原来，山魈在很小的时候曾经发生过一件事。宁雨珂说，他们刚在一起的时候，山魈就毫不避讳的告诉了她这件事。在她看来，他后来的许多的行为方式似乎都因为这事受到过影响。
八十年代末九十年代初，社会还处于改革开放的初期，虽说旧时的东西经过这么多年应该逐渐被新事物淘汰，其实那也只是表面现象。因为开放，因为改革，反倒让很多因为十年动荡沉寂多久的旧事物如解开了泥土禁锢雨后春笋一般，重新蓬勃了起来。
观花婆子就是那样一个古来就有的职业。其实做观花的并非全是老太太，只是把巫婆蛊婆叫惯了些，江湖上也都跟着叫了个“婆”。
那时候山魈还是个六年级的小学生。他老家在湖北乡下，父亲早年当知青插队到了CQ市乡下，后因为有高中学历，进入CQ市的一家工厂做技术员，之后把老婆和三个儿子接了过来，安了家。
山魈才十来岁，不过已经担负起家中长子的责任了，很小就跟着母亲做了农活，带着两个弟弟，也从来不出去玩，很少让父母担忧。
就是那一次，父亲出差回来没几天，忽然就病倒了。那病生得也怪，没来由的腹痛腹胀，起初以为是在外地吃坏了东西，结果一检查却查不出问题来，何况这吃坏东西能痛这么久吗？
邻居一个老人来看了之后说搞不好是中邪了，得找观花婆子看看。山魈的家人不懂这些，就详细打听。老太太说，南岸的一碗水有个“小观圣”，人称活神仙。父辈都曾在晚清时期给达官贵人观花看势，很有名气。叫他们也不妨去试试。不过那人要价可不低的。
医院跑遍了也没办法，当然是死马当活马医了。母亲要照顾父亲走不开，两个弟弟也离不得人，于是就让山魈去请那位小观圣。
山魈一向听话，拿了五元钱零钱就出了门。转了两趟公交车，一路跟路人打听，却很少有人知道“一碗水”是个什么地方。他急得坐在路边哭了。
这时一个要饭的老太太走过来坐在他旁边，看他哭着，也没过问，就把一个破碗递过来跟他要钱。
山魈有点生气，却看那老太太确实很可怜，骨瘦嶙峋，衣衫褴褛，一双眼睛没有神采。小小年纪的山魈是过过苦日子的，心生同情，就留下两块钱坐车，把一块钱给了那老太太。
老太太拿了钱就要走。山魈觉得这老太太也太没礼貌了，好歹拿了他的钱总得说个谢谢嘛。
“您也不说声谢谢嘛？”
老太太冷冷的说：“你愿意给的。”
山魈也无奈，自己一个小孩子，也不敢跟大人多说。愣了一会才问了句：“那……那您能不能让我问个路。”
老太太笑了笑说：“问吧。”
山魈有点发怵，总觉得这叫花子有点可怕，可还是问了。
那老太太听了之后，摇头晃脑的捏了捏满是脏泥的手指头对山魈说：“你去找根竹子来。”
山魈觉得奇怪，这叫花子什么意思？找竹子来干嘛？莫非是她腿脚不好使，所以要给她找根拐杖？还是同情心泛滥，山魈觉得老太太脾气古怪也是因为生活窘迫所致，于是没和她计较，还是到附近捡了一根枯黄的细竹竿给她。
老太太看了一眼，将竹竿子顺着竹节折断了一节，从衣兜里掏出一枚小小的起了铜绿的铜钱放了进去。然后递给山魈说：“你拿着这个，去十里外的玉石山，接一口山顶的泉水，记住，一定要山顶的。然后用你的左手拿着回家给你爸爸喝下去。记住我说的话了吗？”
“可是……”
“不要问，问了可就没用了。还有，别碰山上的那些东西！”老太太说完。忽然起了一阵怪风，吹起沙子迷了眼睛，山魈低头揉眼。风停了，他再抬眼，那老太太就没了踪影了。
他毕竟还小，一时根本没明白怎么回事。但是老太太的吩咐他却是记住了，于是就问着路去了玉石山。这玉石山是个郁郁葱葱的小山，仅有一条小石板路上山。山上没有住户，偶尔有一些废弃的草棚搭着，也不知道是做什么用处的。
山魈走了一会，就发现不对了。这山上虽然没有人家，却到处都是坟包子，沿着这条小石板路，随处可见散碎的纸钱和破了的招魂幡。尽管现在是青天白日，可他心里还是害怕。走着走着，不远处看到一个男人立在一个坟前，穿着工装，戴着斗笠。想来是上坟的吧。
看到人，他总算是缓和了一点，想上去问问离山顶还有多远。可走近了问了半天，那人也没回头。他就上前拉了拉那人的衣服，喊了一声“叔叔。”
谁知，那“人”没能经得起他的一拉，上半身忽然倾斜了90°，咔嚓一声断裂开来，上半个身子就这样摔在了地上！
山魈吓得腿肚子发麻，当即就摔倒在地，往后连爬带滚。过了一会，没有动静，他回头去看，那“人”的上半身正面对着他，那脸上没有五官，是一个用草编织起来的草人！
他顺了顺气，往四周看去，刚刚一路上他因为害怕不敢多看，此刻仔细一看所有坟包子边上都有一个这样的草人。
可是，这场景依然很诡异。
他抓紧了赶路，也不敢嫌累，一路沿着小路走到半山腰，却见一条清澈的小溪从山顶流下来，发出清脆的声音。他渴极了，捧起来就喝，果然是甘甜无比。
此刻天色渐渐晚了，周围变得阴冷起来，他还能听到一些奇怪的声音，像虫子叫，也像人在说话。再去看那些坟包子，在阴风的吹拂下，那些草人的衣服和招魂幡开始飘荡，坟头的纸钱也被吹得到处飞动。
他吓得不行了，赶紧拿出那竹子接了水就发疯一样的跑了下山。
这水，也就是从山顶流下来的，不也一样嘛。他这样想着。
回到家，他把这竹节里的泉水喂给父亲喝了。
结果，第二天，山魈的父亲——去世了！死状奇惨，腹部肿胀爆裂，腹水带着血水和屎尿流了一屋子，尸体僵硬得如同一个假人。而上半身因为腹部的爆开而断开成了90°。