父皇高祖皇帝病逝，二哥刘盈还未加冠成人便被推上了皇帝的宝座，朝政大权则被牢牢掌控在了吕后的手中。二哥虽为皇帝，却形同木偶傀儡一般，非但国家政事无权插手，就连自己心爱的人也无法得到，而是被吕后强拉硬扯，以所谓的亲上加亲为借口，迎来了赵王张敖与大姐鲁元公主刘乐之女张嫣入宫为后，进宫时的张嫣才只有十一岁。在二哥的眼中，张嫣永远只是自己的外甥女而已，又如何能把她当作妻子来看待？可是吕后偏偏要让张嫣尽管生下皇子，百般施计皆未得逞，最后便做出了那夺子杀母，被天下传的沸沸扬扬的宫闱巨变来。也正是因了那夺子杀母，致使年纪青青的二哥一病不起，日益苍老下去，二十三岁便郁郁而终。此时的张嫣，还不到十六岁，便成了所谓的太后。之后，吕氏族人把持朝政，对于刘姓子孙大加残害，张嫣也俨然成了吕后手中的一枚微不足道的棋子而已。后来陈平周勃等人剿灭诸吕，迎自己入京为帝，少帝刘弘被杀，张嫣因是孝惠皇帝之妻，终在一系列的**中保全了性命，自此之后众人似乎都已经将她忘却了，忘却了这宫中还有一位孝惠帝的皇后，在这残酷无情的政治斗争之下，她终是一枚棋子而已。
诸吕乱政，那段血雨腥风现在提起来，还使得刘恒不由打了个寒颤。
刘恒望着面前永巷宫喃喃说道：“这永巷宫虽不是囚牢，可当年吕氏外戚们残杀异己，大多都是在这永巷内做的。这阴冷的永巷宫，俨然已成了这宫中的囚牢，里面不知游荡着多少的冤魂呢......”
“陛下说的是啊。”中行说低声说道：“当年少帝刘恭意欲为其生母报仇，不料却反被羁押于这永巷宫内。那刘恭当年就是在这永巷宫里被鸩杀的啊......”
刘恒听罢，不由叹道：“难怪啊，那刘恭的生母虽是一个美人，可辛苦将他抚养长大的却是张嫣啊。她如今住在永巷宫，想起往日的事情，怎能不哭泣呢。”
中行说看向刘恒说道：“陛下，要不要进去看看？”
“不了......不了......”刘恒缓缓摇了摇头道：“这宫闱之事，太过残酷，还是不要见她了。”说罢，刘恒迈步一边向长乐宫走，一边说道：“张嫣是孝惠皇后，别再让她住在永巷了，在北宫腾出一间宽敞明亮的殿宇，让她搬到那里去住吧。”
“诺。”中行说忙低声应道。
一名官员疾步匆匆而来，他快步来至刘恒面前，拱手说道：“陛下，家父他......他......”
陈平府中。
面色青黑，双唇干涸的陈平躺在榻上，望着屋内徐徐而上的青烟，回想起自己的一生，不由感慨万千。
长子陈买推门而入，跪在塌前低声说道：“父亲，陛下来看望你了。”
陈平听罢，忙要起身，刘恒忙快步来至塌前说道：“曲逆侯身体有恙，就不必行礼了，可躺着与朕说话。”
陈平望着刘恒，张口嘶哑着说道：“陛下亲至寒舍探望老臣，老臣不胜欣慰。”
刘恒坐在榻沿上说道：“国事繁忙，来年开春贾谊他们便要在河南推行新法，朕虽是坐镇后方，却也是忙不过来，故而一直没有来看望老相国。”刘恒看着陈平那青黑的面色说道：“老相国的病可好些了么？朕可派御医来为老相国诊治。”
“陛下国事繁重，就不必挂念老臣了，老臣已知天命，老臣的路快走完了......”陈平看向一旁的儿子说道：“你先退出去吧。”
陈买忙拱手答应了一声，转身慢慢退了出去。
刘恒忙坐正身子，说道：“老相国可有事要指教么？”
陈平咳嗽了几声后说道：“陛下当真要推行新法了么？”
“国弱民穷啊......”刘恒点了点头道：“推行新法，是必然之举。”
