只是高高在上的萧赜和宁云裳却没有意识到她们的一番用心，亦或是他（她）们意识到了，不过想要利用这份用心，因此并不点破。
接下来，千秋宴进行的十分顺利，各位宫妃纷纷献上自己的礼物，然后便得到了宁云裳不同的赏赐，众人们一边欣赏着其他宫妃送给皇后的礼物，一边品尝着佳肴，御花园的气氛难得地一片祥和。
而在这祥和之中，那些各式各样的菜肴绝对是不得不提的风景，除了三鲜瑶柱汤、貂蝉豆腐、小米狮子头等常见菜品之外，还有西施月、八方来贺、莲叶托桃等平时难得一见的菜品，众人们一边品尝着，一边暗暗思量着安排这桌菜肴之人的周到与体谅。
眼见一场盛宴就要接近尾声，只见一行宫人身穿五彩花笼裙，端着一口直径三尺的铜锅来到场地中央，众人不由得一愣，接着就听内侍喊道："鹿踏祥云到——"
鹿踏祥云？众人不由得面面相觑，而裴惠昭却是隐隐有了想法：这道菜曾经出现在明珰殿的宴会上，如今竟然又来到了皇后的千秋宴，看来皇后与贤妃之间的明争暗斗的确是激烈啊！
接着就听宁云裳对着一干宫妃缓缓说道："这是千秋宴的压轴菜品，由鹿肉精心制作而成，大家可要好好尝一尝。"说着，宁云裳便示意内侍将铜锅抬上来，亲自拿起萧赜面前的银制牡丹式碗给萧赜盛了一些，接着又看着金嬷嬷给她盛了一些，这才示意内侍抬下铜锅分给各位嫔妃平常。
一时间御花园里满是惊叹，大家不禁被铜锅里那美妙的图案所震惊，更被这道菜的名字所折服——"鹿踏祥云"，当真是好寓意，好兆头！于是盛了鹿肉的嫔妃们纷纷品尝起这道菜的味道，接着便纷纷点头，看起来大家都很满意。
偏偏就在这个时候，只听一阵"哎呦"自楚湘莲坐的地方传来，接着就是什么东西滚落到地上的声音。
众人忙不约而同地看过去，只见此时的楚湘莲正俯身剧烈地呕吐着，看起来像是吃坏了什么东西，顿时众人一阵怀疑：她们与楚湘莲吃了同样的食物，都没有事情啊？再说了这是皇后娘娘的千秋宴，谁敢如此大胆地在这个时候害人？
这样想着，一干宫妃纷纷看向胡蕴华，其中的怀疑不言而喻：既然楚湘莲不是在宴会上吃错了东西，那么就只有是在明珰殿了？
觉察到众人的怀疑，胡蕴华正要起身请求宁云裳叫来太医以此洗脱干系，就见宁云裳已经站起身，看向这边，惊讶地问道："楚贵人这是怎么回事？"
一直陪着楚湘莲的兮言此时也是一脸疑惑，听到宁云裳的问话，忙看向胡蕴华，见对方正一脸焦急地看着楚湘莲，一时不知道是不是该如何是好，只得硬着头皮回答道："启禀娘娘，楚贵人似乎吃坏了肚子。"
话音刚落，就听身边的楚湘莲求助似的喊道："娘娘救救臣妾——"听那声音楚湘莲似乎已经筋疲力尽，宁云裳见状忙命令金嬷嬷立刻请太医过来。
众人也趁着这个当儿猜测起楚湘莲究竟出了什么事？只听令小仪压低声音说道："楚贵人好像是食物中毒呢，"
"食物中毒？"坐在她身边的丁顺仪一脸震惊，而这一声惊呼顿时引得其他宫人竖起了耳朵，大家又纷纷参与到议论中。于是还没等到太医来，众人已经将楚湘莲的腹痛与呕吐定义成了被人下毒。
接着就见李御医跟着金嬷嬷来到场地中央，一番行礼之后便被宁云裳吩咐着赶紧去给楚湘莲诊治。此时的宁云裳已是隐隐有些怒气，想想她好端端的千秋宴，不是被人打扰，就是频频出状况，这些人分明是不把她这个皇后放在眼里。
想到这里，宁云裳扫视一番台下的宫妃，不怒自威，因见李御医神情极为紧张，宁云裳不由得一阵慌张，她暗暗祈祷着：千万不要出人命啊，这是她的千秋宴，万一出了命案，抛开不吉利不说，还要被怀疑。
恰在此时，就见李御医已经完成诊治，正被金嬷嬷引导着来到场地中央，见此情形，宁云裳不等李御医行礼，便着急地问道："楚贵人究竟是怎么回事？"
"启禀皇后娘娘，"李御医一脸严肃地说道，"楚贵人应该是食物中毒！"
"啊，果然是食物中毒，"一干嫔妃听了李御医的话当即愣住，之前她们虽然言辞凿凿，但那些毕竟只是猜测，如今听御医这样讲，那便是错不了了，只是——皇后的千秋宴上，楚贵人怎么会食物中毒？
众人这样想着纷纷看向宁云裳，而这个问题也是宁云裳很想知道的，于是她一边命令李御医立刻救治楚湘莲，一边对着众人冷冷地说道："既然楚贵人是食物中毒，那么在查清楚楚贵人中毒的原因之前，大家只能呆在这里。"
听出宁云裳话语里的严厉，众宫妃忙点头应答道："是，"接着便纷纷看向已经人事不醒的楚湘莲，只见楚湘莲的脸色越发红润，若不是听说她中了毒，大家还以为楚湘莲是装的，借此吸引萧赜的注意呢。
这样想着，众人又看向李御医，只见李御医正强行喂楚湘莲喝下藜芦，只听"啊——"地一声，楚湘莲终于开始呕吐，而这一次的呕吐与先前的完全不一样，似乎要将胆汁都吐出来。
看情况差不多了，李御医这才让人拿来熬好的葱白水给楚湘莲喝下，顿时，楚湘莲便止住了呕吐，但经过先前那么一番折腾，楚湘莲现在的情况只能用花容顿失来形容。