两小时后, 地表世界迎来一个全新的傍晚, 火红的夕阳缓慢沉入沙海尽头。
横跨尼罗河的开罗古城在夜色|降临前夕被唤醒，这里是城市与沙漠交界的边缘地带，现代化建筑不多, 随处可见极富宗教色彩的圆顶白色房屋，经过数百年的自然侵蚀, 变得破败而陈旧，散发出一种腐尸特有的气味。
整条街道还维持着末世以前的模样, 车辆横七竖八地停在马路上, 丧尸们游荡其中，拖曳着残缺不全的身体，不时发出一声令人厌恶的喘息和低吼。
入夜以后气温开始下降, 苏晨穿着希尔维森的外套, 孤零零地站在街角，他向后退了一步为一只碰巧路过的丧尸让开位置, 丧尸像是没发现他一般, 就那么摇摇晃晃地走了过去。
空气中的腐臭味久久没有散去，苏晨瞥了一眼那只丧尸的背影，脸色变得有些难看——因为是同类，丧尸不会把他当成食物，所以更不会攻击。
说到底, 他只是占据了人类肉体，本质上还是一只彻头彻尾的病毒变异体。
丧尸的行为仿佛在提醒他的真实身份，苏晨很不爽, 抽出十字剑，回身人影一闪，快速跟了上去。
走在前面的丧尸毫无知觉，随着噗嗤一声，短剑贯穿头骨，从前面一只眼窝透出，恶心的脓液混合着脑浆滴滴答答落在地面上，丧尸身体歪了歪，只剩下骨骼的下颚开开合合，发出呼噜噜的呻|吟，然后软绵绵地倒向一边。
“我是人类，不吃我就杀了你。”
甩净剑刃上的污血，收回鞘内，苏晨踢了踢脚边那具尸体，小声嘟哝了一句，然后心情愉快地穿过茫茫尸群，走进一间挂着旅馆牌子的破房子。
旧旅馆二层，苏晨随便推开一扇房门，积攒了几百年灰尘的客房脏兮兮的，他却毫不在意地走了进去，一头栽进床上。合上眼，他安安静静地趴了一会儿，忽然翻了个身，按亮通讯器光屏，朝一个同样被隐藏id的通讯号码发出了一条语音申请。
几秒后申请通过，苏晨轻笑一声，毫无歉意地说：“真是抱歉，我的是八级变异体这事被希尔知道了呢~”
耳麦里一片安静，对方仿佛是在思考，过了很久，一个低沉的男性嗓音响起，带着某种意味不明的笑意，说道：“想回来吗？”
“还不到时候，”苏晨愉快地说：“您放心好了，答应过的事一定会做到。”
男人温温和和的嗯了一声，问：“希尔现在怎么样？”
“比书房里的那些照片好看很多哦~”苏晨回答。
“康拉德呢？”
“有人告诉我放在最后的问题往往才是最被关心的，您果然很偏心啊~”
男人低声笑了起来，醇厚的嗓音仿佛具有某种独特的魅力，他没去计较苏晨的无礼，只是纠正说：“其实我最后想问的是九级变异体。”
“他呀，”苏晨摸摸已经消肿的脸颊，笑道：“bye很强，还没有吞噬nine就已经暴力得不像话了呢~”
苏晨走后不久，斯诺的语音申请就发送到希尔维森的通讯器上，希尔维森只是扫了一眼id就把通讯器交给白翊，自己随便拉开把椅子坐下，兀自抽出根烟点上，深深吸了一口。
对于希尔维森和苏晨之间的感情，白翊并不清楚，也从没有人和他提起过，一个远道而来的血族、一个姑且可以算是人类的变异体，一个多世纪以来，希尔维森身边没有第二个可以走得这么近的人类，苏晨也亲口承认希尔是他唯一的朋友，而今天的分道扬镳就意味着很多东西都再也回不去了。
刚才一场冠冕堂皇的打斗谁都没有认真，上来没多久希尔维森就把苏晨扔给了白翊，苏晨更是从头到尾连剑柄都没碰一下，白翊也只是象征性的打发了一会儿时间，最后说了一句“你可以走了。”
