公元202年5月，正当我在江南忙于大婚之事的时候，曹操经过一年多的休养生息与准备，集兖州、徐州、豫州和淮南的二十五万大军在许都誓师北伐，兵进官渡进逼黎阳而来。
袁绍得探马快报：曹军北伐，不由得勃然大怒道：“曹操匹夫！我不去伐他，他竟又来伐我，今不灭其，何颜见天下人？”便急招麾下文武议事。
须臾，袁绍麾下文下聚齐。武将有号称河北‘四庭柱、一正梁’的颜良、文丑、张合、高览以老枪王韩荣，其它如淳于琼、淳于导、淳于普、吕旷、吕翔、韩猛等猛将也有十数员；文臣有号称谋士之首的审配、逢纪、郭图、田丰、沮授等，其它如辛评、辛毗、荀谌等一时名士也有足有十数人，端得是人才济济，武将如云、谋臣如雨！
袁绍看众人聚齐，冷哼一声道：“曹操不知死活，竟来伐我。诸公以为应如何应对？”话音刚落，脾气暴躁的颜良便跳出来道：“主公何必忧虑，曹操跳梁小丑而已，且容某领一军前往官渡迎敌，必能将其一股剿灭！”
郭图闻言冷笑一声道：“若是曹操这般容易对付，早被董卓、李郭、吕布、刘备杀死多时了。颜将军莫要轻敌！”颜良闻言额头青筋暴起道：“郭军师，你这是什么意思？是看不起在下吗？”郭图一向我颜良不太对头，冷冷道：“颜将军是我河北大将，在下怎敢轻视阁下！”颜良见郭图冷潮热讽，心中大怒，伸手就要揪郭图的衣领。
袁绍看二人闹得不像话，气得一拍桌子怒道：“你们干什么，当我死了不成？”颜良、郭图二人惶恐伏地道：“主公恕罪，臣惶恐！”袁绍不耐烦道：“都起来吧！还是想办法如何破敌吧？”二人互相看了看，方才悻悻而起。
袁绍首席谋士审配此时出言道：“主公，那曹操丢了雍州却不敢向西凉寻仇，因西凉有潼关天险可持；又不敢向陆逊寻仇，因吴有长江天堑相护，所以便向我等开刀撒气。只可惜曹孟德是病急乱投医，我军实力远胜于其，何惧之有。主公只须亲提一旅雄师，南下将其击溃，则兖豫数州尽落我手！”
袁绍一向信任审配便点了点头道：“正南所言甚是！诸公有何意见？”田丰道：“某认为曹操之意是欲先将我军击溃，再西图雍凉，以先定中原、再平江南。所以曹操目前实是我军第一大敌。主公要想平定天下，当先灭曹操方能他图！”
袁绍点了点头道：“符皓所言即是，某当亲提一旅雄师前往黎阳，再战曹孟德！”
于是袁绍急调青冀幽并四州四十万精锐之兵，以颜良为先锋统兵五万先行，自与文丑、张合、高览、韩荣等领二十五万为中军，吕旷、吕翔领十万为后队随后进发黎阳而来。审配、田丰、沮授、郭图等人随军参谋。
于是一时间中华大地的上空又隆重的蒙上了一层厚厚的战争阴云。乱世中又一场惊心动魄的龙争虎斗即将拉开帷幕。
花开两条，各表一枝。还是先说司马懿这一边吧。
袁曹各帅大军在黄河边对峙的紧急战报迅速传至西凉以后，早已秘密聚集在在雍州的十万西凉精锐立即急聚长安，以讨伐国贼为号，准备兵出潼关进取司隶。此次西凉军仍是以马超为主将，韩穆次之，杨秋、马玩、梁兴、成宜、马岱、庞德随军出征。
公元202年五月底，马超令庞德为先锋领两万精锐西凉步骑兵进驻潼关，准备先取函谷，再图弘、洛。一时间司隶上空也笼罩了一层厚厚的战争阴云，整个司隶西部到处都是出没的斥堠，气氛极度压抑，历经战火、饱受战争摧残的民众们早已扶老携幼或避入城池或向南逃难，空气中充斥着极度不安的气息。
弘农城太守府公厅，司马懿正与诸将议事时，一骑曹军探马如同狂风一般卷到厅前。马上的探子飞身下马，满头汗水地踉踉跄跄地奔进厅内，躬身下拜道：“报司马将军，西凉军以庞德为先锋，领两万军兵进潼关，既将兵犯函谷。曹顺、蔡阳两位将军请司马将军立即发兵增援！”
