梁子俊捞出狱。何知县不仅一改贪财本色，拒银子于门外，还将廖记钱庄的银子都转移至县衙后院暂管。
陈青不敢耽误时间，早于三日前派了镖爷假扮路匪骚扰衙役回程路线，又趁夜启程怀揣信物赶往省城。
即便日夜兼程，来往京城也需耗费四天光景，一等押解赃物的人马回返，到时说什么都嫌晚了。
这次去求刘魏之，陈青也是抱着试试看的心态，不敢说一定能请动那位刺史大人，但此刻哪怕机会渺茫，他也想试上一试。
只要能拖到年节，不愁寻不到机会翻案，怕怕何知县赶着年前结案，到时等尘埃落定，那一切都为时已晚。
刘魏之听闻有故人上门，还奇怪了一番，当看到信物时方才失笑，欣然自得的等待故友进门。
待认出眼前身材发福的青年时，刘魏之犹如误吞硬物一般嘴唇开合半晌，才艰难的找回声音招呼他落座。
这人合该是个胖大伟岸的爷们，怎会是个小哥？
陈青难掩尴尬的暗咳一声，避过刘魏之大咧咧的刺探目光，若非刺史大人过于明显的表露惊疑，陈青也不会这般不自在。
“灾年还能养的这般富态，想来梁家日子过得定当不错”刘魏之一语双关的说道。
“咳~那个我刚生过娃，还没瘦下来”陈青难掩尴尬的解释到。
“呃……”刘魏之扶额，逼迫自己承认眼前这个肖似爷们的人确实是个小哥。(.txt.net )