然后苏晨就走了，那个声音消失以后，似乎整个世界都变得安静下来。
白翊缓了口气，按下接通，斯诺不知道这边换人了，直接说道：“boss，苏晨上校有问题，他攻击了我们所有人，然后离开了——”
白翊说：“是我，希尔在休息。”
斯诺一惊，立刻问道：“boss受伤了？”
“没有，他只是……有些累了。”白翊道：“关于这次任务的书面报告，你务必写清苏晨上校的卧底身份，尤其是两次重伤队友和放走七级变异体安格尔这两件事。还有驻外基地的幸存者名单尽快统计出来，通知联盟方面过来进行善后工作，后天一早，我们返程。”
“稍等——”
白翊微微怔住，抬眼看向希尔维森，询问道：“有什么需要修改？”
希尔维森把烟蒂按灭在桌面上，起身过来直接在他额头印上一吻，然后接过通讯器按下临时屏蔽后，低声说：“你的安排很合理，不过忘记了一件事——”白翊疑惑地摇了摇头，希尔维森微微一笑，提醒道：“一周以后，你需要更换身体，我们没时间返回蜂巢。”
白翊顿时恍然，但仔细一想又觉得不妥，说：“这件事不能让其他人知道，我担心‘革新者’那边还有其他目的，我们能不能顺利回来还不清楚，任务以外的事最好还是不要让队员牵扯进来。”
“我也是这么考虑的。”
说完，希尔维森取消屏蔽，转而对斯诺说：“返程日期延后两周，两队队员协助完成基地恢复工作，剩下的内容就按照bye说的办。”
“是，队长，”斯诺顿了顿，像是不知道该不该现在说出来，犹疑半响后，才道：“还有一件事得和您说一下。”
希尔维森：“你说。”
“bye和二级变异体格斗时，场上有个人类孩子，不知道您还有没有印象？”
闻言，希尔维森和白翊迅速对视一眼，白翊问道：“他怎么了？难道是病毒感染？刚才忘了一点，所有幸存者都必须马上进行病毒血检，我们进来的路上曾经遇到过一个被感染的基地军官，在高度腐烂的情况下他还能保有一定智力和意识，很有可能是‘革新者’研发的新型病毒，结果未知，你最好找人去采集一些体|液样本，等回去以后交给中央科学院做具体检查。”
“这些我会安排，”斯诺说：“不过我想说的是，你们遇见的那位军官是负责这座驻外基地的布莱克中校，而他碰巧是那个孩子的父亲。”
白翊刹那静了，脑中不由自主地回忆起那条通道内的情景——
原来他口中的‘救’、‘求你’、‘照顾他’指的都是他的孩子，难怪即使肩膀被伊恩贯穿，他也要挣扎到自己脚边争取一个开口说话的机会。白翊嘴唇抿紧，沉默很久，才轻声问：“那孩子知道他死了么？”
斯诺说：“队员把尸体带回来的时候他见过了。”
“现在怎么样？”白翊问。
斯诺为难道：“抱着尸体，不说话也不松手，温妮哄过了，没用……”
“你们搞什么？那个人全身高度腐烂，普通人身上如果有外伤肯定会被感染！”白翊一听，顿时怒了，命令道：“不管用什么方法，马上把他跟尸体分开，所有幸存者关进隔离室，直到血检结果出来，找人看好，尤其是那孩子！”
“是……”
语音中断，白翊把通讯器还给希尔维森，说：“走吧，回去看看。”
希尔维森推开大门，示意白翊先出去，随口问道：“你在担心那个孩子么？”
“我担心的是伊恩，”两人离开餐厅，并肩朝主控室走去，白翊说：“布莱克中校死的时候伊恩就受了不小刺激，只不过他这人自控力强所以才没有表现出来。可是现在知道他还有个孩子，而且临死前那些行为还和这孩子有关，我怕他想太多。”
