两人视线相遇数秒, 继而错开。康拉德朝跟在身后的西泽尔耳语两句, 脱下外套交到他手里，而后阔步走进工厂，西泽尔则朝这边走来。
“好久不见, ”隔着十几米西泽尔就开始招手，一双眼睛笑得弯起来, 走到近前后他分别朝伊恩和布鲁克客气得一扬下巴，最后目光落回白翊身上, 双臂打开拥抱住他, 声音轻快地说：“我听说你杀了对方一个很重要的博士？”
白翊莞尔一笑，淡淡道：“消息传得真快。”
“合作小队之间信息共享，这是特战队传统的作战方式, ”西泽尔松开白翊转而捧着他的脸左右看了看, 笑道：“第一次见面的时候你还是浑身脏兮兮被狼追的小鬼，这才几个月而已, 都能单杀了, 军校教学已经这么凶残了么？”
对方用在自己身上的形容词搞得白翊有些哭笑不得，现在回忆起来，当初飞行器失事后的情形确实有些狼狈，白翊心里默默感慨了一下，打趣道：“阿晨的教学模式令人印象深刻。”
西泽尔忍不住哈哈大笑, 揽着白翊的肩膀调侃道：“苏上校这个人，怎么说呢，虽然我是下级, 可是有时候都忍不住想把他削开了看看里面是不是黑透了。”
两人用苏晨没心没肺地聊了一会儿，笑声止住，白翊朝冻僵的手指上哈了口气，问道：“斯坦森上校让你来有什么事么？”
西泽尔笑得一脸神秘，展开臂弯里康拉德的外套往白翊肩上一披，意味深长地说：“外面太冷，队长让你们上飞行器等着，工厂这边需要检查的内容比较多，等下会安排人先送你们回去。”
康拉德这件外套是作战队正式常服，血族和兵器体温极低，根本不需要御寒，所以这件衣服本身只是一件单衣。身上披着别人的衣服，白翊觉得有些尴尬，便转移话题问道：“之后有什么安排，会有新内容代替军演么？”
“没有其他安排了，”白翊略微一怔，西泽尔随手掸掉头发上沾着的雪花，解释道：“联盟决定取消二七、二八两届预备役的军演成绩，回去以后你们好好休息，未来一周把身体调整到最佳状态，准备进行基因改造。”
“这么快？”布鲁克一惊，问道。
“不快了，这段时间和‘革新者’冲突下来特战队人员损失比较严重，又有一部分人面临退役，所以需要新人尽快补充进来。”西泽尔说：“快上飞行器吧，对人类来说这里气温太低，基因改造前务必保持身体健康，这样才能获得尽可能高的融合率。”
“多谢，那我们先过去了。”
白翊说完，眼神示意伊恩和布鲁克，三人背起装备转身要走，西泽尔突然抬手搭上白翊肩膀，将他拦住。白翊不解，眉尾微挑，询问似的看向他，西泽尔笑眯眯地眨眨眼，对另外两人说：“抱歉，你们先过去，我有些话要和bye说。”
待二人走远，白翊问道：“什么事？”
“关于基因改造，”西泽尔笑容退去，换上一副认真的表情，犹疑着停顿半响，似乎不知道应该怎么开口，最后缓了一口气，说：“虽然这是你的私人问题，不过我还是冒昧问一下，是不是已经有人为你提供样本基因了？”
白翊没说话，只是点了点头。
“梵卓少将？”西泽尔问。
白翊嗯了一声，说：“他会为伊恩、布鲁克和我分别提供样本基因，西泽尔，你到底想说什么，直说就行。”
西泽尔没着急开口，而是从制服口袋里取出一只手指大小的恒温密封瓶，递给白翊。白翊猜不透他想做什么，伸手接过，冰凉的瓶体躺在掌心，他盯着里面蓝紫色的血液，沉默半响，隐约察觉到什么。
见白翊抬起头，西泽尔眼底带笑，耐心解释道：“纯血血族的血液都是这种颜色，净度很高，和人类的融合率非常大，很适合进行基因改造，半血血族的血液就是和人类一样的深红色，效果也会差一些。”
