4月18日，西部季后赛首轮第一场比赛——马刺VS灰熊，将在马刺队的主场AT&T中心球馆进行。
这座可以容纳18418人的球馆今天已经是座无虚席了。奇数年的马刺是很可怕的，他们过去夺得的4个总冠军，都是在奇数年拿到的（1999、2003、2005、2007）。
而今年，也是奇数年，马刺队又是西部第一的战绩，将拥有季后赛除总决赛外的所有系列赛的主场优势（如果公牛没进总决赛，他们将拥有季后赛的所有主场优势）。
邓肯和马努都有伤，但都不是赛季报销的那种伤病。球迷们相信球队可以让他们边养伤边晋级，然后一起拿到奥布莱恩杯。
两边球员开始出场热身，准备比赛。
已经到现场的球迷开始发出嘘声，对于灰熊队故意输球挑对手的这一行为，马刺队的球迷是觉得很不齿的。他们感受主队被轻视，所以心里的无名之火开始熊熊燃烧。
一支季后赛12连败的球队，想黑八？别做梦了！
本场比赛，妖刀因为伤病，将缺阵。马刺这边也是想保护他，这场比赛是主场作战，球队拿下应该问题不大。要知道本赛季球队的主场战绩相当出色，打灰熊这样一支非顶级球队，让一个妖刀也不打紧。
而且灰熊队也不是全员健康，他们的首发小前锋鲁迪·盖伊已经赛季报销了，所以马刺队更加可以让妖刀舒舒服服地去养伤。
本场比赛，主场作战的马刺队的首发阵容为：中锋——蒂姆·邓肯、大前锋——安东尼奥·麦克戴斯、小前锋——理查德·杰弗森、得分后卫——乔治·希尔、组织后卫——托尼·帕克。
乔治·希尔首发替的是妖刀，他虽然身高只有191cm，但是臂展接近210cm，是个拥有出色防守技术和体型的控卫，让他去对位对方的后场箭头谢开在身体上是不吃亏的。
乔治·希尔是2008年首轮26顺位的后卫，和首轮28顺位的谢开是同届新秀。
波波维奇很喜欢内线使用两个大个子，他的防守策略与拉里·布朗师承一脉，但还是有很多东西不一样。比如当年的活塞防守端崇尚凶狠施压，而马刺一向对外线持球人的施压没有那么凶狠。
波波维奇的马刺的防守哲学是这样的：用外线领防或者扩防限制对手的速度，严堵中路突破，逼着对手走边路。允许对手边路突破或者底线突破，然后弱侧补位，控制禁区。
这种防守思路，是防止对手攻击篮筐，也可以防止对手就近传球，逼着对手去急停中距离或者大范围传球。
这种防守思路下，定点射手和突破手会比较难受，而马刺自己的防守篮板也很稳固，禁区保护和3分球防御也能做得很好。缺点在于忌惮持球型中距离高手（比如科比、诺天王）和多点穿刺的球队。
这也是诸葛维奇喜欢用两个大个子的原因之一，因为要保护禁区，打一大四小对篮筐的保护就会相对差些，而且不利于后场篮板的保护。
邓肯是马刺防守的核心，一用十几个赛季。因为年龄，如今的他在进攻端的权重已经下降了，但是在防守端，他依然是球队的防守核心和禁区保护神。因为他的存在，波波维奇可以使用这套防守体系。
妖刀吉诺比利本场比赛不打，严格意义上来说，对马刺队的防守影响并没有那么大，影响大的是在进攻端。乔治·希尔防守非常优秀，可是进攻端没有妖刀那种灵性和组织能力。
本场比赛，客场作战的灰熊队的首发阵容为：中锋——马克·加索尔、大前锋——扎克·兰多夫、小前锋——托尼·阿伦、得分后卫——谢开、组织后卫——迈克·康利。
灰熊队的这套首发阵容在鲁迪·盖伊伤缺后就一直沿用，正负值非常高。并没有因为盖伊的缺阵伤害到球队的进攻，反而防守更上一层楼。这5人同时在场的防守效率同期排在联盟第一，让人难以置信。193cm的托尼·阿伦在小前锋位置并没有被那些2米多的对手错位打爆，反而是让一个又一个的明星侧翼吃瘪，捍卫了自己绿军出品的声誉。
灰熊队这套阵容的问题在于，当进了季后赛，当遇到西部第一的马刺那种级别的防守下时，他们的进攻效率还能否像常规赛那样优秀。
AT&T中心球馆上空，悬挂着4面总冠军旗帜。对于马刺这样一支小球市的球队来说，能够在近10多年里获得这样出色的成绩，真的是极为不容易的一件事。GDP都是马刺自己出品，他们也没有特别大牌的自由球员加入，所以能够取得这样的成绩，有多不易，可想而知。
看到球场上空的总冠军旗帜和西部冠军旗帜，谢开心里就有一股热气在不断往上涌。建功立业是每个富有竞争性的球员的目标，他自然也不例外。
如果能够帮助灰熊队在联邦快递球馆上空挂上一面甚至多面西部冠军和总冠军的旗帜，那该是一件多么有意义且幸福的事呢！
而眼前就有一个机会，虽然外界并不看好他们，可他认为任何奇迹，都是由人创造的，虽然黑八的可能性很低，可以前有人做到过，现在我们一样也做得到。
出场仪式结束后，双方的首发球员准备一下，即将登场。
灰熊队今天穿的是客场的蓝色球衣，马刺队则是穿着传统的主场白色球衣。
解说本场比赛的，是迈克·弗拉特洛和查尔斯·巴克利。
谢开脱掉训练服，调整一下呼吸和身体，准备上场比赛。这是他NBA职业生涯的第一场季后赛，他内心深处很重视，希望有个好的开端，为自己今后的职业生涯打下一个好的基础。
双方友好地握手和拥抱，但从马刺队球员脸上，看不到任何笑容。很显然，他们对于灰熊队故意掉到第8打他们，心里还是很不爽的。谁都不愿意被人看轻，特别是战绩比自己差那么多的球队的看轻，自然更加不能接受。