“对江湖上的一些传闻轶事，你可有几分了解？”
在思考了很多后，季桓之忽然问仇星辰这么一句。这是他此前从未想过的领域，而现在，他将其纳入了自己的考虑范围。
“或者说，江湖上有哪些典型的邪派或者魔教？”季桓之问这种话就表明，他已经对边鸿影此人产生了一定的忌惮。他认为仇星辰原是王府护卫，必然是习武出身，其师父很有可能是江湖中人，或许与他谈论过一些江湖上的是是非非。
仇星辰想了想，给出了肯定的答复：“有。”
“是哪一个门派？”
“是白莲教。”
严格来说，白莲教只是一个概括性的总称。事实上，白莲教源自佛教的净土宗【*】，有诸多教派，例如无为教、黄天道、大乘教、红阳教、甚至日月神教等等，这数百个教派中，有些攀附权贵，成为所谓的高僧；有些隐居山林，潜心修行；而还有一些，则是深入到人民群众当中去，宣扬造反的意义。
自太祖攻克大都以来，他就以白莲教中崇拜的“大明王”自居，同时严禁民间的白莲教活动。但是大小造反，在二百多年间仍是此起彼伏。比如嘉靖年间的江南太湖流域马祖师领导的农民起义和山西、内蒙一带的农民起义等，皆是白莲教所为。
“而在眼下，白莲教中当以信奉‘无生老母’【**】的教派势力最为强大。”仇星辰讲述道。
“无生老母？”
“对。”仇星辰道：“即便不是白莲教众，也有很多人信奉无生老母，光是河南一地就有不少。百姓们习惯称无生老母为‘老母’、‘老娘’或是‘老无生’。相传七月初七是无生老母的诞辰，届时各大庙里香火鼎盛，异常热闹……无生老母的塑像一般都是慈祥庄严、面带微笑，满头白发，身披霞帔，两手持八卦，活像一个老奶奶，她在百姓的心中不是高高在上的神灵，而是一位心肠极软、普度众生的老母亲，专管红尘之事，度尽受苦之人。不过在白莲教里，经常有妖女会假托自己是无生老母化身，哄骗信徒，行谋反之举。”
“喔——”季桓之陷入沉思。现在，他有了一个大胆的想法：
一个辽东女子，改名换姓来到河南，委身于勾栏院，利用与一名风流才子的爱情佳话，彰显出自己出淤泥而不染的品质，借此吸引潞王的注意力，从而进入藩王的府邸。至于为什么是藩王，可以参考下正德年间的朱寘鐇、朱宸濠，甚至是建文时期的燕王。而现在潞王是诸藩之首，倚仗着皇帝和太后的宠爱，要风得风、要雨得雨。那么，这个女人的真实目的……
季桓之不敢再深思下去了。倒是有两首不知何人所作的打油诗，跃然脑海：
二八佳人巧样妆，龙床夜夜换新郎。两条玉臂千人枕，一颗明珠万客尝。
做出百般娇体态，生成一派歹心肠。迎新送旧知多少，假作相思泪成行。
另一首乃是：
两脸如香腮，双眉曲似钩。
吴王遭一钓，家国一齐休。
“行了，我要问的差不多就这些了。你既然为潞王所记恨，就早点带着家人去往别处吧，这哨子也没什么用了，还给你。”季桓之说着将竹哨递向仇星辰。
不过仇星辰却推了回来，道：“尽管小人不日将远走他乡，但这枚哨子季千户还请留着。季千户救小人老母和孩儿两条性命，如此厚恩，小人岂是一时能够报答的？季千户不妨留着它，万一日后有奸佞图谋残骸千户，致使您身处险境，有燃眉之急，倘若那时小人有幸离季千户不愿，您可吹响此哨，小人必定赶来，尽绵薄之力。”
季桓之觉得仇星辰言之有理，便将哨子收了回去。
之后，仇星辰再次叩首道谢，翻出窗户，转眼消失得无影无踪。
仇星辰走后，季桓之觉得既然此次要查的案件有可能与白莲教有关，就不能马虎对付，他仔细斟酌，认为最好明天再去潞王府一趟，与那边氏好好聊聊。但想要见到边氏，潞王府的一道道门禁可是实打实的，没有银两是敲不开的。在这一点上，他稍微有些自私，不想把自己的钱花在潞王府的那帮狗腿子上，于是他次日还是去找了李密，想让别人来掏这笔钱。
