两人不知睡了多久，傅明月因咽喉又一阵剧痛惊醒，她不及关心自己，反倒先去查看萧斯年的伤情。明月的手触到萧斯年的额头，谢天谢地，触感已是比之昨天好多了，虽仍有低热，却已不再滚烫，显然伤情有所好转。
突然，洞口传来熟悉的鸟叫声，正是铭风与他们约定好的联系暗号。
傅明月忙走到洞口，透过一个缝隙往外看，谢天谢地，洞外之人果然是铭风，虽然一脸菜色神情狼狈，但身形依然轻便，想必并未受伤。
傅明月忙将堵住洞口的障碍物去除，招呼铭风进洞，谁知来者并非铭风一人，还有一人也尾随进了山洞，此人并非旁人，正是去往京城搬救兵的周南。
“周南护驾来迟，罪该万死！还望王爷和傅姑娘容属下戴罪立功。”周南一头拜倒在萧斯年身前，眼中有着隐隐泪光。
“周南，你起来说话，外面情形如何了，你细细说来。”萧斯年眼中跳出一簇希望的神采。
周南已在萧斯年身边伺候多年，对自己这位名义上的主人也可算是非常了解，自然晓得萧斯年最关心的绝非他个人的生死，而是整个平叛的大局势。
“回王爷的话，皇上听属下汇报后心急如焚，立刻命属下赶往常信常将军处，此时萧恒父子已经举起所谓“清君侧诛小人”的反旗在长沙起兵，声称自己有十万大军效命，还声称已将赵王殿下您生擒。常将军调集了八万大军火速赶来长沙，在城外遇到了先我们一步赶来救援的谢少卿，谢少卿实在是担心王爷您和傅姑娘的安危，全不顾敌众我寡，率领五千军士就夜闯敌营，好在谢少卿有勇有谋，虽未能探到王爷您具体的踪迹，但却抓到了一个舌头，然后全身而退，通过这舌头知晓了王爷您并未被擒，被擒的其实是您的护卫队及随从。如今两军已在株洲一带展开激战，叛军此次纯属仓促起事，战斗力可想而知，我军已然站稳脚跟，虽不能两三日内剿灭叛军，但不出月余，定能将那萧恒父子的人头呈到王爷您的案前。”
周南说的虽非虚言，但其中却也自动忽略了不少内容。当他日夜兼程赶到岳阳时，常信接待他虽极为客气尊重，却始终不提何时发兵援救。
萧恒已在一日前举起反旗叛乱，周南哪里有心情与他客套周旋，只是一个劲催促常信即刻点将聚兵。常信实在逼不过只好说出他早就接到皇帝密旨，至少要在萧恒反叛三数日后方可出兵平叛。周南问他这究竟是何缘故，常信却打死也不肯说了，直推说自己全不知晓。自己不过是在执行皇帝的旨意而已。
好在周南虽是武将出身，但多年的谍报生涯让他对政治早就有了相当的敏锐度，加之联想到皇帝对他反复嘱咐的话，即刻他就明白了皇帝萧斯言的心思。
所谓鹬蚌相争渔翁得利，萧斯言是等着萧斯年和萧恒彼此力拼后去捡个现成便宜，至于萧斯年会否遭险全不在他的考虑范围。
但由于傅明月始终陪在萧斯年身边，萧斯言纵然不顾及他堂兄的性命，但他却终究放不下傅明月，所以才关照周南身携言字令，并要求周南务必以保护傅明月为第一要务。萧斯言毕竟是皇帝，不方便在政令上出尔反尔，所以他希望周南凭着言字令能够说服常信尽快出兵，至少可以让常信调出一支精锐随周南去救援傅明月。
周南迅速地权衡了一下形势，做出了自己的判断，他用言字令命常信拨了一批数千人的精英部队作为先锋，由周南统领立刻开拔前往长沙，其余大军则仍原计划留待三日后开拔。
常信见周南持有言字令自然不敢怠慢，立刻组建先锋精英，甚至贡献出了他自己的亲卫队，随周南第一时间赶往长沙方向。
也是真的很巧，离着叛军尚有百余里路时，周南遇到了从沔阳匆匆赶来的谢韫一行，他二人合兵一处，队伍倒也壮大了不少。
一来为了探知萧斯年和傅明月的下落，二来也为了打乱敌军的阵脚，当夜谢韫和周南就带着所有精锐部队夜袭敌营，我军人数虽少，但个个都是以一当十的精兵，所以偷袭非常成功，抓捕了好几个百夫长级别的军官，还趁乱放火烧了敌军的营帐，让敌军好一阵忙乱，却连劫营之人是谁都没看清。
从哪几名百夫长口中得知萧斯年和傅明月并无被俘，已于数日前从西门逃了出去，谢韫和周南的心才堪堪放下一半。
