很久以前，一个人在一座很是繁华的城池中开了一家客栈。在客栈营业的第一天，客栈店主迎来了第一位客人。为了给外界留下良好的形象，从此财源滚滚，客栈店主表现出极高的服务热情，而且设下最好的酒菜来招待这位贵客，让他享受到空前的待遇。
虽然，这家客栈新开不久，但苦于钱财短缺问题，店主无力买到崭新的桌椅床铺等物什，因而客栈内的大部分陈设都是回收的二手货。虽然这些东西旧了些，倒也清雅干净，再加上店主的热情，这位客人酒足饭饱后，心情十分愉悦。
安顿好一切后，客人回到客房，准备好好地休息一晚。
室外天寒地冻，室内温暖如春，客人躺在软绵绵的被褥上，吹熄灯后，很快进入了梦乡。然而，仅仅是片刻时间，这位客人被屋内的对话声惊醒。
对话来自两个小孩，他们互相不停地问对方冷不冷。客人奇怪的撑起身子，重新点亮了灯，他环顾了一圈屋子，更觉得奇怪了，屋子里除了他并没有旁的人，那刚才的说话声是怎么回事？他以为自己做梦，便没有在意，又躺下来，这次他没有吹灯。碗里的灯油并不多，很快燃尽了，屋子里渐渐暗下来，最后终于漆黑一片。而客人也睡了过去。
短暂的寂静之后，室内又想起了同样的对话声，声音微弱，语气凄然，客人蓦地瞪大了双眼，这次，他清清楚楚地听到了，你冷不冷？不冷。你冷不冷？不冷、、、、、、那两个孩子断断续续地一问一答，就这么两句话，问来问去，答来答去，重复着，也不嫌无聊。
没有了油灯的客人心惶惶跳起来，更可怕的是，那声音就在他耳边。他爬出暖烘烘的被窝，去找店主。
店主正在收钱处隔壁一间小屋里睡觉，他睡眼朦胧地听这位客人的讲述，听到一半，睡意全无，急忙上楼到那间客房查看。
店主端着油灯，在屋子里走了一遭，客人就跟在他身后。然而，他们什么也没有看到，屋里空寂寂的，很正常的样子。
店主开始生气了，他以为是客人故意无理取闹，以此为由，拒付住店钱与酒水钱。虽然他心中确凿，但脸上并没有表现出气愤来，他说：“这位客人，你可能是做梦吧，也许是酒喝多了的原因。”客人否定了店主的说法，他分辨说自己确确实实听到了。店主说，那我另给您换一间客房吧。客人想了想，还是拒绝了，他不满地嘟嘟囔囔，收拾了包裹，在这深更半夜里离去，连酒水钱也没付。店主望着他消失在黑夜里的背影，更加相信自己的推测，这个人就是来骗吃骗喝的。
第二天，客栈又来了几位客人，其中一个住进了昨天愤然离去的那个客人的客房。
深夜，客栈店主又听到了同样的抱怨，这个客人所说的情况和第一位客人一致，但这位客人睡觉前未曾喝酒。店主也有些纳闷了，既然两个人说那个客房有问题，那么也许真的是有问题，可是，这位客人向他反应情况的时候，旁边有几个莽汉样式的客人在喝酒，这可不太好，万一传扬出去，多影响店子的生意。所以店主装出一副不知情，并觉得可笑的样子说：“这位仁兄一定是做梦呢，哈哈。昨天有客人也住过那个客房，他还说睡得很舒服呢。”
这位客人是火爆脾气，也不太会说话，他呛白道：“我还骗你不成？不信你自己住一晚试试去！谁骗人谁是狗！我看啊，你这个客店有些不干净。”
旁边那几个莽汉都朝这边看。店主一看事不好，也生气起来，为了挽留客栈的形象，他提高语调说：“我们已经为您提供了最好的招待，但是您却说出这般莫名其妙的话。别人住着挺好，怎么到你这里就不行了？我看你就是想吃白食，赖账！”
店主的一席话，把这位客人气得脸红脖子粗，他极其冤枉地说，“你不要侮辱人！我可不是骗子，我说过不给钱这种话吗？”说完，把晚饭钱扔给店主，收拾了行囊，气呼呼走了。
客人的义正言辞让店主羞愧难当，但为了不影响生意，他故作狡辩，“哼！被我戳穿了诡计，灰溜溜跑了。大家不要相信那个人的话，他是讹人呢，我这个小店的风水可是被风水大师验看过的，绝对没有问题。”那个客人早就走远了，他是说给那几个莽汉样子的客人听的，那几个莽汉对店主的话不置可否，低下头默默喝酒。
翌日，店里再来客人的时候，店主避开了那间奇怪的客房，把他们引领到其他正常的房间。深夜，他来到那个客房睡下，看看是否真像客人说的那样怪。
忙活了一天的店主片刻便打起了呼噜，说话声出现了，在他耳畔回荡，他睁圆了眼睛，立起身来，仔细聆听。
