蔓清见子衿和昭斓离去，心中怅怅不快，她挣开完颜宗汉，赶忙朝子衿的方向追去。完颜宗汉尾随数步，不料遇阿布达匆匆赶来，他在完颜宗汉耳边轻道几句后，完颜宗汉面色一沉，连忙随阿布达而去。
蔓清一路沿着山间小溪追去，青草遍地，绿水悠悠，有青藤自水边枝干缠绕而上，有粉白色小巧的花瓣零零飘落水中，更有红鱼闻惊扑溅水花朵朵。清风幽幽拂来，夹杂着清新水汽的草叶芳香微微弥散，是一种仲春的别致甜香。景致甚美，但比之中原的百花争艳，还是略显单调。
溪流的尽头，隐隐传来心酸的哭泣声。那泣声柔柔，宛若汴河的水声，夹杂着不为人所知的惊痛和失望。
蔓清闻声寻去。泣泪之人正是子衿。蔓清找到她时，她倚靠一棵杏树，泪水涟涟。子衿听得脚步声，转过身，见是蔓清，抬手抹一把泪，盈盈低声道：“姑娘真是好命，能遇上这么一个一心在你身上的人。”
“什么好命？大家都一样。方才小王爷虽然出口不逊，但只为防羊入虎口。你别放心上。”
子衿淡笑，转身向山杏林深处走去数步，“我本就是柳巷卖笑之人。他们这么说也没有过错，我岂会怪罪。倒是这杏花，眼见颓败还在力争展示美艳，真是像极我们**女子。难怪有人把我们比作杏，一味的妖艳去博取男人的心。”
“这算什么话？！”蔓清反驳：“若非男人花心，柳巷哪有生意。再说，我们入坠**也是情不由已，昭斓为还赌债，你为还人情，锦瑟、慕容蝶也因家境贫困，而我……我……”
“好了，别说了。”子衿转身，“都过去了，还提它做什么？”蔓清不作声。子衿复道：“凡事要把握当下。看得出来小王爷对你呵护有佳。”
“谁晓得？！”
“你还不晓得？！”子衿蕴了羡慕的笑，“若耶律大哥得悉我出自柳巷，还不知如何待我？”
耶律攸毕竟是契丹人。汉人和契丹人水火不容，又岂能长相厮守？
蔓清的容色一分分黯淡下去。她不说话，只静静地端望子衿良久。
笑容留驻在脸色仅仅一瞬，子衿又消沉起来，分明是在担心耶律攸的生死。
若是耶律攸死了，倒是没了如今这般牵肠挂肚的挂念。
回四合院，天色大晚，蔓清见昭斓还没归来，心下焦急，在房中踱了数步，又跑出去寻找。这时，巷口处有一位姑娘手提一壶酒，迈着八字步，昏昏晕晕着走来。蔓清抬手举灯，见那姑娘真是昭斓，忙伸手扶去，不想却招昭斓硬硬一推，摔去一边。
自入上京，昭斓滴酒未沾，今日将北方的烈酒喝得弥天大罪，必是心痛得紧。蔓清心有愧疚，不知言些什么，只默默跟随，暗中保护。
入四合院，昭斓大呼小叫蔓清的名字，见子衿出来，一手指着，破口道：“好你个柳蔓清，你以为你真得了小王爷的芳心？我告诉你，小王爷不过拿你玩玩。其实，他早有心许的姑娘。就是跟他青梅竹马长大的女真人。”痴痴一声狂笑，昭斓侧身倒在石台上。水银样点点流泻的月光下，有细小的尘埃腾腾跃起，仿佛是一种痛苦和咒怨，幽幽迷散在昏暗的光线中。
子衿有意去扶，亦是被她狠狠一推。昭斓半睡半醒着拉大嗓门，继续痴笑：“等小王爷玩腻了你，他也会心许于我。我跟你一样，都出自柳巷，都出自凤翔居。”形如疯癫的大笑在四合院内回荡，听得人不寒而栗，连月光也偷偷避入云层。
蔓清见昭斓懒懒地侧身躺着，手撑地面，还时不时痴笑呼声“宗汉！”，顿感胸口一阵酸痛，仿佛是被毒蝎狠狠咬上一口，毒素渗入五脏六腑。
刀枪外伤再重，过些时日总能愈合，可心底之伤，宛若玄铁留下的烙印，即便是用最清澈的水也洗之不净。
蔓清愣在一边。
昭斓翻了个身，从地上站起，骤然视向蔓清。她的脸色因醉酒红得似涂化了胭脂。“汉哥哥，你觉得昭斓如何？”她媚笑着跌跌冲冲走去，扑倒在蔓清身上。蔓清慌不迭地后退。昭斓扑通摔倒，但又锲而不舍地匍匐爬来，抱住蔓清的脚，“汉哥哥，昭斓自知身份卑微，配不得你。昭斓只求做你的下人，服侍你。”声音恍若深秋的寒风，凄凉得令人悚然。
“蔓清，你愣着做什么，还不扶昭斓入房。”
“蔓清？！”瞬息，昭斓若喝了醒酒药，猛然从地山爬起。“你是柳蔓清！”她抬手直指蔓清。两粒眼珠布满了怨恨和震惊。蔓清一凛。昭斓拼命摇曳蔓清的身体，“你欺骗我，我跟你没完。你听到没有，我跟你没完。”摇了一阵，许是醉意发作，她又倒了去。
“昭斓！昭斓！”蔓清俯身叫了两声后，骤然转身跑出四合院。
毛糙的钩月淡淡挥洒点点银光。这光与中原的玄月之光如出一辙，只是落在地上的阴阴薄影略显疏落。蔓清疯狂奔跑、舞枝击打的长影掩映在疏影间。细细碎碎的粉瓣、尘土在柔光下隐隐闪烁，仿佛是一种罪孽的发泄，即便是四周清新甘甜的水汽瞬间也变得腐臭和霉馊。
忧伤和自责接踵而来。
慕容蝶曾愤恨地说过，她今生今世不会原谅她；昭斓因被她夺爱变得失魂落魄，一蹶不振；子衿也是为了她而故意用苦笑掩饰内心的酸痛；还有秦舞、已逝的彩兰、凤菲、流珠……
她不知跑了多少路，只觉得悔恨得头痛欲裂，胸中积聚很久的苦闷，突然化作一股刺鼻的血腥味从喉中喷涌而出。扑！她口吐一滩鲜血，靠着一块巨石昏晕了过去。
醒来已是另一个宁和的清晨。晨光薄薄如雾，疏疏落落倾泻在茫茫草原。蔓蔓野草凝了一袭水露，在阳光下，璀璨晶亮，若一颗颗碎钻镶嵌在碧玉中。
蔓清醒来时发现自己躺在一间石屋里。有一位头包粗布，身披兽皮的妇人坐在身边正轻轻地呼唤她。（未完待续）