听到这个消息后，周南与谢韫商量，他负责带一队人去长沙以西附近寻找萧斯年，而谢韫则带兵守在原地，一边抵挡叛军的冲锋，一边等待常信大军的到来。
谢韫虽务必牵挂萧斯年和傅明月的下落，但他也知道军中不可一日无将，周南本就是萧斯年贴身卫队中一员，也更擅长寻人救人，而自己却实实在在需要留在军中临时主持大局，待萧斯年安全归来后也好有个交代。
周南遇到铭风时，铭风正和几名追兵缠斗在一起，眼看就要不支，周南赶紧上前结果了那几人的性命，与铭风会合。
铭风见到周南后，多日来的担心和难过一起爆发，竟拉住周南的手大哭了一场，一个劲埋怨他来得太迟，才让赵王殿下和傅姑娘处于险境之中。
周南心中对萧斯年有愧，便一声不吭由得铭风数落，待铭风数落完毕便即刻让铭风带着他去营救萧斯年。
周南不知道的是，在他身后尚始终有一人紧紧跟随，只是从未露出行藏，那就是谢太后派出的德方。
德方眼见萧斯年已然没有了危险，他想了一想，觉得还是不要现身的好。一来可以继续在暗中保护萧斯年，二来不想让皇帝知道在对待赵王这个问题上，太后与皇帝持有不同意见。
萧斯年听完周南的话，知道叛军已被控制，局势不曾糜烂到无法收拾，这几日来悬着的心终是放了下来，他问道，“边关那里可有动静？镇北军还驻防在那里吧。”
“回王爷，属下未曾听到边关处有异动，具体事宜王爷可以询问谢少卿，谢少卿说他已按照您的计划派人送信给北魏太子拓跋余了，送信之人就是沔阳捕头赵锐。”
“谢兄果然懂得本王心思。”萧斯年难得地露出一丝微笑。
“请王爷和傅姑娘移驾，担架等已在洞外备好。此山外围早已布满叛军，我们还需尽快回到大军之中，才是真正安全的。”
“好，就听你的。”萧斯年朝着傅明月招手，“明月，我们赶紧离开这里。”
傅明月想说一个好字，却突然发现嗓子里已然发不出任何声音，她心里大惊，唯恐萧斯年担心，便强自压下所有惊恐之色，只故作淡然地点点头。
回军营的一路上，萧斯年几次从担架上撑起身子想和傅明月说句话，却见她一直闭着眼，脸上神情也是极为疲惫，想到这些日子来明月一直担惊受怕不说，还要不眠不休地照顾自己，想必也是累极，便不再去打扰她。
殊不知傅明月此时心头万般惊恐慌乱，她一味闭着眼睛，不过是不想让萧斯年看出她的异样而已。
回到军营，谢韫和常信早得到消息在辕门前焦急等待，一看到萧斯年的身影，忙齐齐上前跪倒，“臣救援来迟，万死难辞其咎，请殿下责罚。”
“谢兄，常将军，两位快快请起。你俩何出此言，若非你们二位及时赶到，本王还不知道会怎样呢，本王感激二位还来不及，又怎会怪罪二位。”萧斯年语意一片诚恳。
常信虽是奉命行事，但毕竟刻意拖延了时间，赵王殿下毕竟身份尊贵，若真因为他的缘故而有半点差池，只怕他也逃不了干系。所以原本常信很有些顾虑，怕赵王会借机发作责怪与他，谁知萧斯年身受重伤，却毫无怨怼之色，还温言宽慰，可见殿下为人之雅量。
常信因是驻外的武将，又是皇帝萧斯言一手提拔上来的，所以以前和赵王萧斯年的交往并不多，对他也不了解，这次亲见，才知世人皆说赵王光风霁月世间少有，原来真是一点不虚。
萧斯年来不及进账休息，非要谢韫和常信将军情尽快汇报。常信还想劝说几句，谢韫却向来熟知萧斯年的脾气，便命军医在账外等候随时听用，他拉着常信赶紧将军情用最快的速度汇报了一遍。
总的来说，由于萧斯年突然驾临长沙，逼得萧恒父子不得不临时仓促起事，而他又在第一时间派出人手通知各方做好了准备，确实给中央军赢得了最佳时机。萧恒的叛军刚占领了长沙周边几个小城镇，就遇到了常信大军的阻击，现下，萧恒叛军的气焰已被完全压制，他号称的十万大军更是军心涣散，不过是仗着长沙城墙高壕深固守罢了。
而北魏拓跋宏，多半是看到萧恒这边并无胜算，加上太子拓跋余刻意打压，镇北军又重兵驻守，便也没敢在边境上搅事生非，据暗探来报，曾经在边境线上悄悄屯驻过的一批兵马也已开始悄悄撤离，一场边战终是消于弭行。（未完待续）