“陛下有意富国强民，这是件好事。”陈平叹了口气道：“臣已是将死之人了，故而有什么话也就不藏在心里了。”
“老相国尽可直言。”
“周勃，灌婴，冯敬，张相如等，皆是高祖老臣，开国元勋。”陈平望着刘恒的双眼说道：“他们都是跟随高祖皇帝在战场上一刀一枪搏杀出来的，若论行军打仗，没人比得过他们。可若论这人臣之道，他们这些老家伙，可是一窍不通的。”
刘恒已经明白了陈平想告诉自己什么，可他嘴上却仍说道：“老相国到底想说什么？”
“老臣只想说一句话，他们可都是忠臣啊。”陈平继续说道：“新法开展之后，他们若做出了什么蠢事来，还请陛下能够善待他们。他们当年在战场上，可是为了汉国连生死都不顾及的人啊。”
“老相国这是说的哪里话。”刘恒笑了笑道：“远的不说，就说这诸吕乱政，若不是老相国等挺身而出，剿灭了诸吕，这汉国的天下早就落入那些吕氏外戚的手中了。”刘恒站起身道：“好了，老相国在家安心养病，国事繁忙，朕就先回去了，日后得空再来看你。”说罢，刘恒便准备起身离去，只听身后传来陈平嘶哑的声音：“陛下以为，当今汉国的危难何在？”
刘恒转过身看向陈平说道：“国不富，兵不强，匈奴未平，南越未定。”
陈平躺在榻上，缓缓摇了摇头道：“不......陛下所说的皆不是国家真正危难之处。”
刘恒不解，他看向陈平说道：“那请老相国说一说，这国家的危难到底在何处？”
“宫闱。”陈平双眼望着屋内的青烟说道：“宫闱之中，最易生乱。高祖皇帝灭前秦，败项羽，却终是没能解决好这宫闱之事，以至于诸吕乱政，险些颠覆了汉家天下。这宫闱之乱，岂不是比任何的外患更可怕么。”
陈平一番话说的刘恒不由想起了今日永巷宫内张嫣的哭声，想起了高皇帝死后，吕后便大加残害异己，想起来当年那个被活活做成人彘的戚夫人......不知为何，刘恒的脑海中突然闪现出了窦漪房和自己新带来的那个代女的身影......汗水不由渗透了刘恒的后背。
刘恒面向陈平深深一拱手道：“刘恒谨记老大人的教诲。”说罢，刘恒转身迈步走了出去，刚刚离开陈平的府邸，便听到府中传来陈买的一声：“父亲！”而后，便是全府的哭声。
公元前178年，为汉国累立功勋，披肝沥胆的陈平终在府中走完了自己的一生，谥号献侯。
陈平临辞世之际，告诫刘恒宫闱之中，最易生乱，引起了刘恒格外的重视。次日，刘恒封代女为美人，赐名慎。代女慎夫人恭谨贤良，对待薄太后和窦皇后恭顺有加，终于打消了窦皇后的戒心。引得本来即将掀起风雨的宫闱，得以平静下来，刘恒也终可以腾出手来，为贾谊和晁错坐镇后方，准备开展变法。
漫长的冬季终于过去，冬去春来，魏尚已经被提审过多次了，廷尉府不问他虚报战功，蒙蔽朝廷的事，反而非要问他个邀买军心，妄图坐大的罪名，三令五申，严刑拷打，魏尚只是闭口不招，使得廷尉也没有办法尽快定罪。
云中郡的城楼上戍卫的兵卒皆是无精打采，派往各地收取粟米的兵马按照事先定好的行程，两天前就应该返回了，可直到现在，仍是迟迟未见。云中太守迈步走上城楼，看向兵士们开口问道：“送粮的队伍还是没回来么？”
兵士们皆摇了摇头。云中太守看向兵士们道：“都打起精神来，前方斥候有报，草原上有动静，要小心提防匈奴。”
正说话间，远远便见到一支汉军队伍押着数百辆粮车直向城楼下来。太守不由眼前一亮，说道：“终于回来了，准备开门。”
待到那支队伍立于城楼下时，衣甲旗帜皆没有任何问题，楼上兵士高声喊道：“来者何人？”
