‘主公，方才西面探子来报，曹公大军已进抵江陵城外，刘皇叔首战惨白，损兵折将，退入江陵城，不敢再出，江陵城破，只在几日之间，而曹公水军从襄江、长江两路，同时往江夏进发，江夏关平虽勇，然立业日短，必不能阻，若是再不做决断，待曹公打到吴郡，方才投降，那便……’
‘那便得不到了封赏！’见张昭一口一个曹公叫的亲热，俨然已经把曹操当做了接下来的主子，孙权大怒，不等张昭说完，瞪眼喝断。
‘主公，非我等不卖力，与曹公对抗，万不可能有半分胜算啊，我等，也是为主公着想啊。’
‘主公，休得听这等腐儒之言，主公基业，乃是老主公并讨逆将军，披荆斩棘，历经千辛万苦打下来的，岂能轻易就拱手送人！’见张昭等人一副贪生怕死模样，性格最是暴躁、且久随孙氏资历极老的程普当即怒视张昭，语言毫不留情面。
‘程将军，我敬你久随主公，不计较你失礼之处，然你既然要打，试问，曹公八十万大军，是我江东能够抵挡的吗？’
‘放你娘的狗屁！’程普大怒，就要拔剑上前，亏得强忍住，狠狠的盯着张昭，骂道：‘你这种吃里扒外的狗东西，老子会怕那曹阿瞒！’
这话骂的狠了，孙权虽有心维护程普，但考虑到张昭的名声，还是着人将程普驱出堂外。
那张昭见有戏，正待继续劝说，却被孙权挥手打算。
‘张长史，江东基业，决不能毁在我手里，我意已决，休得在说。’
‘主公……’张昭有些倚老卖老，还想再说。
孙权霍的拔出佩剑，猛挥于案上，立断一角。
‘众将听令！任周公瑾为左都督，程德谋为右都督，丹阳都督黄公覆为先锋，以横野中郎将吕蒙、中郎将韩义公、宜春长周幼平、征虏将孙伯阳、竞威校尉陆伯言为本队，皆由左都督周公瑾节制，发兵两万，前往江夏，破曹！’
‘愿听从主公号令！’江东一众武将轰然应答，关平、周瑜、鲁肃、简雍也是高兴，只那一众文官，愁眉苦脸，想劝说，却又瞥了一眼被孙权砍下的案角，咽了口唾沫，不敢再说。
‘好了，众人退下，各去准备！’
待文武属下面色各异的退出后，孙权方才有些无力的坐在榻上，缓缓呼了口气，只盯着那断了一角的桌案怔神。
周瑜欣慰的点点头，像看弟弟一般看着孙权，轻声道：‘主公，你做的很好了，不论胜败，老主公，还有伯符，都会很满意的。’
‘但愿如此吧。’孙权自嘲似地摇摇头，道：‘那些个文人，虽没有再反对，然只要公瑾你在前线一旦受挫，其中一些人，定会趁机作祟，所以……’
‘主公。’周瑜打断孙权，信心满满，道：‘且看我成大功。’
——
与江东谈拢之后，关平与简雍，各自火速返回了江陵与江夏。
同时，江夏水师也都聚集在夏口，只待周瑜领兵前来，便可合兵一处，迎击东下的曹操水师。
曹操围住江陵，日夜攻打，刘备日渐支撑不住，已经派了几拨人往江夏求援，为了避免刘备部被曹操全歼，从而造成局势失控，建安八年十一月末，关平率军万余，以麴义先登营二千兵马为先锋，颜良率千余骑兵护卫左翼，文丑率千余骑兵护卫右翼，关平自领魏延部、张颌部，六千余人，开拔前往江陵，救援刘备，如果能在江陵即大败曹操自然最好，但若想在陆上，依靠步骑大败曹操，基本上不可能，因而，关平的目标，只是顺利将将领城的两万刘军及城内的大批物资接应回来即可。
能做到这点，便已是大胜。