希尔维森笑了笑，说：“我还以为你觉得中校的死和你有关，所以着急回去看看他儿子，况且他好像说过让你照顾那孩子来着？”
白翊轻飘飘地白了他一眼，凉凉地说：“我又不是第一天进特战队的新人，以前执行任务的时候没少看见双亲丧化或者死亡的孤儿，同情归同情，可惜对于他们来说这玩意儿实在没什么用。”
“真冷血——”希尔维森评价道。
“我这是现实好吧？！”白翊一本正经地纠正，然后问道：“联盟对孤儿的安排机制是怎么样的？”
“重组家庭，或者进入特战队，那孩子年龄太小，目前只能交给相关机构，等待有意领养，并且看得上人把他领走。”希尔维森说：“不过他父亲是联盟中校，虽然只是普通人类，可毕竟军衔摆在这儿，遗孤会有一些优待也说不定。”
白翊狐疑，“比如？”
“比如会推荐给条件更好的家庭收养，就像伊恩”希尔维森道。
白翊闻言登时一愣，旋即问道：“伊恩是菲尔德少将的养子？”
“基因改造的副作用之一就是失去生育能力，菲尔德不可能让自己的亲生儿子做这种事，伊恩是他在十年前收养的孤儿，说直白一点就是代替菲尔德家族替联盟效力的一枚棋子，”希尔维森露出一个讽刺的笑容，轻描淡写地说：“不过值得庆幸的是伊恩很乐意成为特战队员，我的小队本身就缺人，其实即使你不说，我也会向布莱恩上将把他要过来。”
“伊恩冷漠、隐忍、心思缜密、理论和实战都非常出色，虽然人际关系不好，但这完全是因为他不懂得怎么处理，而不是因为有少爷脾气，而且我记得他曾经提到过自己害怕黑暗，这恐怕是和幼年的某些经历有关。”白翊感慨道：“现在看来，他之所以会这么优秀真是一点都不让人意外。”
希尔维森斜睨了他一眼，玩味道：“我记得你的人际关系处理也不太好？”
“我嘛……一方面是因为少将大人你，他们认为我是靠跟你上床才获得空降军校的机会，很不幸这种猜测现在已经变成了现实，”白翊淡定道：“另一方面我实在不愿意和那群欠调教的小鬼计较——喂喂！你笑得那么猥琐其实就是想听别人误会咱俩关系那部分吧？！”
希尔维森伸手揽过白翊，仿佛是彻底放松下来一般送了口气，说：“你知道当你被点名要求和二级变异体格斗的时候我在想些什么？”
白翊完全不用思考，脱口答道：“如果你有危险，就算违反规则、放弃人质，我也会上去救你。”
希尔维森脚步顿住，略带讶异地看向他，“你怎么知道？”
“当安格尔宣布完规则，这是我脑子里唯一的想法，”白翊笑道：“虽然很自私，不过也没有办法——我是一个死过一次、重生后一无所有的人，好不容易身边有了你，就绝对不可能轻易失去。”
地下基地的走廊冗长昏暗，少年温雅的嗓音被扩散至很远，带着一丝微妙的颤音。两人并肩走得很慢，似乎是在享受这段任务结束后彼此都安然无恙的短暂间隙。
就在白翊以为他们会就此沉默直到回到主控室的时候，希尔维森忽然把他压向墙壁，挑起下颚，无比温柔地吻了上去。这个吻与以往的每一次都不同，没有深入，也没有掠夺，从始至终只是唇瓣浅浅地触碰在一起。
白翊略微惊讶地睁大眼睛，却意外坠入一片蔚蓝而沉静的眸底，然后覆在他唇上的两片唇细细摩擦，男人低沉的声音响起，轻声说：“我绝对不能失去你，不管出于什么原因。”
——tocontinued