阚石一家人漫步在金山街头，这里的商店鳞次栉比，熙熙攘攘的人群中有很多穿着华夏衣衫的美洲土著，他们操着古怪的普通话和店铺老板讨价还价，显得格外的和谐。
阚石满意的点点头，他拍拍旁边陪同的县令姜唯，对他的工作表示非常的满意。姜唯本是关中守边的军官，因功被提拔了上来。几年前有武转文，来到了金山担任县令，干得非常不错。
突然，前面是十字路口，变得格外的嘈杂，好像发生了交通堵塞。姜唯派人一打听，原来是来了一队送牛肉的当地土著，因为车队过于庞大，把整条路堵得死死的。县里的衙役正在维持次序，很快就可以疏通道路。
阚舜有一些好奇，他挤到前面去看了一会儿。回来就兴奋的说道：“爷爷，前面有三十多辆车，上面全是宰杀好的牛，那牛的个头好大呀！比国内的牛大了整整一圈，起码宰杀了三四十头，金山城怎么可以随便宰牛？”
见阚石也看向他，姜唯笑着拱拱手说道：“太上皇，大皇子，这里的草原上到处都是野牛，这野牛凶悍得很，美洲虎都怕了它们。这些当地的游牧土著，依然以狩猎野牛为生。我们也尊重他们的习惯，并不干涉他们。”
阚舜恭谨地施礼问道：“姜大人，我想请教一下，这些人不种地吗？那万一野牛被杀完了，他们靠什么生活？这可不是长久之计。”
姜唯吓了一跳，他赶紧躬身还礼：“大皇子，请教不敢当。这些人有时也种地，只不过很落后，还是刀耕火种。他们习惯了追逐牛群生活，居无定所，和我们内地的游牧民族很像……“
”……这些部落需要粮食和工具，经常会来金山城交易。他们已经习惯了游猎的生活，不愿意定居下来。当然，能来交易的牧民，都是在当地官府登记了的，我们也没有打算强行把他们编户齐名，暂时通过商业手段，各取所需，再逐步的融合他们。”
阚石赞赏的点点头：“你们这样做很好，因地制宜制定政策。尊重当地的习惯，只要宣传和教育跟得到位，这些人都会融入华夏的。时间在我们的手里。对了，金山城的居民中，有没有去猎杀野牛的？”
姜唯赶紧回答：“有，这里的野牛实在太多了。不少淘金的移民专门购买了火枪，闲暇时就去猎杀野牛，这也是一笔不小的收益。金山城的商户大量收购野牛皮运回本土，是一项很赚钱的生意。”
阚石非常严肃的说：“嗯，这样可不行，猎杀的数量要有控制。尤其是幼兽和母兽不能猎取。野牛再多，也不能够随意的猎杀。另外这等于是抢那些土著人的饭碗，容易产生矛盾。你们斟酌一下，制定相关的法律，要防患于未然，严格控制移民每年猎杀的数量。”
“是，太上皇。要不先颁发许可证，控制一下猎杀的数量，另外规定不能够猎杀母牛和幼崽。不过这一点移民也做的很好，没有出现过猎杀母牛和幼崽的行为。当地土著也明白这些道理。”
“姜县令，还是有明确的法律规定为好。我怕的不是猎手，我怕的是那些商人利欲熏心。嗯，对了，特别要提防那些商人盘剥当地的土著，以次充好。否则你所做的努力会毁于一旦。”
“太上皇，您还不知道，朝庭已经通过了《商品交易法》，今年已在全国开始实行。交易法对坑蒙拐骗的欺诈行为做出了严格的规定。一旦发现，法律将予以严惩。”
“哦，这事情我还真不知道。现在的内阁不错！依法治国，防患于未然。很好，提案人很有远见，不知道这个提案出自谁的手笔，以后要认识一下。有可能是法家弟子。好了，走，我们到前面去看看。”
众人意犹未尽，继续逛街，阚石夫妇俩还兴致勃勃的走进一些商店，购买了当地的一些特产，比如牛肉干，皮靴等等商品，朵朵母女俩也不甘示弱，还买了大量的本地土著制作的面具和手工艺品。一家人在商业街上流连忘返，倒也其乐融融。
……
枫都号来到美洲，不单是试航这么简单。上辈子阚石从来没有来过美洲，这次他计划对美洲大陆好好的考察一下，顺便让自己的孙子开开眼界，对天下有一个正确的认识，不再局限在华夏那一个角落。
从陆地探索北美大陆距离太远了，不可能一直在后面建立补给点，工程量太大。如果换一种方式，由骑兵从陆地上探索，自己带着舰队沿着海边跟随，这样就解决了后勤补给的大问题。
这次考察舰队一共有三艘舰船。除了枫都号，其他两艘都是机帆混合动力巡洋舰。在这个世界上是无敌的。
舰队成了一支海上探险船队，将沿着墨西哥湾沿岸转一圈，一面给陆上的骑兵做后勤支援，一面仔细测量测量这里的水文资料，顺便还能系统的训练船员对蒸汽动力船的操作，以便兵部编写相应的操作标准流程。
蒸汽动力船毕竟是一个新鲜的事物，船员们虽然都是老水手，但他们的经验仅限于风帆战舰。轮船和风帆战舰毕竟是两码事，操作起来区别非常大。在机动能力上，蒸汽动力船的优势非常大，将来替代风帆战舰是肯定的。
