"在路上耽搁了点事儿。"鬼鲛解释道，继而随口问他，"飞段，你和角都不是去馅之国执行任务么，怎么今天也会在这？"
"我们..."
"闲聊的话，等会再谈，现在先说正事要紧。"紫色圈眼淡淡出声打断了他们二人之间的聊天。
"明白。"两人点头应声后，也就不再多说什么，静立在一旁。
"鼬，这次去木叶，情况如何？"
"三代火影虽然已经死了，但木叶整体上的实力并未受损太多，外松内紧，戒备十分森严。"鼬如实向众人禀报，"目前九尾人柱力，已由三忍之一的自来也亲自监视保护，他带着人柱力共同出村修行。"略微停顿了下，继续说道，"我们曾尝试过在半途捕获九尾，可惜没有成功，如今要再重新下手夺取的话，会有些棘手。"
"唔..."紫色圈眼闻言，聆听完鼬的汇报后，闭目深思片刻，"人柱力的事，先暂且放一放，也不急于一时，等以后再处理，现在还有更紧急的事情需要我们优先处理。"
"好的。"鼬平静回应首领。
"现在人都来得差不多了，那么，下面，我就要分配其他..."
篝火映照之下，紫色圈眼逐一向众人下达了委托并交代清楚任务的具体细节情况。
嗖，嗖。
星空之下，有一行小队穿梭于林间草丛。
咚。
叶山在跳跃到一棵大树上后，立足停顿，他环顾周遭环境，沉吟半晌。此时，夜幕浪漫，太阳已然完全落山，前方道路不甚明亮，黝黑一片，如果要再继续赶路的话，显然不太现实。
"怎么了，叶山队长？"手久野和明天他们，跟着跳跃到叶山周边树上停下来询问他。
"唔..."他收回思绪，转身开口对众人说道，"今天就先到这里，我们在此扎基野营休息一夜，等天亮以后再继续赶路吧。"
"好。"众人应诺。
"明天，你负责帮忙到外围放哨警戒。"叶山对他吩咐道。
"了解。"
"那我去附近收集一下可用食材，为大家准备晚饭。"没等队长开口，古介便主动对叶山说道。
"好的，那就麻烦古介先生了。"叶山很客气回应他。
"嘿，那我也在咱们周围附近布置下陷阱，以防不测被敌人潜进偷袭。"手久野也向队长主动请缨道。
"好。"叶山点头答应后，也径直跳落到一处大树底下来，他抽出自己腰后配刀，快速挥砍掉那些生长在其周遭的灌树枝叶，好用以采集篝火所需的木料。
就这样，众人在忙活了好一阵子后。
"明天，手久野，叶山队长，可以吃晚饭了。"说罢，古介伸手往不断翻滚冒气的铁锅内，用勺子稳健舀上香气四溢地浓汤后，逐步盛好在四个大碗里。
唰，唰。
叶山和手久野听到古介的喊声，纷纷返回到这临时营地里。
"哇，好香啊！"手久野一边走一边忍不住馋说。
"呵呵，放心吧，都有呢。"
"嗯？"叶山环顾一圈，"明天呢？"找了许久，没看到他人去哪。
"他说要在树上多呆一会儿，让我们先吃。"手久野对叶山说道，他刚才一听见古介在喊话开饭时，就跑过去找明天，却被他婉言谢绝，自己主动说要继续放哨，再多呆一会。
"明天这孩子。"古介手里拿着一碗热汤，"叶山队长，手久野，汤我都分好了，你们都先坐下来吃吧。"
"好。"
"我去给他送汤，送完就回来。"说完，他便径直小心端着，经过两人之间后，走向了远处一棵大树，他来到底下，朝上方大喊，"明天。"
"嗯？"明天往下粗略俯视一眼，心下暗忖，"老爷子怎么来了？"
唰！
整个人直直就从上方跳跃下来，脚尖一点树身，很是微妙落稳在了古介身侧，"老爷子，你怎么来了？"
"我给你送汤啊。"古介笑说着，将加了不少山珍的浓汤递给了明天，关心说道，"快趁热吃了吧。"
"谢谢老爷子。"明天伸手接过，相隔着碗里出来的热气，他仔细嗅了下后，大概猜出七八分汤内的东西，对古介笑说，"汤里的食材很丰盛嘛，有竹荪、平菇、香榧、野鸡肉等等。"
"嗬，厉害啊，全被你猜中了。"古介先是赞赏有加地点头，继而却又说道，"不过。"
"不过什么？"
"里面还有一样东西，你没有猜出来喔。"
"哦，是什么？"
"松子。"
明天闻言恍然，同古介对视相笑，他倚靠在背后树身上，把汤端到自己嘴边，轻轻吹散了热气，品尝了一口，"唔...老爷子，你这汤的火候，掌握得恰到好处，野鸡肉，酥烂滑润，特有嚼劲。"向其竖起大拇指，毫不吝惜夸赞道。
"呵呵，没你说得那么好啦。"古介闻言，倒很谦虚摇头。
"好吧。"明天用筷子夹起碗内一个松子，对他说道，"老爷子，你也快回去吃饭吧。"
"嗯，我知道了。"古介在转身要离开时，还不忘叮嘱他一句，"锅里还有很多，没吃饱，可以过来再盛一些。"
"知道了，谢谢老爷子。"
说完，明天看着古介离开自己这儿，返回到了篝火堆那里后，径直从树身离开，他端着热汤走出树下，独自仰视那片星空。
"好美的夜景，可惜，他再也不能像以前那样，跟我一起看了。"明天久久凝视那片星河，眼中闪过一抹化不开地哀伤，喃喃自语，"还记得，好像是我以前高中历史老师说过的吧，人，背上行囊，就是过客；放下包袱，就找到了故乡。"
过了良久，他才收回视线，忽然对自己轻笑出声，"我伤感个什么劲呢，还是老老实实活在当下吧，等把欠人家的钱还清，再来感慨万千。"想到这后，明天倒是端起了汤，仰脖慢慢将其饮尽...
同一时间，在距离其相当遥远的北部边境，此刻。
"巳，辰，卯，寅！"一名身上各处要害均有创伤的木叶忍者，正在认真抬手结印，低喝道，"火遁·龙火之术！"从嘴里施放喷窜出一条长长的火焰，快速沿着钢丝线，蔓延奔向被捆绑得结结实实的两名敌人。
噗！
嗤！
"啊！"