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第二十一章 新鲜事物

监甲做事果然雷厉风行,毫不拖泥带水,第二日便命令子黑等人以停业为名,请出客栈现有客人,几位掌柜虽然心中略有不快,不过在监甲的强势压力下,还是陪着笑脸小心翼翼的送走每一位客人,执行力度之大,竟连有些客人房费都不收了,如同赶人一般。好在洛阳城大,客栈众多,又没多少人知道几家客栈都是属于同一个老板,所以倒也没有一人注意到几家客栈同时停业,不然怎会不感到奇怪呢。

粮行也是如此,两家粮行在收到了监甲大批拨款后,便开始了疯狂的收购麦子和清酒,这时主食以黍米为主,而前些时因为白米饭的缘故导致稻米疯涨,自然麦子便被忽略了,所以市价便宜,忍住其他粮商或同情或鄙夷的目光,两位掌柜竟出奇了收了许多,超出想象。而清酒虽不如麦子便宜,也收了大几十缸。只是这两位掌柜不知大王心中所想,难免有所怨言,不过却是为着王室好,所以周扁也是赞扬了一番才安抚过去。

铁器这边,周扁主要是想打个锅和锅铲出来,其实这也是刚回到东周时就有的想法,周扁对饮食本不是很挑剔的人,所以直到现在想赚钱时方才想起炒菜。炒菜是中国菜区别于其他菜肴的基本特征,用碟形薄生铁锅,旺火热油,分炝炒、生炒、小炒、熟炒等,而在真正的中国历史上,是直到宋朝才有炒菜,并且其初兴时期,仅存于宋都汴京(今开封),而且还是酒肆、饭馆首屈一指的绝活,后来才慢慢普及开来。以炒菜之鲜香嫩,想必定将大发,不过实际操作起来最难得却是锅的制作,也不知是子不远的技术不到还是这时整体行业技术太差,做出的锅一烧就裂,多次试验之后,周扁也帮着子不远想了很多法子,只得将锅加厚这才解决了强度问题,不过带来的问题便是锅内升温慢,好在多烧点柴火就行了,幸亏这时生活没讲究低碳。

而陶器的制作就要简单多了,从成周来的王室陶瓦匠一说就明白了,找了家小客栈改为小工厂后,第一炉出来就成了。其实现在制酒业都用不锈钢,不过那会没这条件啊,只能用陶器代替。周扁也没打算直接酿酒,那样花费时间太长,而是将收购的清酒用蒸馏的法子提纯,便得到了度数较高的酒。这个方法太简单了,现在的小学生都懂。而现在周扁操作起来,最大的问题便在冷却器上,因为没有不锈钢,所以开始设计时便在陶器外又加了个套,不停的浇冷水这才能保证酒精的顺利凝结。

第一次试验时,周扁便将选好的伙计和周密他们都叫来,也没说明是要做什么东西,毕竟现在还没有蒸馏的概率。只见在周扁指挥下,众人将摊子支好,先是烧酒,只要不沸腾就好,接着大家眼睁睁看着那陶制冷却器出口处先是一滴滴的液体流下,随着冷却器上不停被浇冷水,那液体流的越来越快,转眼间便接了一碗。周扁将蒸馏而出的酒端来,放鼻子下一闻,果然酒香浓烈,微微的还有些粮食的香味。用舌头轻舔一口,一股猛辣直呛喉咙,看来度数少说也有六十度以上。想起自己只有九岁,不便饮烈酒,便举起这碗烈酒大声喊到,“你们谁敢来替本王来尝尝这新出的烈酒?”

众人面面相窥,半响才从众护卫中跃出一人,视之乃周战,只见其挽起袖子大声道,“某有弟弟在,某为大王尝之。”

周扁一听顿时要晕了,敢情众人看了这半天竟以为这是毒药啊,难道他们以为本王要炼制毒药将那些不听话的诸侯都毒死了了?也真是太会想了,没看见刚才本王也舔了一小口么,不过周扁也没多说,而是将酒碗递上,“不要一口喝大了,小心别呛着了。”

周战拱手后接过,仰头便是一口,果然性子直率。接着便将酒碗放下,闭上眼睛似乎慢慢品味。众人却是心中大急,周通一旁急不过,忍不住问道,“大兄觉得如何啊?”众人便也催问起来。

周扁笑笑也不说话,足有半刻钟过去,那周战才睁开眼,哈出一口气来,疑惑的看看四周,在众人急切的目光中,摇摇晃晃的吐出二字,“好酒啊!”说罢举起酒碗,仰头又是一大口,喝完后还忍不住张大嘴巴又大呼一口气,接着又道,“真是好酒啊,喝了这酒死也值了。”

周扁这才笑笑,“本王自然知道是好酒,特意先不说明,以此大周头一碗烈酒,赏赐我大周第一勇士。诸位若有意,可一尝我大周第一勇士所剩之美酒。”