整个联盟一共三位纯血血族，这一点众所周知，随着对方的叙述，白翊眉心越蹙越紧，希尔维森的血液不会由西泽尔代为转交，至于那个布莱恩上将和自己更是没有关系，所以……他忍不住直接开口问道：“这个难道是——？”
“队长的血。”
不知道为什么，尽管心里已经猜到，但是在听到来源时，白翊虽然表面毫无变化，但心里却莫名产生了一种不舒服的感觉。
“苏上校临时通知我们参与演习，这个血液是不久前在飞行器上采集的，很新鲜，完全可以保留到基因改造时使用。”西泽尔没看出白翊的异样，自顾自说道：“斯坦森队长来到地球将近三百年，他不是唯一的纯血血族，但却是第一次为预备役提供基因样本。”
白翊不动声色地抿紧嘴唇，喉咙发干，抬起头，犹疑不定目光地迎上西泽尔那双碧色眼睛，缓慢开口，“所以，你的意思是……”
“拒绝梵卓少将，用队长的血液进行基因改造。”西泽尔一脸坦然的把话补充完整，继而苦笑道：“我知道这样不太好，但是从洛萨到地球，我从成年以后一直跟在他身边，bye，你是第三个被他关注的人，我不希望队长这份心意浪费。”
“第三个？”白翊低声地重复了一遍，问道：“另外两个是？”
“昆西·诺菲勒，出自密党古老的诺菲勒家族，队长幼年到成年时期的老师，洛萨长老仲裁院前名誉主席，是一位非常博学并且值得尊敬血族。”西泽尔说：“另一个就是希尔维森·梵卓，我相信你对他们的情况有所了解，梵卓亲王和队长一起长大，在伊奥的时候关系相当不错，是某件事以后才变成了现在这样。”
上一次听到昆西·诺菲勒这个名字是在创世舞会，希尔和康拉德的对话中提到过，那晚的情形在他脑中快速过了一遍，白翊隐约记得这位老师是两人产生矛盾的原因，并且还和人类与血族首次合作的基因计划有关。
“bye，答应我，好好考虑一下。”
白翊回过神，问道：“这是斯坦森上校让你交给我的么？”
“不是，队长已经知道梵卓少将会为你提供基因样本，这是他让我处理掉的，”西泽尔深深吸了口气，凝视着白翊的眼睛，沉声继续说：“他只是让我来把外要送给你，血液样本是我擅自带来的。”
白翊沉默不语，低温下显得脸色有些苍白，一双眼睛黑得像墨染过，看不出什么情绪，西泽尔心里犹豫不决，犹豫片刻后试探性地问道：“你……会用么？”
“这个……我真的非常抱歉，很久以前就已经答应了希尔。”白翊露出一个歉意的笑容，打算把血液还回去。
西泽尔没接，摇着头把他握着恒温密封瓶的手推回来。“队长让我处理，我已经处理完了——”他顿了顿，脸上重新展开一抹温和的笑意，安慰道：“不用没关系，留着做个纪念吧，血族的血液具有防腐性，不会变质，放在这个瓶子里可以永远保存下去。”
用别人的血液做纪念这种事……白翊虽然没说话，但心里总觉得有些别扭，犹豫着不知道接下来应该怎么拒绝。西泽尔反倒是一幅看开了的模样，拍拍他的肩膀，声音愉快地说：“我得去队长那边了，走吧，送你上飞行器。”
半小时前，废弃工厂。
巨大的厂房从中间一分为二，向两侧打开，露出半嵌入地下的停机坪，上面静静停了一架型号陈旧的飞行器，数名特战队员各自分工进行着相关采集作业，这里的每一个人都出自苏晨或是希尔维森的小队，随着康拉德到来，第三小队队员也开始加入工作。
希尔维森·梵卓走进厂房，军靴扣在落着积雪的地面发出微弱的声响，目光简单扫过停机坪内的飞行器，唇边挽起一抹玩味的笑意；苏晨走在他侧后方半米的位置，见到飞行器后露出一个微妙的表情，长长吹了一声口哨，道：“如果我没记错的话，这种型号应该三百多年前就停产了吧？啧，他们难道打算用这玩意儿转移？”