不过等他到达李密所在的客栈时，得知了一个好消息，那就是今天的进门费另有别人出。因为孔定邦正打算去拜访潞王。
“李总旗，听商捕头说你把关于边氏的画像收为证物了是吗？”孔定邦正在二楼过道，靠着栏杆询问李密。
“是的，不过昨天由季千户送进王府了。”
“送进王府了？这么重要的证物，第二天转手就——哟，季千户来了啊，昨晚过得可还踏实？”孔定邦转头看见季桓之上来，问候了一句。
或许对方真的只是随口一句问候，但季桓之早就被自己住的那家客栈恶心得想吐，现在孔定邦挂着标志性的虚伪微笑向他寒暄，真让他气不打一处来。
“没有孔副千户踏实。人没到呢，房间就先定好了。”季桓之没好气地说。
“那不是商捕头照顾咱嘛。”
正说着，商然也洗漱完毕，走出了房间，来到了二层过道上，与他们会合。
商然觉得过道上人来人往，不方便讨论案子，就让众人进他的屋，关上门好好商讨。
“也不知区区这等小案子，非要让我们这么多人一块儿查做什么。”刚进门孔定邦就是这么一句。其实案子本来就是他从邸报的只字片言中发掘出来的，他这么说无非是打着让其他人敷衍过去，自己偷偷深究的算盘。
商然关上门道：“现在唯一的物证——边氏的画像让季千户给送进王府了，下官纵有天大的本领，面对毫无头绪的案子，也无从着手啊。”
季桓之一听，心道：看来商捕头仅仅见过那幅画一次，并没有探究出其中玄妙所在。而他现在所说的话，倒有责怪我的意思。也好。
“这是我欠考虑了，我本想着把画送给边氏，可以讨好她，能问出些东西来的。”
“那你问出来了没？”孔定邦问。
季桓之摇摇头。边氏的确什么都没说，这一点他可没撒谎。
孔定邦左手托右肘，右手又托着下巴上的胡须，手不动，倒是脑袋左右摇摆，让硬邦邦的胡茬摩挲着手掌，显得颇为滑稽。他考虑一阵，叹口气道：“哎呀，那只能去王府，看能不能再要回来了。”
【*】净土宗随着演化，逐渐变为邪教，其有四大罪状：第一夸大极乐世界，把极乐世界当做学佛的终点。其实极乐世界只是一个中转站，是法华经中说的化城。在无边功德佛土经中，极乐世界是所有净土中最差劲的净土，去了极乐世界还要继续念他方佛去他方世界。
第二夸大阿弥陀佛，其实阿弥陀佛只是一真法界的一个佛性众生，跟阿猫佛，阿狗佛，是一样的。而且把阿弥陀佛当做佛，正是经文说的以身相见如来，是人行邪道，从这里可以看出净土宗是邪教，教人行邪道。最大的夸张，就是十二对光，侮辱他方佛。
第三故意误导众生，阿弥陀佛根本不敢翻译为无量佛，是因为阿弥陀佛名为无量，实则有量，无量是华严经中一个数量时间，是有限量的，不是真正的无边无际，不久阿弥陀佛将死亡涅槃。
第四伪造佛经，这是真正的无耻，伪造经文“佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经”，在这里干脆冒充法身佛常寂光，夸大阿弥陀佛的神通，净土宗的净空法师更是无耻，直接说阿弥陀佛是常寂光，真是厚颜无耻。古代的净土宗徒子徒孙，只是冒充法身佛常寂光教化诸佛菩萨的形象，后面净土宗净空法师更是想要取而代之。可见净土宗学人真是魔子魔孙。
【**】无生老母，中国古代女神形象。传说集创世主、人类祖先、救世主于一身，具有至高无上的权威。其起源于明代中叶出现的罗教，创始人为罗梦鸿。在罗教及其支派的理论中，无生老母既是造物主，又是救世主：她是人类的祖先，创造了宇宙与人类，同时又拯救沉沦于苦海中的后代，派神佛等下凡，或自己亲自下凡救度众生。明清的民间宗教几乎都以无生老母作为最高神祇，“无生老母，真空家乡”成为民间宗教的“八字真言”。