现在我可以清楚地听到了。
"凯莉，凯莉，过来和我一起玩。凯莉，凯莉，来和我一起战斗吧。"
当我开始爬行，爬向我的公寓门口时，我的愤怒涌上了喉咙，我的血液在我身后留下了血红的痕迹。我用指甲抓门，折断了一根，他拖着我向后退，穿过我的血液，使我想要抓住硬木地板的企图变得不可能。
空气太厚了，我几乎无法穿过它，我的肺几乎无法获得足够的氧气。当我听到砰的一声时，我意识到我已经快到办公室了。我停了下来，用了一些力气，鼓起足够的勇气转向脚。我又看到了它们，还有砰的一声——一只血淋淋的浣熊，从脖子的角度看，它应该已经死了。它就在脚边。然后，这个东西——这个生物——不知怎么地弯曲着，虽然它的脚还在原地，但一张脸在雾中直直地盯着我，足以让我看到它的大眼睛，什么也看不到。
妈的！
此时，我使出浑身解数，以最快的速度穿过迷雾，回到了办公室。我感觉脖子上有呼吸，就像我砰地关上门一样。我的喘气很重，而且我会不由自主地颤抖，就好像我跑过马拉松似的——或者至少这是我想象中的感觉。
我跑到电话旁，坐在椅子上。门外传来轻轻的敲门声，我屏住呼吸好像有分钟。
"凯莉，一切都好吗?"是埃文的声音。门慢慢打开，我看见他的头探进来。"你把门关得很重。"我看到另一个同事站在他身后，试图偷看我的办公室。没有雾。"你知道这里的门户开放政策。"
我想得很快。"我不得不打个私人电话——女人问题,"我低声说。"对不起。"
"呃，好吧......只是检查一下,"他吱吱地叫着，有点尴尬。"嘿，给你的办公室弄点空气清新剂。这里闻起来像臭鸡蛋。"
他离开后，我笔直地坐着，向前看着，想知道我是否应该告诉任何人我身上发生的事情。我选择保守秘密。对雇主来说，精神失常是不容忽视的。
我快步走过那些青少年帮派成员，他们仍然在街角徘徊。尽管乔的头发是金色的，眼睛是蓝色的，我还是讽刺他们说我和他们一样白。我下班回家，我的孩子木本睁着眼睛等我。她是个很大的安慰，尤其是在我今天做了一个噩梦之后。肯定是这么回事。自我提醒:上班前不要再睡午觉——特别是陈旧的办公室甜甜圈。
我拥抱了她整整五分钟，从她僵硬的身体中收集了这些拥抱不会起作用的东西。"我知道，你的膀胱要爆炸了，不是吗，女孩?"我说。"咱们出去走走吧——"听到这话，她的耳朵立刻振作起来,"——在我再次离开之前。"
所以我们走到南湖公园，我让她排空了她的膀胱。今晚让木本一个人呆着的内疚感占据了我的心，所以我快速地扫了一眼周围，然后松开皮带让她去追松鼠，想着也许这个练习会让她疲惫不堪，今晚我不在的时候她会睡得很香。我的愚蠢举动。我应该更清楚。秋田犬是一种以猎物为驱动的动物，最初繁殖的目的是为了捕猎熊，对过失具有保护作用。
我从来没有见过那个男人和他的狗——一条漂亮的爱尔兰长毛猎犬——从大门进来。当木本和他们进行眼神交流的那一刻，我对她大声喊叫，尽我的肺所能。去年夏天和一只罗特韦尔犬打了一架之后，我对可能的结果了如指掌。木本赢了，但是在付了两只狗的兽医账单之后，我痛苦了好几个月。她和其他狗相处得不好。
她以喷气式飞机般的速度起飞，向苗条优美的爱尔兰长毛猎犬跑去。我跟在她后面跑，再次大喊让木本停下来。
那人走到他的狗跟前，对木本说了几句话，我几乎听不见。突然，令我惊讶的是，木本停下来转向我。我停止奔跑，开始快步走向她，免得她改变主意发作。我抓住她的项圈，把她的皮带放回去，上上下下地向这个陌生人道歉，同时，陶醉在我的狗没有像撕鸡肉干一样撕碎他的事实。斗狗是有史以来最糟糕的事。你不知道该做什么，因为你担心你自己的安全，但想要停止咆哮和尖叫和疯狂你可以感觉超过他们。它是如此的原始和野性。
"没关系,"有点爱尔兰口音的陌生人说。至少我是这么认为的。"什么也没发生。只是我觉得你可能会因为肾上腺素激增而跌倒。你需要坐下来吗?"