而此时，关羽率领六千余水师屯在襄阳渡口汉津，遥相呼应不远处的江陵城，为避免关羽水师处于孤军作战的局面，关平令蒋钦率水师五千北上，或助关羽，或接应其撤往夏口。
在派遣曹洪强攻江陵半月无果后，因为陆上障碍未出，水上舟师也不能在缺乏陆上救援的情况下孤军猛进，所以，曹操三路大军，便都被江陵一城卡住不能动。
曹操用兵，向来讲究气势如虹，气势这东西，一而再，再而三，三而竭，久攻江陵不下，荆州那些新降之军，难免会产生某些想法，这是曹操万万不远看到的。
为表重视，为表势要拔取江陵的决心，曹操从襄阳亲至襄阳前线，又加派徐晃一部，日夜猛攻江陵。
关平援军西进的消息，早就放在了曹操的桌案上，这位雄心壮志的曹孟德，竟是轻叹了口气。
刘玄德，关定国，这些曾经可都是在我的掌握之中啊，若是趁早去除了，那有的今日如此麻烦。
曹公自不会是那种只会自哀自怨的庸人，为了避免关平部与城内刘备军里应外合，曹操立即派遣徐晃引兵万余，前往迎敌。
于江陵城西三十里处，徐晃部与关平先锋麴义部相遇；徐晃不但善于断人粮道，也同样善于使用骑兵，其见关平前部竟是清一色的步兵，不由大喜，当即亲率骑兵，扑杀过去。
可麴义之先登营，若是让它与骑兵打，那还胜负未可知，但若是让先登营对付骑兵，这支在幽州，对抗公孙瓒多年的劲旅，可是相当的得心应手。
麴义首先令众人皆伏于地上，前方刀楯兵，以圆楯遮住身体，单手持刀，漠然看着前方急冲而来的骑兵，躲避着曹军骑兵的骑射。
待徐晃指挥骑兵冲到刀楯兵前方时，麴义一声令下，刀楯兵皆猛的站起，皆是大声呼喝，又在地上扬尘，士兵皆左手持楯，右手挥刀，专砍骑兵马腿，而几乎就在同时，后方的千余弓弩手皆持强弓硬弩，躲在刀楯兵后，将箭矢皆往曹军倾斜。
这种战法，本也无甚出彩之处，然而关键就在于一个配合与熟稔，以及信心。
先登营辗转大江南北，所历战阵百余场，真正的百战老兵亦为数不少对于配合，早已是烂熟于胸，而熟稔程度，则就如吃饭喝水一般，至于信心，击败公孙瓒白马义从的战绩，使得每个先登死士心中都坚信：天下没有那一支骑兵，能够与我先登营抗衡。
徐晃见前方进攻受阻，还未待愣过神，对面的步兵竟然开始了反冲锋，骑兵冲击一支步兵，不但没有成功，反倒被对方反冲锋。
天底下能够做到这种程度的步兵暂时只有两支——先登营，与陷阵营；而这两支部队，都在关平手下。
徐晃不慌不忙，首先令前方骑兵稍停攻势，并往两边闪开，以免被退下来的友军冲散，随后，徐晃亲自带了百余从曹纯处借的三百精锐虎豹骑，前去救应前方。
正见了前部骑兵，被一群步兵追赶的仓皇往后退，不断有人中箭落马，然后被赶上的刀楯兵追上砍死。
看到对面那支步兵完美无缺的配合与凶悍的气势，徐晃才知，原来骑必克步，完全是扯淡，急引了虎豹骑从侧翼迂回上前。
麴义记着关平小胜即可、不可冒进的嘱托，见曹军骑兵已经从侧翼绕了过来，忙将士兵约住，然后仍旧以攻击阵型，徐徐往后撤。
尽管手握天下第一骑兵虎豹骑，徐晃也不敢再去追击，自引了骑兵，垂头丧气的回见曹操，请罪去了。
关平在取得首胜后，提大军与麴义部会合，前进至江陵城东十里处，安营扎寨。
曹操为了避免在攻城时，遭遇城内外夹击，暂停攻城；关平先令麴义、魏延等死守营寨，不得出战，自亲率骑兵一千入江陵城内，见刘备。（未完待续）