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第5章 小人国游记(4)

为了博得皇上的赞叹,我比平时吃得更多。这给弗林那伯陷害我提供了口实。他因为我的爵位“那大克”比他的“克兰格兰”高而嫉恨于我。席间,他向国王说明国库所处的空虚状况——在短时间内,我已经消耗了国王陛下的150万以上的“斯伯拉”(一种金币)。因此,国王若要合理解决这些困难,最好是把我解决掉。从此,小人国国王对我的兴趣急速下降,因为他对自己的亲信太偏听偏信了。

就在我准备回访伯利夫斯古国国王的时候,有一天夜里,宫廷里一位曾得到过我帮助的人,乘坐一顶遮挡得严严实实的轿子来到我的住地。我便将他连同轿子一起放进上衣的口袋里,然后关紧庙门,把那乘轿子里的人拿出来放在桌上,然后自己在桌边坐下。

寒暄过后,这位大人神色慌张地说:“最近,朝廷几个部门召开了几次绝密会议,专门讨论您的问题。财政大臣和海军统帅联名指控您有叛国罪和其他罪名,坚持乘黑夜放火将您的住处和您一起烧毁。

“您的朋友,内务大臣勒得里索请求国王陛下念及您的功劳,只把您的两眼弄瞎。”

“这个提议引起内阁会议的强烈反对。海军统帅波哥兰认为您所建立的功绩,从政治角度来看,只不过更加重了您的罪责。他说您既可以俘虏敌人的舰队,在不满情绪的驱动下,同样也可以把敌人的舰队再拉回去。因此,他坚持必须把您处死。

“于是,国王陛下发了一道命令,先把您的眼睛弄瞎,然后再慢慢地将您饿死。3天后,首相就会派人来刺瞎您的眼睛。我劝您要多加小心,加以提防。为避免怀疑,我得马上回去了。”

这位大臣走后,留下我孤单一人。我想出庭受审,澄清强加在自己身上的罪名,但又觉得要改变一个事先安排好的判决是不可能的,我不能存有侥幸心理。现在我正处于一个危险的关头,面对一群危险的敌人。

于是,在行刑前3天,我给首相大人写了一封信,说我要在当天早上到伯利夫斯古国去,我不等他回复,便来到停泊舰只的海滨,我捉住一只最大的战舰,用缆绳缚住舰首,然后起锚。

我把脱下的衣服连同挟在腋下的被单全丢进船舱,一边涉水,一边游泳,把这艘战舰拖到了伯利夫斯古国的皇家港口。这里的人早就期待着我的光临,他们派出两名向导,把我带到京城。

一个小时后,国王陛下在皇亲国戚和达官贵人的陪同下出城迎接我。

我卧在地上,亲吻国王陛下和王后的手。我对国王说,我是为履行诺言前来访问的,而且得到了利里浦特国王的特许。我来此的目的,是想看望一下这位强大的帝王,在力所能及的情况下,为他尽点微力。至于我在利里浦特帝国的委屈,我只字未提。

3天后,我到该岛国东北部的海滨散步,发现一只底朝天的小船漂浮在海面上。我无法单独把它拖上岸,立即回头奔向京城,请求国王陛下把战后剩下的20艘大型战舰和和3000名水兵借给我,由海军统帅指挥出海。我则抄近路回到发现小船的海滨,看见那条小船已随涨潮越漂越近。

水兵们已准备好我事先搓成的绳索,随着舰队来到附近海面。我脱下衣服,涉水走到距小船100码的地方,游水过去把它抓住。水兵们把绳索抛给我,我接过绳索,将一端穿在船头的船眼上,另一端系在一艘战舰上。因为我的双脚不能着地,我被迫跟在小船后面游着,并尽力用双手推动小船前进。

借着涨潮的推动,我前进的速度很快,不久便可以抬起头,双脚也触到了地面。我休息了一会儿,又推着小船前进,一直推到只有齐腰深的海域。然后我从一艘战舰上拿出一批缆绳,一端系在小船上,另一端分别牢系在我身边的9艘战舰上。水兵们和我一起连推带拉,终于把船弄到离岸只有40码的地方。

在这支舰队的帮助下,我设法把小船翻过身来。我发现,这条船除了轻微的损伤外,基本上是完好的。

我又花了10天时间做了几副木桨,好不容易把小船划进伯利夫斯古国的皇家港口。当我划着小船进港时,岸上已是人山人海,小人们对出现在他们眼前的这艘庞大的船只惊异不已。我对伯利夫斯古国王说,这条小船可以载我返回我的故乡。我恳求国王陛下下令给这条小船准备航行用品,让我返回祖国。开始国王还一再劝我留下,但最终还是高兴地答应了我的请求。

