这天，陈翰和桓静、聂倩在县衙后堂谈事情，公孙胜过来汇报，城外东明镇发生人口失踪大案，十八名青壮男子失踪，廷尉吴超带二十名捕快前往查案。
过了一刻钟，又有太尉府差人来邀请周瑾携夫人今日晚上前往城外东明观参加太尉府下属军官的联谊宴会。
陈翰问桓静道：“东明观！夫人、聂倩妹妹，你们说东明镇的人口失踪案和太尉安排的这场宴会有没有关联。”
桓静反问道：“太尉的安保是不是县衙的职责？”
陈翰答道：“不是！”
桓静又问：“石韬如果有什么闪失，与师兄来赵国的目标有没有冲突？”
陈翰答道：“虽然我表面上是石韬的人，但是石韬继承石虎的残暴，骄横跋扈，祸害百姓无数。如果他被杀，我虽然会暂时失去靠山，但对百姓来说，少了一个大祸害。所以，没有冲突。”
桓静再问：“那你觉得人口失踪案跟东明观的吃斋会有关联吗？”
陈翰摸着下巴沉思了很久，然后答道：“有关系！石韬如果出事，任何细节都会被放大。如果有心人找茬，这么明显有可能存在引起关注的案件被我忽略，说不过去。再着，敢对石韬动手，也最可能对石韬动手的事石宣。我查人口失踪案，不是为了揭发阴谋，而是为了寻找证据。我们假设石韬被石宣杀了，我们找出证据证明是石宣杀的，那么石虎就会惩罚石宣，不杀也会废了他的太子之位。我们就又帮老百姓除了一大害了。”
桓静道：“还是夫君深谋远虑啊！”
聂倩道：“要找证据不能只从人口失踪案入手，派人跟踪太子府的人啊。这种事情一定是让亲信去做的，你查一下石宣的亲信都有谁，盯着几个主要的人就行。”
陈翰道：“嗯嗯，还是聂倩妹妹想的周到。跟踪的事情就交给你来办。”
陈翰把公孙胜叫了进来，吩咐道：“公孙先生，你帮我草拟一份奏报给廷尉府，详细报告东明观旁边村庄的人口失踪案详情。越详细越好，并提示可能与太尉府在东明观的宴会有关，抄报一封给太尉府。请他们加强防卫。”
“诺。”公孙胜领命出去做事了。
桓静问：“相公，你这样会不会让石韬有所警觉。”
陈翰道：“以石韬的性格，他绝不会取消宴会，最多只会加强防备。到时候就会有一场大战。如果石韬躲过一劫，他会感激我们的。太子之争也会白热化。”
聂倩让聂齐挑选二十个比较机灵的护卫跟着自己，跟踪太子府的几大亲信杨坯、牟成、赵生等人。并强调绝不可暴露，打草惊蛇。
安排妥当，陈翰和带着一百名府兵护卫，骑马往东明观而去。由于路途遥远，陈翰一行到达东明山的时候已是申时。
东明观乃是皇家寺庙，建于邺城城东二十里的东明山山顶上，北面是百丈悬崖，悬崖下面是茂盛的森林，人只有从南坡上去。石虎鼓励全民信奉佛教。东明观是石虎定都邺城以后，征召数万工匠建成的，作为皇家宗教活动的场所。是不对平民开放的。由于石韬今晚要来，石韬的亲信已经率领忠于太尉府的禁军排查了整个寺庙，并在寺内安排大量侍卫。在上山路上还有数千精兵护卫，兵设卡盘查往来人等。所有上山的都不能佩戴任何武器。
县衙的府兵都被留在山下，陈翰带着桓静，由太尉府的人迎上到东明寺，寺外面三面都是禁军，里面都是太尉府亲兵，护卫严密，水泼不进。陈翰又带着桓静走到佛精舍。
桓静感慨道：“夫君，这东明寺建筑雄伟，风景绝佳啊，特别这佛精舍，临崖而建，视野极佳，向北往望去，尽是奇秀险峰啊。”
陈翰道：“嗯，这悬崖深不可测，陡峭险峻，非人力可以攀爬。东明寺防守严密，山势险峻，从南面，十万军队也很难打得进来。但是北边悬崖这边是个漏洞，如果有轻功很高的人，说不定可以飞上来。”
桓静娇嗔道：“相公还真关心石韬安全，太尉府午时发的邀请，酉时就开宴。谁有那么强的执行力安排杀手，且上来一两个武功高手也没有用啊。”
桓静的心思在风景，而陈翰却不懂风情的研究案情，这是很多男女相处逗绕过去的坎。
此时，赴宴的将军和将军夫人越来越多。大家都对东明观的风景赞不绝口。陈翰认识的人不多，也没有怎么去搭讪。
酉时的时候，石韬带着亲信和护卫进入明观。众将军和女眷跪拜请安。石韬表现的很开心。
石韬邀请的将军都是青年将领，级别都不高，且都是太尉府的亲信。