“说得跟三遍年前你出生了似的。”少将揶揄地斜睨了好友一眼，调侃道。
苏晨翻着白眼，切了一声，回敬说：“希尔，你现在也就欺负欺负我，在bye面前怎么就不敢这么说他？”
希尔维森笑了笑，说：“平时当然得宠着bye。”
苏晨眼珠转了转，疑惑道：“这还分时候？”
希尔维森笑得高深莫测，一副‘你单身所以你不懂’的表情，轻描淡写地说：“平时吃点亏，在床上才能随便欺负他。”
不远处，见两位大人进来的斯诺正朝这边走过来，兵器超强的五感灵敏至极，这句话慢慢悠悠却又一字不差地钻进耳膜，一丝不苟的斯诺副队嘴角抽了抽，合上光脑，军靴咔的一声磕在一起，分别朝希尔维森和苏晨行联盟军礼。
“boss，苏晨上校，你们回来了——”
希尔维森略一颔首，询问道：“情况怎么样？”
“信息采集工作还在继续，不过已经可以确定‘革新者’不可能通过这架飞行器撤离，”边说，斯诺十指如飞的键入各项检索词，最终调出一套全息影像展示给两位队长，继续道：“这是人类摒弃普通飞机后制造的第一批高速飞行器，距今有327年时间，它的各个部件早已老化，而且燃料耗尽，不过根据痕迹判断确实是最近才转移到这间工厂的。”
希尔维森盯着全息影像资料看了半响，偏头，同苏晨交换了一个眼神，后者一脸被人戳到软肋无奈的表情，啧啧摇头，说：“这次我们都被摆了一道。”
“确实，他们根本就没打算回去，”希尔维森哂笑道：“走吧，进去看看。”
随后，斯诺带路，三人下到停机坪，前来接应的队员提前打开打开飞行器舱门，相隔十几米的距离，不论血族还是兵器，五感发散开来，所以轻易便能捕捉到冰冷的空气中那一丝与季节格格不入的气息。
众人登上旋梯，走在最前面的斯诺释放出发光器，一瞬间，雪白的光亮充满机舱内部——恍若早就有所察觉一般，希尔维森眼底逐渐漫起笑意，轻笑着摇摇头，苏晨并肩站在他身侧，直接轻笑出声，“father还真是个怪人，让自己学生来送死就已经够丧心病狂了，居然连棺材都准备好了？！”
与锈迹斑斑的破旧外壳截然相反，机舱显然经过细心保养和改装，金属舱壁完全被稀有木料装扮，陈设着复古的木质家具和银器，雪白的花瓣洒遍每一个角落，正中间摆了一尊雕刻着荆棘玫瑰与十字架的棺材。
希尔维森走近棺材，轻轻把棺盖推开，覆盖着黑色天鹅绒的内里放着一本崭新的圣经，唇线无声扬起，他把圣经拿在手里，拇指指腹缓慢摩挲着书页间一道明显的折痕——和圣母院时完全一样的手法。
“那是什么？”苏晨问道。
“给bye的礼物，”希尔维森淡淡道，眼睫轻颤着抬起，发光器的冷光应在他水蓝色的眼眸深处，一枚逐渐染上血色的光斑轻轻颤动，他对着此时空无一物的棺樽，轻声说道：“既然来了就进来。”
闻言，苏晨和斯诺同时看向舱门处，康拉德·斯坦森站在发光器光芒无法抵达的阴影内，零下四十度的气温下，他只穿了一件衬衣，脸色比此刻的温度更冷。
被皮质战术手套包裹的修长手指漫不经心敲打着圣经的封面，希尔维森从容不迫地转过头，静静看了几秒后，才开口道：“情况怎么样？”
“人造人，20个，应该只是为了转移注意。”康拉德道。
少将唇边弧度加深，眼底却一丝笑意也没有，“辛苦。”他缓步走向舱门，同康拉德擦肩而过的瞬间，脑电波碰撞，轻佻不羁的嗓音染上几分模糊的威胁意味，在康拉德斯坦森的意识海中响起——【把外套借给bye，多谢上校费心了。】
——tocontinued