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刘磐一线，算是在一个大大的巧合之下，极其顺利的完成了。
在攸县又待了几日，关平本以为黄忠要将儿子就葬在攸县，后来却得知，他是要准备把儿子运送南阳祖地入土。
在黄忠押着儿子的灵柩，准备起行时，关平偷偷绕过坐在车内、近乎呆滞的黄妻，走到黄忠面前。
‘老哥。’关平无限唏嘘的喊了一声。
几日过后，黄忠总算是恢复了一点气色，见了关平，勉强挤出一丝笑容。
‘老哥，我与你一同护送小叙回去吧。’眼见得黄叙已死，关平对黄忠，招揽之心又起。
‘不了。’黄忠拒绝，往车内瞥了一眼，道：‘贤弟快去做自己的大事吧，小儿已去，我心力皆无，怕是拿不动刀枪了。’
平淡的语气中，却有一种万念俱灰的憔悴，关平只得叹了口气，道了声：‘老哥保重。’便带着关霸，离开长沙，往江夏回赶。
长沙一行，虽然最大的目的没有达到，但此行不冤，不说结识了黄忠，还与他畅快淋漓的打斗了一场；就说得知了刘磐与蔡氏之间的苟且之事，便可将刘磐牢牢掌握在手中，如同在荆州江南四郡铆进去了一颗竹钉，一旦时机出现，便可比当初刘备掠取四郡更快的速度占领此地，收其资源为己所用，充实军备，与各路诸侯争雄。
回到江夏，一切稳定，沿路上，关平可以看出今番江夏景象与黄祖占据时，有了一番极大的不同。
虽然那繁华程度较之以前，并未有多大变化，然而在军备上的变化，几乎是翻天覆地的。
江夏军那种懒散、不思战的状况彻底消失，取而代之的，是一队队由年轻军官带领着的，朝气蓬勃，时刻处于临战状态的士兵，这还只是分布在各县的郡兵，那些被高顺、麴义、魏延集中在重镇操练的兵马，其精锐程度，则更上几个台阶。
此刻，从长沙赶回江夏的关平，正坐在夏口城内一家酒馆内小饮，夏口不但是水师重镇，更是大河沿岸极为重要的商业港口。
酒馆濒临长江，从窗口位置俯瞰，可以看见夏口城北水寨门，在没有战斗的时节，水门高高吊起，各种型号的商船进进出出，好不热闹。
关平叫了二罐烈酒，又着店小二切了几斤羊肉，盯着下面来来往往的商旅，见入口处都有十几队兵丁在把守，进入的人，都得首先清点货物，然后交钱，那些商旅无奈，垂头丧气的交了税之后，在兵丁身边不敢发牢骚，待至酒馆下面时，那些商旅们就开始骂咧开了，其中几个大嗓门的话，便飞到了关平而耳里。
‘唉！这年头的生意，真是越来越不好做了。’
‘是啊，换了一个太守后，税抽这么重，已经赚不了几分钱了，还是黄太守好啊……’
‘嘘！你小声点，若是让官兵听见了，抓你去做那脑袋挂腰间的大头兵，到时候你就哭去吧。’
‘嘿！老兄，你也别太安心，我明了跟你说吧，就在前天，与我一同从黄州来的那人，经过沙羡时，因为沙羡一个姓魏的大官在征兵，他因好奇，凑过去瞧了几眼，便被那些个大头兵活生生拖进去当兵了。’
‘还有这事？听说新来的太守，可是一个爱民如子的好官呐，我在江夏界面上的朋友都这么说。’
‘好不好我不知道，我只知道他胡乱抽税，抽的还挺狠，抽的劳资都没赚头了，赶明儿，劳资拿着裤头赌去。’
‘好了，好了，别说了，去喝几杯，以后别在江夏停就是了。’
二人越走越远，渐渐听不到声音了。
关平一手捏着酒杯，一直没往嘴里送，眉头皱的越来越深。
‘小儿，你过来。’关平朝外吼了一声。
‘来了~~~’小儿一声吆喝，跑到关平身边，陪着笑道：‘这位爷，有啥事，您尽管吩咐。’
‘你这酒馆，生意如何？’
‘唉！’小儿呲了呲牙，叹道：‘这年头，生意越来越难做了，人家过路的商船，都不在咱夏口停了。’
‘这是为何？’
‘呔！’小二显得很是激愤：‘为啥？抽税抽的狠呗！’
‘那你知道为何要抽税？’
‘听说咱江夏新上任的那位太守，最重武力，前些日子还杀的东面那周瑜大败，太守老爷为防止那周瑜小儿来报复，所以，到处都在征兵，军爷们总的有人养不是，自然便都出在我们这小老百姓身上了。’
‘噢。’关平一笑，道：‘你倒是懂得许多。’
‘爷谬赞了，这来往客商，在这歇个脚，总爱唠嗑些什么，小的一来二去听熟了，自然也懂得一点。’
关平哈哈一笑，丢出几块铜板：‘赏你的，霸儿，我们走。’
关霸忙把手里的羊肉一股脑塞进去，噎的直翻白眼，灌下一口酒后，才顺下食物，又把手在身上擦了擦，拎起大锤，忙跟了出去。
‘爷好走咧！’小儿拿着钱，喜滋滋的吆喝了一句。
在夏口稍作停留，关平取道直往江夏，从方才的一番话中，他已知道，因为自己与那几个谋士只在城中，并未下来查探民情，而又因为自己常年在外，当初派遣魏延、张颌、高览出去驻守时发布的征兵命令至今仍在施行。导致的后果便是现在江夏一郡之地已经养不起现在的常备军了。
关平粗略估算，先前的精锐主力，江夏降兵，投降的水贼，令各处自行征召的兵马，已经将近三万了。
想后来曹操南下时，收编的全荆州降军，水陆加一块，最多不过五万。三万，对于江夏来说，实在是太多了。
而关平，见惯了杂兵在一战失败后，士气崩溃，沦为溃兵，一败涂地，反倒连累主力部队的场面，他心中一直奉行着‘精兵强将’的战略战策。
裁军，事在必行。
回到江夏后，关平立即召集众将，详细说了一遍长沙一行、并夏口所见之事。
‘这增加赋税之举，是谁提出的？’关平说完，盯着下面，幽幽说道。
‘主公，是我。’没有迟疑，尹渊出列，承认下来。
关平恼怒的瞪了他一眼，道：‘快将命令撤销，按照黄祖时候定制的规矩来。’
‘主公！’尹渊加大音量，道：‘主公据有江夏这四战之地，而如今又是四战之时，军队，不宜裁减，而为军费计，税率，同样不能调低，即便江夏士民有意见又如何，只要让他们吃饱穿暖，不挨冻受饿就行；主公志在天下，而江夏之地，为主公大业，在霸业未大成时，百姓吃点苦，是应该的！’
‘如果连江夏都定不了，如何去定天下！’关平瞪着尹渊，不再与他商量，喝道：‘立即调低税率，至于裁军事宜，我自有计较！’
尹渊还想在争辩，旁边的费祎拉了拉他衣服，眼神制止。
尹渊只得憋屈而幽怨的看了关平一眼，不敢再说话。
关平自拿了江夏各地布防图，准备到后院去好好计较一下，哪些该裁，哪些该留。（未完待续）