当童朗说到他们的大汗曾讲过“只要李成梁一天不嗝屁，他就一天不可能造反”的时候，朱后山感到无比的震惊。
原来这位为朝廷戍卫边疆、忠心耿耿的建州卫龙虎将军，竟然有反叛的意图。
这样一来，也就不奇怪他“管不住”部分下属，越境劫掠辽东边民了。不是管不住，就是有意的试探。而试探的结果是：辽东军不但没有有效地制止这些事情的继续发生，甚至还放弃了宽甸六堡，将其拱手送与了建州。
看来失地是要不回来了。季桓之想起了当初与熊广泰的侄子、辽东巡按熊廷弼的承诺，心道：肉进了狼口，怎么可能拽得回来？
而当听说“李成梁已经死了”的消息时，如今扎着金钱鼠尾辫的童朗亦是一惊，但很快就恢复平静。毕竟李成梁都九十岁了，人生七十古来稀，他还白饶了二十年，也够本了。
“童兄弟，”季桓之继续对这个汉人女真军官说，“我越是听你说话，越是对你汉语仍然说得如此流利感到惊讶。你在建州将近三十年，周围人都是些像是含着口痰说话的女真人。我要是在赫图阿拉住上这么久，一定会憋疯的。对了，在建州这儿，平时没有什么娱乐活动吗？”
童朗摇摇头：“整天就是操练和打仗，如果闲下来就是除了操练和打仗外最重要的事情——劳作。不管是贝勒还是旗民，都是一样的。当然如果真是贝勒，起码可以玩玩漂亮女人——就是不怎么干净。”
“不怎么干净？”季桓之想确认一下自己的理解是否正确。
“就是不怎么洗澡，”童朗喝了口酒，又继续说，“也有些真的比较乱。”接着他低下头小声说：“悄悄告诉你们，那位押送着李如柏的代善贝勒，就和他老子的大妃有染。不过嘛——”他话锋一转，又说：“女真人是有收继婚的习俗的。大汗毕竟比大妃大整整三十一岁，总要为她考虑的，也就是说，其实代善和阿巴亥眉来眼去，是大汗默许的。”
这真是令人咋舌，季桓之只能感叹一句：“贵圈真乱。”
他做了二十多年锦衣卫，本能地觉得不管在哪儿都应当尽可能避免谈论帝王酋长的私生活，因而还是回到原来的话题上，问童朗：“你们在值班的时候也不刷钱解闷吗？”
“从来不赌钱。”女真化的汉人军官说。
“这样的话，你一定感到非常无聊，我很同情你。”季桓之说。
“事实是这样，”童朗说，“每逢看到要轮到我值班了，我心里就有些害怕。整夜不睡守着，这一夜真像长得没有尽头似的。”
“是呀，独自一人守夜，或者和一些蠢头蠢脑的士兵在一起守夜，当然是这样；可是，当你和有趣的伙伴在一起在桌子上掷骰子，让铜板滚来滚去，那么，一个夜晚一眨眼就会过去，就像做一场梦一样。你不喜欢赌钱吗？”
“不，我也喜欢。”
“牌九，喜欢玩吗？”
“我简直对它入迷了，年轻那会儿我在沈阳的时候，几乎每天晚上都玩这种牌九。”童朗叹了口气，说，“可到这儿以后，我就再没有拿过一次骰子盅，也没有摸过一张骨牌。”
“你真可怜，季桓之露出非常同情的神情说道。
“请你听好，”童朗说，“帮我做一件事。”
“什么事？”
“明天轮到我值班。”
“是守夜？”
“对。而且不光是守夜。大汗派我们去转接俘虏，也就是李如柏。”
“转接俘虏？为什么要转接？”季桓之问道。
“我猜的是不能让代善一个人独占功劳，让其他贝勒也分一分。”
季桓之明白些似的点点头，然后又说：“只是恕我不可能陪你守夜了。”
“不可能吗吗？”
“完全不可能。”
“为什么？”
“每天夜里我都要和二哥玩牌九。有时候，我们打通宵连觉也不睡……像今天早上，天亮了我们还在玩。”
“是这样吗？”
“当然咯！如果我不和他打牌九，他会闷坏的。”
“他输赢都不在乎吗？”
“我看见过他输了二十两银子，可是还笑得流出眼泪。”
“那就把他带来。”
“你怎么这样说？不会引起别人的怀疑吗？”季桓之没有忘记，他们一行人仍是怀着某种目的来赫图阿拉的。
“这倒是真的，”军官说，“不过有我呢，有人问起来，我就说你们是来建州做买卖的老朋友。”
“那我们卖的是什么？”季桓之问。
“卖身呐。”
“啊？”
“卖人参，野山人参，又大又粗又长。”童朗也是喝多了，嘴秃噜了。
“我就说嘛，这个天儿卖身也忒冷了点。”一旁的熊广泰插话道。
听着这样的话，童朗不禁笑了起来。
而季桓之继续说道：“其实你邀请我，我是非常愿意接受的。总是和同一个人打牌九真叫人感到太无聊了。好运永远是相等的，一个月以后.我们就会发现谁也没赢谁也没输。”