只听城下有人高声回应道：“押粮队伍回来复命的！”
“可算把你们给盼来了。”太守忙一挥手道：“开城！”
城门大开，那支队伍便缓缓进了云中郡城。太守忙引领着一队兵卒快步下了城楼，来至那押粮队伍的面前，正要开口询问，忽然觉得哪里不对，这支队伍上上下下数百人，竟全长着一张胡人的面孔！
还不待太守反应过来，为首的那名汉兵便一把抽出腰间的佩刀，刀光一闪，太守的脑袋便已滚落在地，身旁的士卒们立刻感到了事情的不妙，但还不待他们拔出刀来，便已被几名押粮汉兵冲上前来一刀直入腹中了。
那为首的汉兵一把摘下头顶的头盔，没错，正是稽粥单于，他伸出右手放在口中吹出了一个响亮的口哨之后，只见方才押送的那百余辆粮车内便窜出了几百名手持弯刀的匈奴，城内街巷之中也立刻传来了厮杀声与惨叫声。
稽粥一挥手中弯刀喊道：“勇士们，杀戮的时刻到了！杀——”
“杀——”
云中城内原来早已事先混进来了数千名匈奴士卒，他们等的便是今日稽粥的那一声哨响！
短短半个时辰，昔日在魏尚手中不可逾越的云中郡瞬间变得火光冲天，狼烟四起，守城的兵马们根本来不及组织抵御，便被行动迅捷的匈奴士卒们纷纷劈成了两段。血色模糊了这座边郡，城内的百姓们成了这场屠杀中待宰的羔羊。
匈奴按照一惯的做法，在彻底杀尽了城中守军之后便展开了屠城，待他们砍得累了，便争先恐后开始了抢夺奴隶的活动。血色，哭声，剑影，刀光，惨叫声再次笼罩了云中。
血红的晚霞开始消退，稽粥站立于云中郡的城楼上，望着满城的狼烟与火光，他笑了，这笑中包含着得以报仇的快感和对这份自己一手造就出的杰作的喜悦。
一声苍鹰掠空的声音响起，稽粥一伸臂膀，天空中的那只苍鹰便落在了他的手臂上，望着那苍鹰腿上被溅上的鲜血，稽粥满意的点了点头后，伸展臂膀，那只苍鹰便一掠而起，向来时的路线返回。
这是稽粥与另一路出军代地的兵马之间的联络方式，见到了这只腿上沾血的苍鹰，便说明此时的代地也已经成了眼下云中的这番模样了。
稽粥仰头望着血红的晚霞，口中说道：“刘恒，咱们京城见！”
河南郡，新城县外。
今年开春以来，贾谊在河南一连颁布了三十税一法，农耕奖爵法，激奖农耕法三道法令，并重新一一勘定了每家每户的土地田数。今年的河南背本趋末之风立刻大减，农人们没有再成群结队地北上经商，而是热火朝天在乡野劳作了起来，税法如此的低，到时收获的粮食再也不用去交那些苛捐杂税，而是真正留到自家，种田种的好，甚至还能和在战场上浴血拼杀一样得到爵位，谁人还不每日待在田地中呢？
新城县外的农田里，农人们一边顶着太阳忙活着，一边高声谈论道：
“哎，你们听说了么？邻村老张家得了公士之爵，县尉大人并衙门的吏员们亲自捧着御赐的匾额送到家门口，那场面，别提有多风光啦。”
“可不是么，老张头乐的嘴都合不上了，逢人就显摆，说自己家现在可不是庶人了，可是公士了！”
“这算什么啊，前日我听说栾县有户农人，得了上造的爵位，比公士还大呢。去衙门，见了县尉大人都不用下跪。”
“这新帝一登基，知道咱们的河南的情况，派了这个贾大人来，这一连三道新法，又是减税，又是给爵位的，就是一个字，中！”
“你说，这老张头跟我住对门，人家家现在得了公士爵，这出门进门的别提那副得意劲了。你说，这都是左右邻舍，人家现在就不是普通庶人了，是公士了，我也要好好耕种，今年秋天之前也得个公士爵！”（未完待续）