石韬请众人入座，歌姬表演开始，宴会正式开始。陈翰以为佛门净地，应该是素宴，没想到食材以山珍为主，都是石韬近日围猎的成果。宴会也摆着上等美酒。
石韬发表了一番收买人心的慷慨之辞，举杯劝酒。载歌载舞，气氛热烈。
陈翰因为有事在身，没有多喝酒。
宴会结束的时候，很多将军带女眷连夜赶回邺城，陈翰带着桓静领着府兵到东明镇驿站过夜。吴超过来汇报人口失踪案案情。
吴超汇报道：“失踪的都是精壮的褐族猎户，前往东明山后面的山林打猎，本来昨日午时就应该回来，家属组织寻找，也找不到踪迹。这才报了官。我到了以后，派出捕快又查找一遍也是没有发现。只看到一伙伐木工匠的营地。他们说没有见过猎户。这事很是蹊跷，我明天亲自带人再去看看。”
陈翰问道：“那伙伐木工匠确认没有问题？”
吴超道：“我找村子确认过，那个营地存在很多年了，一直为东明山提供木材，只是都是外地工匠，除了购买生活所需，很少与镇上的人联系。我准备明日进山，再好好盘问。”
陈翰道：“十几个精壮猎人，平白无故消失，只可能被杀或者被囚禁。而要捉拿猎人或者杀死他们，行凶者人数一定不少，动静一定不会小，伐木工匠怎么会什么都没发现。我们连夜出发，再去找那伙工匠的营地。”
陈翰、吴超留下五十名府兵和桓颖保护桓静，带着另外五十名护卫和二十名捕快在村民的指引下，快马加鞭的朝伐木工人营地飞奔。
山路崎岖难行，陈翰等人走了一个时辰才到伐木工人营地。府兵们冲进营地，竟然空无一人。
陈翰观察四周，赫然发现营地竟然就在东明观北一里地的地方。
一个捕头道：“大人，我们申时过来询问的时候这里，这里有几十个工匠呢。”
陈翰大喝一声：“吴县尉带着捕快搜查营地，众府兵跟着我走。”
众府兵不知道县令为何着急，都跟着陈翰往外面冲。
往东明观北面悬崖的路及其狭小，陈翰让众人而行，一路披荆斩棘的往前行进。
一里的路走了两刻钟。来到悬崖边，陈翰抬头仰望着峭壁，正好看见一群黑衣人顺着绳索正在往下爬。
陈翰命令道：“来人，都把弓箭准备好，听我的命令一起放箭。”
众府兵纷纷收起刀剑，从背上拿下弓，并把箭安好。
“放。”
随着陈翰一声令下，府兵们纷纷把箭射向峭壁上的黑衣人。
由于射的突然，峭壁上的黑衣人没有准备，二十个人被射下一半多，从峭壁上摔下来。其他没有中箭的，施展轻功，从峭壁上跳下来。
“杀。”陈翰带头冲了过去，由于道路难行，吴超和其他落在了后面。
黑衣人首领不敢恋战，扔了几颗烟雾弹，带着活着的黑衣人循着预备好的撤退路线逃走。
陈翰想追可是被烟雾呛的眼泪直流。等烟雾散去，黑衣人早没了踪迹。陈翰只好带着府兵清理中箭掉崖的黑衣人。黑衣人当中有几个活口，他们不等陈翰询问，都咬毒自尽。
收拾好黑衣人尸体，陈翰领着众府兵带着黑衣人尸体兵器来到伐木工人营地。
此时吴超已经从木材仓库找到了猎户和伐木工人的尸体。五六十具尸体，整整齐齐的排列在营地前空地上。捕快们拿着火把照明。
吴超报告道：“下官查验过尸体，都是一剑毙命，伤口齐整，凶手不止人数众多。而且都是绝顶高手。”
陈翰道：“看来他们已经得手了，太尉恐怕是已经遇害。你查验下这些凶手的尸体和他们的武器，看看有什么线索。”
“诺。”吴超仔仔细细的检查了每个黑衣人的尸体，然后道：“这些黑衣人都没有任何特征，连武器都是特别打造的，找不到任何标记。我想起来了，这可能是城东铁匠铺打造的，我朝武器都会有标记，这么多武器，只能是铁匠铺偷偷打造的。我查了几天铁匠铺灭门案，都找不到灭门的动机，看来两个案件是相关联的。”
陈翰问道：“城东铁匠铺的命案有没有证人，我朝对私造武器的处罚那么严格，如果不是有很强大背景的客户，铁匠铺岂敢私自打造如此多的武器。”
吴超低声道：“大人，清查尸体的时候，发现少了一个伙计史三，有人看见他惨案前一天，带着包裹离开铁匠铺，侥幸逃过一劫。我已经秘密派人前往他老家广宗拿人，并以私造武器的罪名将他带回邺城。这两天就该到邺城了。”
(本章完)