被一盆凉水浇在头上，沈嫣陡然惊醒。她只觉头疼欲裂、浑身束缚，被白绢堵了口，被麻绳缚了手脚。而站在她跟前的，是焦氏的心腹王大和孙虎。他二人正值壮年，身材魁梧，沈嫣于黑夜之中见了，心里直发憷。她睁着可怖的眼睛看着他们，直至他们朝自己身上丢来一方被褥。
她被这被褥包裹得严严实实的，接着，拳头便如雨点一般，都砸落在了她的身上……她感到生疼，心里却是一派清明：焦氏不敢明着对自己怎么样，暗处里竟使这般丑恶的伎俩！
她几乎透不过气来，对落在身上的拳头，也似乎没有疼痛的感知了。她没再挣扎，也没再发出哼哼地声音……许久过去，拳头终于停止了。
沈嫣身上的被褥被拿走之时，屋里已经点起了灯火，也多了两张熟悉的面孔。她们分别是侯府老夫人焦氏和她的贴身丫鬟月嵘。
焦氏一脸冷若冰霜，嘴角却扬着一个得逞的似笑非笑的弧度。她在月嵘的搀扶下，缓步走至沈嫣跟前，想看清楚她此刻到底有多么的狼狈。
沈嫣吸一口长气，立时在脸上绽开了一个鄙夷的笑容，“老夫人也就这点能耐，就是打我，也怕露了痕迹。”
没有在她脸上看到求饶和惧怕，焦氏唇角的得逞之意渐渐消散了。她用一位长者的口吻直言警告：“明日我若再见到你在我侯府，给你吃的就不只是一顿拳头了！”
沈嫣只是不甘示弱地与之对视，并不打算出言还击。她只怕把这残暴的老太婆惹急了，自己又要吃一通拳头。她浑身上下，已是快要散架了，可不想再雪上加霜。
索性焦氏此次绑了她，也就是打她一顿，给她警告，并没有再多过分行径。她自以为目的达成，便令王大和孙虎怎么将她掳出来的就怎么将她送回去了。
翌日醒来，沈嫣疼得骨头都作响，身上却是没有半点痕迹。她因为嗅了迷香才睡了一夜，脑袋沉沉的。她没有立即起床，而是平躺着，用指腹轻轻地按着自己的太阳穴。
紫藤端了一盆水轻轻走进屋，见沈嫣醒了，便问她：“沈小姐昨夜可是出去如厕了，怎不唤我一声？侯爷若是知道了，定要责怪我的。”
“你知道我出去？”沈嫣尚且躺在床上，起不来身。
紫藤露出了几分歉意，“昨夜不知怎地，我睡得特别沉，沈小姐出门，我并未察觉，倒是沈小姐回房忘记关门，我早间起床发现，才得以判断的。实在是我照顾不周，还望沈小姐原宥。”
紫藤是个老实人，没有过多的长处，也没有过分的短处，于这处处暗藏歪腻心思的侯府，她算得上干净的人。因此，沈嫣这下需要她帮忙，也敢放心跟她说。
“如厕而已，我便没有麻烦你。”沈嫣说着“唉哟”一声道，“也不知怎么回事，我这一夜睡的浑身疼痛，像是被人打了似的，怕是下不得床了。你能帮我找一些跌打油来吗？”
“沈小姐身子无故疼痛，岂是涂点跌打油能马虎的？”紫藤很是为沈嫣担忧的样子，“我这便告诉侯爷去。”
“不用不用！”沈嫣忙拦住，“小事而已，就不要叨扰侯爷了，你帮我拿些跌打油来即可。”
沈嫣再三坚持，紫藤只好照做。拿到跌打油正要给沈嫣送去的时候，她被碧螺看见了。碧螺免不了打听，她如实相告。
碧螺敏感，自然狐疑，趁着二爷李承茂给宁安侯请安的时候，她就将这事告诉了他。李承茂本想去探望问询沈嫣，但快到的时候，他陡然转了念。记起她昨日对自己的冷淡和不耐烦，他以为不好按照自己的想法去做。最主要的是，他相信就算自己问了，她也不会告诉自己这蹊跷的浑身疼痛，是因何而来。
他正要离开，却听得焦氏的大丫鬟月嵘在跟紫藤打听：“沈小姐可还在屋里？”
“在的。”
“她不打算回家去？”月嵘神色里多了几分惊异。
“沈小姐并未说要回家。”紫藤天真，答了话便勤快问：“嵘姨可是有何吩咐？”
月嵘干笑一下摇头，只嘱咐一句“沈小姐既是侯爷请的客人，你可要照顾周全”便离去了。
她离去时，神情是那样的古怪。李承茂回到沁心园，便吩咐随侍丁全，让他这两日多留意焦氏的动静。
而沈嫣，她知道自己还赖在侯府不回家的行径，又会招来焦氏的坏招对付。她还知道，焦氏也不想跟自己的爱子把关系搞僵，因此白间顾及李承启不会对自己使什么阴招，她只需想好法子避免自己晚间受折磨就好。
事实上，她绝不会让自己默默吞咽下昨夜那通打带来的苦痛和羞辱。今夜，只要焦氏再出招，她一定给她重重的还击。
直至午后，沈嫣方才下床。她打听到霍青的住所，便忍住身上传来的疼痛感找到了他。
霍青所住的地方，名唤听风阁。此地紧挨李承启所住的正院，面积说大不大说小不小，却是地处僻静，由霍青这样的冷面护卫来住，自是再适合不过。
“霍护卫今日没跟侯爷出去听戏，一人无聊，怕也只能与剑做伴。”见到霍青时，他正在院中练剑，沈嫣便笑着与之说了几句客套话。
“沈小姐气色不大好。”霍青一眼便看出沈嫣一脸是笑的背后，隐匿着一张倦容。
“霍护卫能看出我气色不好？”既然霍青看出来了，沈嫣便故作惊讶之色，而后颓丧道：“不瞒霍护卫说，昨夜我着实睡得不好，总感觉有人用拳头不停地打我。一早起来，我甚至感到浑身疼痛难忍……真不知是何故？莫不是撞小鬼了？”
“世间岂能真的有鬼。”霍青动了动唇角，也不知再说什么好。
“霍护卫，今夜你睡我屋里，我睡你的听风阁如何？”沈嫣直截了当提出自己早已盘算好的想法，“若真有小鬼，你便用你的盖世武功将其捉住！”
霍青一开始，自然不肯答应。但经沈嫣煞有介事说一通昨夜被人打的可怖，又是百般相求，他终于答应了。而且，在沈嫣的要求下，他还答应，不将此事告诉任何人，包括李承启。（未完待续）