“啊 ！”童朗叹了口气说，“更加叫人感到无聊的是根本没人跟你赌。”
“这点我明白。”季桓之说。
之后，童朗又连干了六碗酒，醉醺醺地睡着了。
趁着童朗睡觉的当儿，季桓之问朱后山：“大哥，他真会打牌九吗？”
朱后山回答说：“他精通得很。”
“那完了，我根本不会啊！”季桓之说。
“但我会。”熊广泰道。
“那就好办了，明天晚上，你陪他打牌九。”
“在哪儿？”
季桓之说：“到时候他会告诉我们的。现在我们忙着要做的只有一件事，那就是要恰如其分地接受这位童队长给我们的安排，不要引起任何怀疑与引发任何冲突。”接着他又对朱后山和李蜜说：“至于你们嘛，就再次扮演一下我和二哥的俘虏。因为明天要见到正红旗的人，他们中必定有记得或是认识我们的。”
朱后山和李蜜点头同意：“没问题，我相信你能安排好一切。”
次日晚间戌时，按照之前的协定，正红旗的队伍将俘虏交给镶蓝旗，由镶蓝旗看管李都督，直到大汗要求会见李如柏。
季桓之和熊广泰各佩长刀，朱后山和李蜜则胸藏短刀，四个人向那座今天晚上做为李如柏监牢的房屋走去。朱后山和李蜜规规矩矩地跟在他们的战胜者后面走着，外表看他们没有一件武器，正是两名俘虏。
“说真的，”童朗看见他们的时候说，“我几乎不再指望你们能来了。”
季桓之走到他跟前，用压得很低的声音说：“二哥和我，确实犹豫了一会儿，决不定来不来。”
“为什么？”童朗问。
季桓之而对他用眼睛朝朱后山和李蜜望了望.
“啊！”童朗说，“是怕人说闲话吗？没有什么关系。相反，”他又笑着说，“如果他们想看他们的李都督，他们可以看到他。”
“我们今夜待在都督的房间里吗？”季桓之问
“不，是在隔壁一间，中间的门是敞开着的，这样我们就完全像在他的房间里一样。你们带钱了吗？我对你们说，今天晚上我打算大赌一场呢。”
“你听见了吗？”季桓之说着，把他口袋里的铜钱和银子拍得直响。
“非常好”，童朗说，他打开房门，“几位，请这儿走，”他说着就先走了进去。
季桓之朝他的朋友转过身去。熊广泰显出毫不在乎的样子，就像来参加一场和平时一样普通的赌局；朱后山脸色发白，不过表现得很镇定，李蜜用手帕擦着前额上稍稍沁出的汗珠。但在目前的情景中，也只有她的右臂义肢显得有些异样了。
几名看守的士兵都待在他们的岗位上，四名在都督的房间里，两名在和相邻房间相通的门口，还有两名在四位朋友进来的门口。朱后山看到他们都佩戴着战刀，不禁露出了微笑，这一下，不再是一场屠杀，而是一次真正的战斗了。从这时开始，他又恢复了往常那种愉快的心情。
从打开着的门望进去，能看到李如柏躺在炕上，衣服没有脱，身上只盖着一条毛毯。家丁李彦坐另一头，无聊地用指尖轻点着炕上的小几儿。
童朗走到都督房间的门口，带着蔑视的神情望了一下被俘的都督和他的家丁。接着他又检查了他分派的八个人都在指定的岗位上，然后向季桓之转过身去，得意洋洋地望着这个京师的武官，好像在要求对方赞扬他的这样安排。
“太好了，”季桓之道，“没有说的！你将会成为一位出人头地的将军。”
“你认为，”童朗问，“我这样看守他，李如柏能逃得了吗？”
“当然不能，”季桓之回答说。“除非辽东铁骑能从天而降。”
童朗喜笑颜开，十分得意。
他们这样说话的时候，李如柏一直闭着两眼，很难说他有没有听到这个女真化汉人军官说的傲慢的话。可是，等到他听见季桓之响亮的嗓音，眼睛不由得张开来了。李彦身子也哆嗦了一下。
在第一间房间里一张桌子已经准备好了，桌子上铺了桌毯，放了两支点亮的蜡烛，也不知从哪儿弄来的牌九，骰子，还有骰子盅。
“几位兄弟，请坐，”童朗说，“我要面对着李如柏，我很喜欢看到他，尤其是他现在这个样子，你，季大人，请坐在我对面。”
朱后山气得满脸通红，季桓之看看他，皱起了眉头。
“就这样，”季桓之说，“你，沈阳侯，坐在童兄弟右边；你，侯爷夫人，坐在他的左边，你，二哥，坐在我旁边，你同我赌，侯爷同他的老朋友赌。”
季桓之这样安排是有道理的，熊广泰在他左边，他可以用膝盖和他联络，朱后山和李蜜在他对面，他能用眼色向他们示意。
听到沈阳侯和侯爷夫人的称呼，李如柏又睁开了眼睛，抬起他的脸，禁不住看了一遍这个场面上的所有角色。
四位朋友相互望了望。希望偷眼看他们的李都督能理解他们上这儿来的真正动机。