但是蒸汽动力船缺点也很明显，它的航程有限，沿途需要燃料的补给。来的路上就在途中的补给点补充燃煤，所以太平洋中间的几个主要岛屿成了华夏必须占领的地方。
总之，蒸汽船替代风帆船是必然的趋势。未雨绸缪，制定一套标准的操作流程很有必要，已经迫在眉睫。
格兰德河，后世美国和墨西哥的界河，河南岸是墨西哥的奇瓦瓦、科阿韦拉、新莱昂、塔毛利帕斯四州，河北岸是美国的德克萨斯州。不过这条河已经改名为弱水，河北岸被命名为德州，为了和山东的德州区别，这里又被称作东德州。
东德州靠着墨西哥湾这一面全是大草原，就像我国的内蒙古一样。阚石对德州的印象来自于美帝西部电影，美国的西部片里面描述的德克萨斯的民风也和内蒙差不多，淳朴、彪悍、热情、保守、宗教味道重。
西部牛仔就是后世德克萨斯的特产，不过电影里演的多是美国西部大开发的年代。阚石印象中的美国西部，都是通过电影和新闻形成的。印象中后世的德州牛仔骑马的还有，但是平时出门都换成了大功率皮卡和改装成各种各样的大摩托，其中以哈雷摩托最受欢迎。
当然了，现在还没有德克萨斯州，它既不属于墨西哥，也不属于美国。它现在是东德州，阚石有意把这片富饶的土地纳入华夏。华夏的北方，游牧民族经常扰边，以后也不要把这些人都杀了，直接把那些人俘虏过来流放到这，替华夏发展畜牧业。
反正北方的游牧民族喜欢游牧，到哪里都是放牧。将来的匈奴人也好，突厥人也罢，对畜牧业也都不会排斥。把这里给他们，养马养牛随意，还可以为华夏储备一支骑兵，这地方正合适。
想想吧！欧洲人再也不会遇到什么上帝之鞭了，你看这主意多好！一举数得，等于拯救了欧洲，以后再也不会有匈奴人，蒙古人杀到欧洲去。
也不会发生华夏历史上的四大发明，让这些游牧部落带过去了。大家井水不犯河水，欧罗巴还是关起门来过自己的日子吧。
舰队以最经济的航速沿着海岸航行，但海船依然比骑兵快很多，路途越远越明显。结果十天之后到了指定汇合点，岸上依旧是一片静悄悄，没有任何信号。
不用问大家也知道，骑兵还在群山峻岭和丛林里蹒跚前行，现在还不知道到了哪里。放下望远镜，阚石想到这里，他禁不住期待已经问世的无线电报，希望早点投入使用，那可方便太多了。
众人待在船上也觉得气闷。反正闲着也是闲着，阚石就带着一些人在泊锚地上了岸，在附近又转悠了几天，营地都扎好了。骑兵还没出现，阚石干脆在乐水（格兰德河）里面垂钓，当起了渔夫。
这天刚刚收获一条大鱼，祖孙俩正乐不可支。忽然营地里瞭望哨发出了警报。“呜呜”的警报声显得特别的刺耳。端起望远镜，都不用仔细找，阚石就发现情况不对劲。
只见草原上烟尘滚滚，牛群挤作一团阵势很大，铺天盖地的尘土就像来了几万骑兵，也不知道有多少头北美野牛被惊动了，黑压压的到处都是，这些野牛好像在逃避什么，玩了命的往东北边跑去。
北美野牛这种动物原本遍及中美洲和北美洲大陆，墨西哥谷地北面不太高的地方也有，但数量不多。后世美国西部大开发的时候，这些庞然大物差点被欧洲移民杀绝种了。它的毛皮、肉都是好东西。
在白人没来美洲之前，北美大陆上的印第安人都拿北美野牛当主要肉食来源，不过他们捕杀的数量非常有限，对小牛和母牛都保护得很好。可是欧洲移民一来，一个个都是穷屌丝。谁还管保护不保护啊，先扒了皮子弄点肉卖钱，都特么掉钱眼里了。
北美印第安人的数量锐减，不光有欧洲移民屠杀和疾病的原因，北美野牛消失也是重要原因之一，他们没食物来源了。阚石正被眼前壮观的景象震憾不已时，侍卫长陶桐急急忙忙的就跑了过来。他拖着阚石就走，边跑边解释：“陛下，有危险！南边也来了野牛群，快走！牛群在渡河。”
阚石闻言便回头张望，他发现了乐水（格兰德河）南岸的树林里也有了动静，很快就有第一头北美野牛冲出树林来到河边，并且毫不迟疑的跳下河向北岸泅渡，它的身后就和下饺子一样，一头又一头的野牛跟着冲进了河水。
阚石拖着妻子和阚舜，一边招呼着朵朵母女：“都别慌！大家都听我指挥。不要去营地，我们上船。估计是骑兵到了！这群臭小子。这么多野牛，狼群来了它们也不会如此玩命跑。走，大家都上小艇，我们顺着河上去看看。”
阚石率领众人上了岸边的小艇，很快就把小艇划到了河中间。他转头四下张望，已经猜出这些野牛肯定受惊了。绝对是金山城的骑兵干的好事，也只有这些骑着马拿着枪的家伙能让这么多野牛如此惧怕，发了疯的狂奔。