“仅仅是像而已，没有证据的话最好少说。”经过短暂的失态，方丹冷静了下来，重新坐下来，端起杯子，用淡淡的语气说着，“这话千万不能乱说，我可不想独雄鸡族的荣耀就此中断。”
“这枚戒指。”亨利回答。
“哦？”方丹狐疑地看了看手中的戒指，“很精致，应该出自名家之手。但也仅此而已。”
“凯塞琳公主手上有一枚一模一样的。”亨利盯着戒指说，“她告诉我，他们家族的女孩在结婚之前都会有一枚这样的戒指，结婚的时候送给丈夫。”
“你说的是真的？？！！”方丹再次从椅子上站起，几乎是吼着问儿子。
“父亲，请冷静，我认为这对我们来说是一个机会。”亨利继续对方丹说。
“是啊，你年龄也不小了。”木精灵族长坐了下来，若有所思地看着自己的儿子，端起杯子浅饮一口，“但这事的关键在于，她手里是否有足够的证据证明半精灵的冤屈。如果她是在撒谎，我想就算是贝鲁尼陛下也救不了她。”
“就算那样，也没有人会知道我所做的事情。但如果成功的话，我们家族的后代不但会有神的血统，而且还和王室建立了关系，这是一笔成本极低但回报极大的交易。”亨利的眼睛闪动着炽热的光芒，紧紧盯住方丹。
老族长把头靠在椅子上看着天花板思索半晌，缓缓开口说：“你决定放弃凯瑟琳了？”
“是的，那是非常困难的事情，且不说所有精灵贵族子弟都在打她的主意，单是她的脾气就令人头疼。”
“和他一起的那个小子……”
“他不是问题，乡下来的小丫头，给点甜头就哄得团团转了。我会有办法让她死心塌地地跟着我的。”
“那么，你去办吧，注意不要让人知道，如果以后证明她是在撒谎，我们也好脱身。”
“我会注意的。”
……
同时，在一间豪华的书房中。
“什么？又失败了？那些冒险者都是干什么吃的？居然这样都被他们逃了出去？！”一个光头的老人大声地叱呵着一个跪在地上瑟缩发抖的中年。
“对不起，叔叔，是侄儿失职，本来我已经安排得很好了，但没想到普斯卡什也会和他们在一起，更没想到普拉蒂尼也会去插上一脚。”中年人小心地用颤抖的语调回答，在老人突然爆发的怒火面前，他就像惊涛骇浪中的一叶孤舟一样无助。
“普斯卡什和他们走到一起了?我的侄儿，这是在给我们一网打尽的机会，马上去联系我们在精灵国的内应，如果他们到了圣西罗，想尽一切办法在他们见到贝鲁尼之前除掉他们！他们的存在使我感到不安，你明白吗?”
“是，那么，普拉蒂尼那边……”
“尽量不要和他有正面冲突，想办法打听他派人救下那个半精灵的目的。”
“是。”
“下去吧，记住，这是你最后一次机会，好好把握，必要时候你亲自去一趟圣西罗。”
“是，我这次一定尽力消除您的不安。”
……
就在克林受木精灵族长方丹接见之后的第二天，逃亡者们便被允许在花园里活动了。正是隆冬时候，花园里只有的一切都被裹上了厚厚的一层银妆，虽然只有几根枯枝和完全冻结的小型人工湖，但这里宁静祥和的气氛却让半精灵女孩不觉沉醉其间。
天上小着小雪，克林漫步在湖边，有一句没一句地和沙克搭着话。罗比已经沉睡了7天7夜，不知道为什么，虽然他一直没有进食，但身体却没有衰弱下去，而且如果靠近他仔细看的话，还能看见他身体表面的空气有略微的扭曲，没有人知道这是为什么，就连见多识广的木精灵大主祭也无法理解。不过他告诉克林，罗比的伤情已经明显好转，甚至快痊愈了，这种情况估计是身体过于疲劳所致，这让焦急的女孩放心了不少，克林今天也终于有心情出来散步。
远处，那个木精灵部落族长的长子亨利又出现在视野中。这个有着贵族特有的优雅气质的年轻人这几天经常来找克林，有时是打着神学者的旗号和女孩探讨半精灵信仰起源，有时是带来几个女孩没见过的小玩意或者小动物，有时则根本就没有理由。这让女孩异常困惑，而且有些厌烦，但女孩也不得不承认，这个木精灵贵族青年具有一切历史悠久的家族的后辈应该有的那些美好品德和广博的知识，尤其是他对神学的研究更是让这个月神的侍者所折服.