"不，我会没事的,"我说。"我可能会把午餐吐出来。"
"我不会看的。"
"你对我的狗说了什么？你是怎么让她停下来的?"木本现在正坐在那里，盯着那只爱尔兰长毛猎犬，也许是通过心灵感应激励它行动起来。
"哦，很久以前我参加过一些严格的看门狗训练班，在我把狗狗弄到这里之前,"那个人说。"我用的这个词是我知道的听起来最严厉的德语词，所以我用了它，而且奏效了。是的，我知道，爱尔兰人说德语——有点好笑。教练用德语教你，这样你那个典型的陌生人就不能对你的狗发号施令了。"
"那是德语吗？我听起来不像。"我补充道。但我一定是离得太远了。"你的狗真漂亮。我很高兴木本没有找到她——他?"我转过头，试图偷偷看一眼我自己能从哪里找到答案。我让狗闻了闻我的手，然后轻轻地抚摸它。
"她。我想，我喜欢红头发的人。"他说话的时候目不转睛地盯着我，让我有点尴尬，而且绝对是在满足他的男子气概，但是这并不具有威胁性。这让我感觉...很好。
我咯咯地笑。他很有吸引力——高高的个子，肌肉发达，闪着蓝色光芒的眼睛，让我屏住呼吸，判断他是在窥视我的灵魂，还是仅仅通过我的身体来判断。我的手指想伸出去，穿过他沙褐色的头发。
我镇定下来，清了清嗓子。调情通常是安珀的活动场所，而不是我的。
"你住在这附近?"我的大脑试图重复我刚才说的话，希望我能说英语而不是像个娘娘腔——胡言乱语。
他回答说:"我刚从南部郊区搬到芝加哥，但我从十二岁起就住在芝加哥地区。"。"但我出生在沃特福德，那里有四叶草、大麦和啤酒花。你住在附近吗?"
"你是陌生人——危险。不能告诉你!"我开玩笑。"不幸的是，我得走了。我有一个晚餐约会——不是约会，而是朋友约会。"我敢肯定那是英语。
"当然，我不是有意留住你,"他说。"回头见?"
我一动不动地站着，用我特有的方式打量着他。阴谋。这绝对是我从他身上感受到的阴谋。"可能吧,"我说。
"你叫什么名字?"
"凯丽，你的呢?"
"康纳,"他回答,"很高兴见到你——还有木本。"他伸出手，我和他握了握手。他的手比我的温暖多了，如果可能的话，更柔软一些——绝对不是那种喜欢体力劳动的家伙。我感觉自己就像一只长着鳞片的鳄鱼，我试着把手缩回去——是时候换洗液了——但是当一个小型静电电击穿过我的手臂时，他没有松手。
"噢,"我一边叫喊一边把手抽开。
"哎呀，对不起。是我干的，还是你干的?"当木本允许他抚摸她的头时，我们都笑了，没有一点震惊。
"再见，康纳。"轮到我离开的时候，我动作很慢，但是扭了一下头，这是我在模特发型上做出的最好的尝试。安珀修得很完美所以也许我可以？我最后只剩下满嘴的头发。
几英尺后，我回头看到康纳和切里已经走了。
"我们走吧，我的好姑娘,"我说，真诚地微笑着，也许这是几个月来的第一次，木本人带路回家。
我还能更紧张吗？
随着晚餐的临近，我不断问自己各种各样的问题，比如，我穿的衣服合适吗？我穿的鞋对吗？把我的头发往后拉可以吗？我什么时候不小心吃了致幻蘑菇？我到底在干什么？
唯一让我决定去的就是钟摆。我得把它还回去。我不是小偷，我这辈子从来没偷过东西，当然，除了那一袋大棒糖，但是我把它当成了年轻人的必经之路。
我叫了一辆出租车，以确保这是一个不同的公司比我上次使用。它准时到达，我深吸一口气，当我走进充满香草味道的出租车时，指引司机。我们到了唐人街，我付了他钱，给了他很多小费，因为我们实际上在全球变暖问题上进行了一些不错的对话。重要的是我不要去想这次旅行，否则我可能会在开车的时候打开车门，直接滚出驾驶室，避免踏上冈斯雷翁的土地。
当我出去的时候，我看到了吧台上方的标志，那天我很巧地没有注意到:"精神洞穴"。当我走近房门时，香槟酒杯上的霓虹灯标志和漂浮在屋顶上的微小气泡闪烁着。但是到门口的十步绝对是地狱，因为我发现自己在与更好的判断作斗争。它几乎是在对我尖叫，要我转身回家，在那里有木本作我的守卫，我的安全得到了保证。我的手掌现在可能有一个永久的压痕我的银戒指，因为我握它与我所有的手力量。"关门"的标志似乎是我跑回车上的完美借口，让我更好的判断是这一轮的胜利者，但取而代之的是，我触摸了门把手，然后转身。它打开了。我强迫我的脚向前。