你冷不冷？不冷。、、、、、、你冷不冷？不冷、、、、、、
店主汗毛都竖了起来，他急忙点亮旁边的油灯，黑沉沉的光照亮了屋子，那声音也随着火苗的跳出而消失了。
店主为了自己的生意，不畏恐惧，又吹熄了油灯，火苗一消失，那声音又来了、、、、、、
店主躺在被子里，耳朵追寻声音的来源，听了一会儿，他突然从被子里跳出来，滚下了由木板搭建的床铺。声音是从被子里发出来的！那两个孩子好像和他挤在一张被子里，说着话。可是他并没有感觉被子里还有其他人啊，再说，这张被子大小仅够一个人盖，根本容不下第二个人，即使他是小孩子。
店主又点亮油灯，他端着油灯，站在床边，用疑惑的眼神审视这张被子，被子并没有什么特别，和其他客房的一样，都是清一色的墨兰底白花。
第二天，店主把被子用一块大布包裹起来，抱着它去找那位卖家什的老板，他就是从那位老板那里买的这张被子。
然而，那位老板压根不知道这种事，他又没使用过这张被子，当他听到这张被子发生过如此邪气的事情时，一下就相信了，他是个信鬼神的人。他说他是从一个做租赁买卖失败的朋友那里以低价回收的。店主马上问，他现在在哪里？卖家什的老板说，他家里发生了重大变故，三个孩子迷失在树林里，因为是寒冬，冻死在里面，妻子伤心过度，疯了，他出家了，就在城外山上的六合寺。店主眼神一凛，说，被子里说话的小孩会不会就是你那位朋友的孩子？他们曾经盖过这张被子吧？孩子死不瞑目，魂魄留在了被子里？老板点点头，觉得蛮贴切。他思虑了片刻，说，一切都是猜测，不如我们一起去寺里问问我那位朋友。
于是两人爬上了山，七弯八拐，来到寺庙里。他们先是上了香，拜了拜佛，又募捐了些香油钱，主持款待他们喝茶，喝到一半的时候，说明了来意。主持说起这位新入佛门的弟子，叹息不止，他说，阿弥陀佛，净空并未空，他有时会偷偷哭泣，这需要佛祖对他的开导。
出家为僧，法号净空的租赁老板出现在他们面前，主持离开了，净空坐在主持坐的座位上，但见他木讷无言，形同枯槁，与以前大相径庭。他的朋友，卖家什的老板向他叙说被子的事情，并把抱上山来的被子展开来让他看。净空听了讲述，先是一惊，接着盯着被子不动了。由于关系到孩子，净空和尚的神情更加落寞，他给他们讲了一个故事————
有一户穷苦人家，他们居住在一家租钱很少的小房子里。也许，这对别人来说只是一笔很小的开销，然而对于这个家庭来说却并非如此。这户人家的家主每月只有极少的收入，妻子身患重病无法挣钱，两个儿子又小，这是一家在死亡线上挣扎的一家人。
有一年冬天，这家户主劳累过度，突然死亡，妻子不久后也病情恶化去世。孩子成了孤苦无依的孤儿。为了生存下去，这两个孩子不得不卖掉身边的东西。他们陆续把父母的衣服，家具，锅碗瓢盆典当出去，直至最后除了一张被子，家中已无任何可以典当的东西。两个孩子陷入了困境。
天气越来越寒冷，凛冽的寒风不住地往屋子里灌，两个孩子紧紧裹着这张被褥，还是冻得牙齿打颤，相互重复着冷不冷的对话。上天并没有垂怜这两个可怜的孩子，任由寒风大雪摧残着他们。
更可怕的是，东家上门来讨要租钱了，见两个孩子无力支付，立刻冷下脸来，把他们轰了出去。
两个孩子身着单衣，无助地站在风雪里，他们左看看右看看，不知道去那里。
东家走后，那个稍微大点儿的孩子牵着小点儿的孩子的手悄悄从后门进了房里。饥饿的身体，伤心的心情，另两个孩子睡了过去，他们相互依偎着，在被子里缩成小小的一团。在梦里，佛祖赠予他们一床暖暖的被子，简直用尽世间的语言也无法形容这床被子的高贵纯白。睡梦里，小孩子再也感觉不到寒冷，他们就这样沉浸在温暖的睡梦中。直到有一天，一个好心人看到了他们，将他们送至了坟场，买了棺椁，将他们埋葬，使他们永远安睡在温暖的梦里。
这位好心人就是新的租客。按东家的意思，是要把孩子扔向乱葬岗的，但在这位好心人的劝说下，东家只扒下了包裹在孩子身上的被子。
净空和尚讲到这里，早起泪流满面，泣不成声。
“这个冷心冷面的东家就是我啊！我活该遭到报应。”他说。
被子里小孩的怨魂由主持来为他们超度。在被子燃烧的火光中，净空双手合十，虔诚地念佛。