利里浦特国的国王,压根儿也没有料到我已经识破了他的阴谋,以为我到伯利夫斯古国来,只是为了履行我访问该国的诺言。只要再过几天,我自然会回去的。但是,我久久不归的事实,使他感到不安。他派了一名党徒,持着讨伐我的文书来到伯利夫斯古国。这位特使按照指令,在伯利夫斯古国王面前大力宣扬利里浦特国王的仁慈,说我如果不在两小时后回国,就要剥夺我“那大克”的爵号,并宣布我为卖国贼。

伯利夫斯古国国王为此事和大臣们商量了3天,最后,他们用许多借口拒绝了利里浦特国的要求。他说,要将我送回是无法办到的事,因为我曾为谋求两国的和平做了许多的好事。再说,我已在海边发现了一艘大船,这条船会把我带到海上,过不多久,他们两个王朝就可不必再为此事烦恼了。在我的主持下,他已下令为这艘大船的出海做准备。

利里浦特国的使者得到这个答复,便回国去了。伯利夫斯古国国王把事情经过告诉我,并表示只要我肯继续为他效劳,他一定负责保证我的安全。我相信他的诚意,但我在心里已确定,对帝王将相是不能寄予任何信任的。然而,为了报答他的好意,我请求他的原谅,说既然命运把一条小船抛给了我,我便决心亲身到海上冒一次险。

伯利夫斯古国国王答应了我的请求,对我离开该国提供了许多方便。我指挥500名工人为小船做了两幅船帆,这是用他们国内最耐磨的亚麻布一层一层缝合起来的。我自己则忙于把他们国内最粗最牢的绳索和锚链,按10条、20条、30条合在一起拧成一股新的缆绳和锚链,用我在海滨好不容易才找到的一块大石头,做了小船的船锚。另外,我用300头牛制成的牛油,用作小船的润滑剂和其他用途,又砍伐了一些树木制成船桨和桅杆。

国王陛下送给我50只钱袋,每袋装着200个“斯特拉”。此外,还有一帧皇上本人的全身肖像。我将这些礼物装进一只手套里,以免他们受到损坏。我的小船里贮存了小人国的100头牛和300只羊,还有肉料、面包和相应数量的饮料以及400名厨师才能处理的熟肉。我还带了6只活母牛和2只公牛,以及同等数量的活母羊和公羊,打算把它们带回自己的祖国繁殖。

大约过了一个月,当一切准备就绪后,我得到伯利夫斯古国国王的旨意,于公元1701年9月24日早上6点扬帆出发了。

晚上6点,我发现了一座无人居住的荒岛。我在小岛背风一侧抛下了锚,吃了点东西,便休息了。

当我醒来时,发现天已大亮。我吃了早饭,又起锚出发。风势很好,我借着袖珍罗盘的帮助,按昨天的方向继续航行。第二天,大约是午夜3点左右,我发现有一艘船正向东南方向驶去。于是我向那条船高声呼喊,并尽可能扬帆追赶。半小时后,这条船终于注意到我了。它挂起船旗,并放了一枪。

这时,我的喜悦真是无法形容,我终于脱离了绝境,即将重见亲爱的祖国和国内的亲人。那条船减慢了速度,我终于追上了它。当时,正是9月26日傍晚5点多钟。更令我心跳不已的是,这条船居然是条英国船。我把我的那些牛羊装进上衣口袋,带着那批食物登上大船。船长约翰·比得尔先生是一位谦恭有礼的海员。他温和地接待我,询问我来自何方,要去何处?我简单地做了回答,可他却认为我是在说胡话。于是我把那些小人国黑色的牛羊从口袋里拿出来,这些小东西使他大为惊奇,这才相信了我的话。

1702年4月13日,我们到达唐斯港。我把带回的牛羊放到格林威治的一座弹球场上,它们对这地方的肥美青草感到很满意。在我停留英国的短时间内,我将这些小人国牛羊拿出来给许多人参观,从而获得了一笔可观的报酬。后来,我将它们卖掉,获得了600英镑现款。

我在家里和妻儿一起住了两个月,又抛妻别子,出海碰运气去了。(未完待续)