厅中众将闻言吃了一惊，曹性道：“司马将军，那庞德乃是西凉军有数猛将，万不可轻敌。不知司马将军意欲何为？”典军校尉李通却道：“不可前往增援。我弘农郡也只有三万守军，如果派大军前往增援函谷，少则不足用，多则导致弘农空虚，万一宛城张绣趁机率部来犯，我弘农如何抵挡？”
众人闻言纷纷点头道：“不错，的确要慎重啊！”司马懿想了想，问李通道：“那宛城张绣所部近日情况如何？”李通道：“据探马回报，宛城的张绣部约两万并州狼骑以及两万精悍步卒早已枕戈待旦，随时可以出击。所以通认为万不可轻易增援函谷！”
司马懿想了想道，笑道：“立即增派快马密切监视宛城，如果宛城一旦出兵来犯，立即通知于我。宛城吴军兵动之时就是我增援函谷之时！”
众人闻言大吃一惊道：“司马将军何出此言？若宛城吴兵大举来犯，正是据城坚守之时，怎能再出兵增援函谷？如若因此丢了弘农，函谷便腹背受敌，我司隶危矣！”司马懿笑笑道：“诸公虽久用兵，却不知兵法之妙。那陆逊久战疲惫，又正值新婚，怎会轻易大举出兵！？若某所料不假，若陆逊宛城兵马丝毫不动，我倒怕他另有奇谋，我弘农绝不敢轻易增援函谷。但是若宛城兵动，便绝对只是虚张声势之举，决不会强攻我弘农，故我便可以放心增援函谷！”
众人闻言将信将疑，不置可否。司马懿笑笑道：“诸公但且放心，如若某料敌有错，所有责任懿一力承担！”众人互相看了看，也只好点了点头。
于是司马懿一边派出大量轻骑哨探宛城和潼关方向敌军动向，一边调集弘农两万曹军随时准备兵进函谷增援曹顺和蔡阳。
两日后，曹军探马流星般快报：宛城张绣自领大军四万兵进弘农而来，贾诩领两万兵留守宛城。司马懿闻报大喜道：“宛城兵动，我等可以放心增援函谷矣。诸公，谁愿留守弘农？”众将面面相觑，显是不太放心司马懿之言。
司马懿笑笑道：“诸公放心，吴兵绝对只是虚张声势之举，留镇弘农绝对万无一失！”曹性咬了咬牙道：“未将愿留镇此处！”司马懿大喜道：“甚好。将军率一万军留守，只须切记八字，弘农便可安然无恙：据守弘农，绝不出战！”曹性道：“遵命！”
于是司马懿即亲率大军两万立即增援函谷而来，消息传至正在北进的张绣军中。张绣不禁愣了愣，随即对诸将大笑道：“前日主公言司马懿绝对是统帅之才，某尚还不信。今日一见，实是必然。司马懿定然是已经看破了我等是虚攻之势，所以倾军增援函谷而去！”典军校尉胡车儿道：“将军，既然弘农现今空虚，那我军何不将计就计，变虚为实抢了弘农！？如此岂不妙哉！”众人闻言纷纷称是。
张绣却大笑道：“万万不可！”众人面面相觑，纳闷不已。胡车儿问道：“将军此言何意？”张绣道：“主公以我军相助为诱饵，诱铁枪盟出兵司隶。若我军趁虚抢占了弘农而西凉军却被司马懿击退，那么铁枪盟必然认为我军欺骗于它，那时为了一城之得失而凭空增添了一个大敌，实是得不偿失！”众人闻听点了点头，偏将雷吟儿道：“将军此番推断是建立在司马懿必将击退铁枪盟的基础上，可是那马超等人也非泛泛之辈，将军如何可以肯定司马懿会胜？”
张绣道：“某久闻主公向有识人之明，定不会有错。前日密书中所说马超脾气暴躁、极易动怒，而司马懿老奸巨滑、谋略深沉，所以主公认为马超必将败于司马懿之手！我军之所以不取弘农其意便是在此，目下还不宜与铁枪盟撕破脸来。不过如若万一司马懿兵败，我军倒可以迅速攻下司弘农，捡个便宜！”众人闻言虽仍有疑惑，却也只好遵守军令。不多日，张绣领军兵至弘农城下，便自‘磨刀霍霍’地准备开始攻城。