鹿儿县东南、冲绳县东部偏北方向的遥远大洋上，一只六人舰娘编队不断朝着外海深处游荡。她们肩负着刺探深海舰队动态的任务，早在数日之前便带着充足的补给从鹿儿岛出发，一路向着深海舰队可能到来的方向挺近。编队以公认高索敌能力的重巡型舰娘利根和筑摩为核心，随行护卫舰娘由轻巡型的五十铃、阿贺野还有驱逐型的绫波、高波担任，全员均是高速型舰娘，并且装备上也充分考虑到了对空、对潜能力，即便遇上战力远超己方的深海舰队也能够拥有抵抗之力并撤出深海势力范围。
作为隶属于侦查科、深知侦查精髓的舰娘，长久以来的训练与实战赋予了她们惊人的毅力和韧性，所以，连日来的一无所获并没有影响到她们的心态。相反，以往的经验以及天生的直觉都在告诉她们，这种时候往往用不了就会有重大事件出现，而她们所要做的就是耐心等待下去。
“怎么样，利根，有发现什么吗？”利根与筑摩一左一右负责探索远方深海舰队的踪迹，每隔几分钟，两人都会相互交流各自的索敌情况。通过这样的交流能够尽可能地避免一些蛛丝马迹被遗漏，所以尽管多数时候这样的交流并无意义，但是她们两人还是保留了这样的习惯。
与川内一样，之所以作为重巡的利根和筑摩能够拥有高于同类型舰娘的索敌能力，源于她们天生装备的零式水上侦察机。倒不是零式水上侦察机有多么的稀有，只要有心，基本都可以弄到这样的装备。只是如今火力至上的思想占据了主流，除非实力雄厚的提督才会自上而下考虑整个舰队的构成与分工，大多数提督还是更加喜欢把资源都用在提升自家舰娘的火力上面，于是乎像川内、利根和筑摩这样全力攀升火炮装备之后还有侦查手段能够用以辅助的舰娘便格外有优势。毕竟装备的升级是循序渐进而非一步到位的，所以随着整个舰队舰娘人数的增加，提督们大规模更换装备的压力也会越来越大，很少有额外的资源能够用在一些非核心的装备上面。
以侦察机的视角俯视着某片海域的利根并未发觉什么异状，只得给了筑摩一个‘一无所获’的脸色，无奈地摇了摇头。虽侦查比的是耐心、拼的是人品，但是此次侦查的意义之重也容不得利根如此淡定下去了。深海进攻期间，它们一定会集结数倍于舰娘人数的深海舰发动攻击，所以发现深海动向的时间越是早，组织舰队出海率先消磨深海数量的空间就越大，等到深海真正抵达大陆近海再攻击的时候，己方舰娘们的防守压力也会减许多。反之，无限龟缩在近海消灭源源不断的深海舰可不是什么明智之举。
‘嗡~~嗡~~’机翼下挂载着两个浮筒的水上侦察机从高空中那厚实的云层中钻出时，似乎在前方海域上发现了一团黑影。精神高度集中在侦察机视角上的利根注意到了这个细节，指挥着机体快速降低了飞行高度，几秒之内就从高空下降到了低空区域。
【あれは（那个是）……】利根眯着眼睛，尽可能地让视线中不断抖动的黑影变得更加清晰。终于，当侦察机继续接近了一段距离之后，利根看清了那团黑影的真面目，认出了眼中所见的深海，随后高声提醒着身后的众人：“一钟方向发现一队满编深海舰队！旗舰是……空！空母ヲ级！等级不明！”
“舰队组成：空母ヲ级一艘、重巡リ級一艘、轻巡ト级两艘、驱逐ロ级两艘！”静下心来仔细观察了深海的舰队组成之后，利根心中大骇。再她的记忆中，过去侦查到深海舰队时，领头的先锋基本都是由型深海舰组成，而大型深海舰则是浩浩荡荡地跟在后面。但是现在，首次观测到的深海舰队居然是由空母ヲ级作为旗舰，尽管没有在其中看到战舰级深海，但是依照以往经验来看，往后的每一个深海舰队都起码有一艘空母级或者战舰级深海，这可不是什么好消息。
不知是由于飞得太过于接近还是其它什么原因，利根视角中的空母ヲ级似乎发现了水上侦察机的存在，微微抬起头与借由侦察机视角的利根对视着。随后，ヲ级头上如同帽子一样的东西张开了一条缝隙，利根可以隐隐约约地看到一些状物从中飞出，直直着水上侦察机飞来。与此同时，利根也没有闲着，迅速控制着飞机调头转向，准备返航。
“全体紧急返航！”平时一贯坚持侦查到底的利根，这一次果断选择了放弃继续侦查下去。身处远洋的利根清楚地知道在没有空母型舰娘确保制空权的情况下遭遇空母级深海意味着什么，即便让侦察机突入深海纵深强行侦查，其结果大抵也是还没接近深海便被击落，然后对深海舰队动向情报一无所知的状态下被追击而来的深海战机集火。与其如此，不如趁早撤回侦察机，还能作为利根她们撤退航路上的‘眼睛’。
【还是安全优先吧，不能让大家陪我一起冒险！】利根心中不断催眠着自己不要像以往那样继续深入侦查下去，身为侦查科的一员，仅仅因为敌人过于强大而毫无胜算便掉头就跑是一种巨大的耻辱。但是此时此刻，利根在心中衡量、计算了得失之后，最终还是选择了撤退。毕竟堵上那份可能性极低的侦查几率让大家置身陷境是非常不值得的，哪怕这样做的利根回去后可能会受到惩罚，也依旧无法阻止她此刻的决定。
话音未落，没有给予其他人任何疑问和反驳的机会，也没有停留在原地等待侦察机的回归，利根直接转向，朝着鹿儿岛方向全速航行。
“是！”*5，出于对利根的信任，其他五位舰娘哪怕有疑问也没有立刻询问，而是纷纷跟随利根掉头而去，准备离开这片海域。没过多久，高速航行中的利根便眼前一黑，意识中同时失去了与水上侦察机的联系。其身后遥远的海面上，一架水上侦察机被后面如同‘泡芙’一样的飞行器追上并击落，冒着黑烟坠入了海水之中。
“筑摩！让你的侦察机回来，监视身后深海的动向！”利根深知此时哪怕是撤退也不能完全放弃对深海的侦查，否则她们就会连敌方舰载机何时发动攻击都不会知晓，毕竟飞行永远比航行要快上数倍，深海舰载机迟早会追上她们。这一次她们能否逃脱，其关键就在于能否及时避开深海舰载机的侦查，在‘泡芙’发现她们之前离开它的侦查区域。
“明白！”筑摩听到利根的话没有多想，直接听从了利根的话语，在脑海中算好提前量，操纵着飞向另一个方面的侦察机抄近道径直飞向己方六人的身后。
【上天保佑我们……】不止是利根，想通了相关细节的其他五位舰娘也知晓了事态的严峻，暗自在心中祈祷着。
海面上的乌云渐渐汇聚起来，不紧不慢地朝着鹿儿岛飘去，一场恶战可能在数日之后便会到来。