说罢便有周战一旁的张虎将酒碗抢过,牛饮一口,不料却呛住了,咳了几声才好,待品过味来,却发现酒碗又被李远抢走,忙大呼,“少喝一点,再留某家一口!。”

其实这酒比起后世的美酒来说,还是差远了,周扁毕竟不是酿酒的,勉强知道如何蒸馏酒来提高酒的度数,就已经不错了。可这酒对于古代人来说,却已经可以被看为仙酿了。

哄笑中,一碗酒迅速被抢完,尚有没抢着的护卫和伙计眼巴巴的看着,周扁见状道,“大家不要急,今天还可以再出几碗,一人一口都可以喝到啊。”众人这才大喜。

其实这酒度数还太高,周扁随后又进行了数次试验,或兑水或冲兑锅里蒸馏出酒精后留下的残汁,又请众人品尝,这才找到了一种口味最好的法子,令伙计中聪慧者记下,就依次来将那数十缸清酒炼出。又特令护卫两名,守卫在场,以防有人偷喝。

然而众人的惊喜还不止此。这时倒也有石磨,不过用麦子磨出的面粉不细,只能炸出些粗面食来,所以麦子在市场上并不吃香。周扁依后世的记忆改进加上磨齿后,成了低速转磨,又用一小毛驴拉磨,果然与市面所卖面粉不同。周扁亲自示范,用水和面,水多了加面,面多了加水不说,终于在众人惊异目光中和好了,接着便拉成细长条,扔入烧开水的鼎中,没一会,便捞起供众人品尝,不出所料赢得人人称赞。于是又有一个小客栈被改造成了磨坊,又设护卫两名看守。

来福客栈里却是将厨房进行了改造,因为来福客栈最大,周扁计划中便是将来福客栈改为首屈一指的豪华餐厅,自然是最先有炒菜的地方。少不得又是几天示范,倒入猪油,烧开后丢入小菜,翻炒过后再放作料,饶是周扁前世从没学过厨艺,但没吃过猪肉总见过猪跑吧,几番下来,算是把菜抄熟了,但也被众人惊为天人,只道这便是周扁在天上学得的美食了。待教会众人基本注意事项后,便有聪明的伙计上前,一番大火炒好,周扁一尝竟比自己做的好多了,不由脸红而退,仍由伙计们自行研究了。

转眼间便是十天过去,众人已对周扁层出不穷的新想法习惯了,无一不以为客栈新开门必将大火,也有多心者如监甲,整日里不得闲,到处转悠,生怕有人讲机密泄露出去。

这天周扁正在来福客栈里与监甲、子黑等人商议酒店重开张之事,却听门外传来喧哗声,监甲便起身招来护卫一问,却是门外有生面孔想要进来,被守门的伙计拦住,故而声响大了些。

这酒店已经关门怎么还有人想要进来,莫不是熟识之人,想到此周扁心中一动,便喊起监甲往外走去,果然还没出门便见门口站着是那王孙满,监甲忙快步走出,喝住伙计,方才放王孙满等进入,却还有两人,刘子西和单文,也是跟随王孙满而来。

众人坐定后,便听王孙满冲周扁行礼道,“大王,某前几日到来福客栈寻大王,却听樊馀说大王去了别处,只得先回成周。去年先王过世大王登基时正是寒冬腊月,出行不便,而此时已是春暖花开,太师与少师等人商议后,定下由我等三位出使列国,也好告知列国。太师特令我三位先来拜过大王后,经大王许可这才出行。”

“太师所定,自然是没有问题的。不过依本王说,你们每到一地,还需观察列国风情,国事等,回来后需向本王汇报。只是不知你们三位各自出使哪国啊?”周扁点头道。

“某往东,出使韩魏宋鲁齐,刘子西往北,是卫、赵、中山和燕,单大夫则往西再往南,出使秦楚越,单大夫虽然所到之国少,但路途却是最远。”王孙满说道。

“也罢,本王没有意见,你们可各取一辆宝马车,以免路途劳累。”周扁也知使节重要。

不料王孙满却摇头道,“多谢大王美意,不过如今我大周正起步,不可就此开始奢侈,某只带一名马夫,一辆旧马车即可。”

“某也是如此,昔日某周游列国只用两条腿即可,若不是估计大王颜面,连马车都不必要了。”单文笑道,刘子西也是点头深表同意。

“如此也好,只是委屈各位了。只是本王不知,可要带礼物吗?”

王孙满又是摇头,“大王,以诸侯之富王室之穷,那还要这些,我们此去也只是告知一下便可,大王不必破费的。”

周扁想了想也以为是,便点了点头。不过我王室的人要出差,领导自然是要表示一下,于是周扁便以新出美食美酒招待一番,酒足饭饱后,忍不住又要惊艳于大王的新奇事物,有一会后,三人这才依依不舍告辞而去。