“您好美丽的小姐，我看你穿得这么单薄在外面散步，所以特地为你带了件披风过来，浅呤之森的冬天可是非常寒冷的。”说完，亨利便要将手里那件华丽的红狐披风亲自给克林披上。
克林退了一步拉开两人的距离躲开了这个暧昧的动作，用委婉而又不失礼节的回答道：“让雪花触摸我们的肌肤，这是冬之女神的恩赐，您说对吗，亨利先生？”
“哈哈，说得好！让我也享受一下冬之女神的恩赐。”亨利说着，很利索地脱下了自己的披风挽在手里，“这种感觉确实非常美妙，为你这个绝好的建议喝彩，美丽的小姐。”
“只是个人习惯而已，不一定每个人都适应的。”克林回答。
“今天晚上在安达曼湖将有一个篝火晚会，我希望有幸能邀请你参加。”亨利突然对克林说。
“对不起，我想我的身份不适合出现在那种场合，这样对你们家族也有影响，您的好意克林心领了。”克林依旧温柔地拒绝。
“不，你误会了，我的意思是，这是我特地为我们两人准备的篝火晚会。”
克林被亨利这句如此露骨的话惊地有些目瞪口呆，正在想怎么拒绝的时候，那边卡洛斯突然飞到罗比所在的小屋门口，隔着人工湖远远地朝克林大喊：“快！克林，罗比醒了，他问你在哪里！”
“对不起，亨利先生，我的伙伴醒了，他需要我的照顾，我想晚上的约会我不能前来了，请原谅。”克林飞快地说着，不等亨利回答便提起裙摆向罗比所在的小屋飞奔而去。
木精灵并没有因为克林的失礼而愤怒，他依旧保持着和煦的微笑目送女孩的身影消失在门里边，这才披上披风，从花园的大门走出.
克林跑进屋子的时候，卡洛斯正在向罗比讲述他昏迷这几天发生的事情，罗比聚精会神地听着，看见克林进来，罗比努力朝她笑了一下，用有些沙哑的声音对她说：“这几天你受苦了。”
听到罗比这句话，原本因为他的醒来激动万分的克林却突然呆呆地站在原地，这几天所有的悲伤、委屈、痛苦全都一下子涌了上来，泪水不经意间从女孩的脸庞滑落，本来想了无数遍在他醒来后说的话却怎么也记不起来了，只能用哽咽的语气喊了句“罗比。”就再也说不出来，然后扑到他身上号啕大哭起来。
罗比轻轻拍打着她的后背，一时也不知道该怎么说，只能不断低声安慰：“委屈你了，委屈你了。”
不知什么时候，沙克和卡洛斯已经很有眼色地退了出去，房间里只留下了这两个年轻的半精灵。
克林扑在罗比身上哭了很久，这才想起他已经7天没吃东西了，连忙擦干眼泪柔声问道：“饿了吗？我去帮你弄点吃的。”
罗比一听这话脸都吓白了，连忙矢口否认：“不饿不饿，你在这里陪我聊会儿，说说这几天发生的事，卡洛斯说得不清楚。”
克林顺从地点点头，坐直身子将罗比昏睡这几天来发生的事详细地告诉了他。
“唉，”罗比长叹一声，拍拍克林梨花带雨的脸：“我们欠普斯卡什先生的太多了，但现在不是考虑怎么报答他的问题，就算游侠不在了，我们也应该完成他的心愿，路还很长，还有很多事在等着我们。”
“嗯，”克林又问：“那我把戒指交给方丹族长对吗？”
“这是你当时唯一的办法。”罗比说。
“如果贝鲁尼不见我呢？”
“那只能说是奈丝抛弃了我们。”罗比说：“耐心等待吧，我想我们现在要做的是应该抓紧时间享受一下浅呤之森美丽的冬天。”
“这里的冬天确实非常美丽，我太喜欢了！”克林高兴地说着，然后小心给罗比披上衣服，扶着他走到小池边的椅子上躺下.
“塞那提斯也有这样的冬天，”罗比深吸了几口潮湿的空气：“空气里飘荡着精灵的味道，在这里我仿佛回到了塞那提斯。真想在精灵的世界里生活下去。”
“如果我们能一直在这里生活下去就好了。”克林小声说道，但看见罗比有些疑惑地看着她，她马上有补了句：“如果巴乔叔叔他们也能来这里就好了。”
“是啊！”罗比用几乎只有自己才能听到的声音回答，然后甩甩头，似乎想把心里的悲伤一起甩走。
重新平复下来的罗比抬头看见女孩的情绪也有些低落，于是对她温柔一笑，捏着她的小鼻子问道：“克林，还记得你10岁那年的冬天走丢的事吗？”
“记得，怎么了？”女孩有些迷惑，不知道男孩为什么突然提起这件事。
“知道为什么我一下子就找到你了不？”罗比又问。
“不知道。”克林摇摇头。
“因为你在雪地里非常显眼。”
“为什么？”
“因为你特别黑……哎呀！”（未完待续）