但除了那个油壶，纵火之人没有留下其他线索，仆役们为此很是伤神，在选秀期间出了这样大的纰漏，所有人都有可能差事不保，但若是瞒着不报，情节将会更加严重，因此驿馆的长官在听了仆役的禀报之后，又跟各位乡长一番商量，最后写了一道奏章据实以报，并自请处罚。
一场诡异而惨烈的大火就这样告一段落，为了担心纵火之人会对剩余的九位秀女下手，驿馆的长官在安排人送脚扭伤的秀女以及那位被吓着的"薛允儿"回家之后，便命令余下的仆役连夜护送剩下的七位秀女进入京城。
又一次在月夜下赶路，裴惠昭不禁一阵唏嘘，她想到了之前从裴府逃命的情景，但与那一次不同的是这一次多了很多人陪着她。
这样想着，裴惠昭无奈地笑了笑，暗暗想道：不知这一次那些杀手又是想杀谁？不知道他们是听了谁的命令要害待选的秀女？
一番思量之后，裴惠昭只觉得一阵头疼，此时的她是无论如何也想不到这些问题的答案的，甚至连之前她为什么会被宁太妃追杀的答案，她也没想明白。
不知不觉就到了朱雀门，此时天边已有些鱼肚白，守城的士兵见仆役手上的官文，又见秀女们一个个略显疲惫的样子，便打开了城门，放一行人进去。
听着城门"吱杻"一声被打开，裴惠昭只觉得心底有什么正被缓缓开启，她有些紧张，有些期待，甚至还有些兴奋，这样的感觉让她十分惊讶，更因此透过重重迷雾，看到了一个不一样的自己。
好不容易来到皇城外，看着那肃穆而凝重的朱漆大门，裴惠昭不禁缓缓停下脚步，而一旁的尘香也在这一刻握紧了她的手，主仆二人都知道：事到如今，再也没有回去的可能，接下来的路，只有咬着牙走下去。
与尘香相视而笑，裴惠昭抬起脚，继续前行，她之前从来没有距离皇城如此之近，更没有想过自己还有进来的一天。即便是萧赜告诉她"他一定会娶她"，她也是懵懵懂懂的，根本没想到要想嫁给萧赜就得穿越这九重宫阙，现在想来，那是的她当真的单纯的很。
但以后她绝不会再那样单纯了，如果她还想活下去，如果她还想替裴玑之讨回公道，如果她还想有一天能站在萧赜面前斥责他的无情，她就必须学会在这幽深的宫廷里生活。
想到这里，裴惠昭又想起来萧赜之前跟她讲过的那些关于宫廷的事情，直到这一刻，她才从心底认可了萧赜那一句话"宫廷就像是一座美丽的牢笼，不但囚禁了女人，也囚禁了男人，所有人都因为利益囚禁自己的灵魂，然后把灵魂变的像宫廷一样，最后心安理得！"
但裴惠昭却打定主意，她绝不会变成萧赜说的那种人，她决不允许任何人或者事改变她，当她觉得需要改变的时候她会作以改变，但这样做的理由仅仅是为了她自己，而不是为了利益或者其他。
这样想着，裴惠昭的步伐渐渐坚定，时隔多年之后，当她想起自己第一次走进宫廷的情景依然是一阵感动，并在心底暗暗庆幸：好在当时的她懂得在柔软的心周围竖起坚固的城池，让她无论经历过多少困难都保持着本心。
因为裴惠昭她们这些秀女是突然而至，宫里并没有做好准备，宫人得到的消息是京畿附近几个村子推荐的秀女要上午用过早饭才会到，所以连裴惠昭她们住的地方，宫人们都没来得及收拾出来。
如今见驿馆的仆役将秀女们带了进来，宫人们自是忙不迭地向上禀报，然后在值夜姑姑的安排下，匆匆地为裴惠昭她们收拾起住的地方。
这样一耽搁便到了其他秀女都起床的时间，裴惠昭等人不禁被众人围在中间一番打量。先到的女子都是京城里官宦世家的小姐，因此见到裴惠昭这些人都是不屑一顾的表情，在她们的眼里京畿驿馆送来的这些秀女穿着简陋，有没有怎么打扮，简直就跟她们不可同日而语，偏偏还自不量力地来参加选秀。
"简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉"，不知哪一位官家小姐这样说了一句，接着秀女所里便响起此起彼伏的嘲笑声和不屑声。
而被围观的那些来自京畿的秀女们则纷纷低着头，绞起衣角，她们甚至有些后悔为什么要来参加选秀，要知道在家乡她们哪一个都是出类拔萃，上门提亲的人几乎快踏破自家的门槛了，结果到了皇宫，还没开始选秀，就被人如此轻松。
秀女们这些想法，裴惠昭却是一点没有，不但没有，她甚至还暗暗冷笑：那些官宦家的小姐也不过如此嘛。
别的不说，就拿刚才那一句"癞蛤蟆想吃天鹅肉"，众小姐不但无人制止，反倒一唱一和起来说，就可以看出这些小姐不过是"金玉其外败絮其中"。
竟然将萧赜比成了"天鹅"？历代帝王都以真龙天子自居，何时变成了"天鹅"？而且还是被"吃"的天鹅，那一句"癞蛤蟆想吃天鹅肉"可是大大地打了萧赜的脸。
想到这里，裴惠昭微微一笑，接着就听管事姑姑站在门口厉声喝道："都胡说什么呢？难道之前的教养嬷嬷没有告诉你们进到宫中要谨言慎行？"
直到这时嬉笑的小姐们才停住说笑，对着那位管事姑姑一边行礼，一边承认着自己的失礼。