冯保听到话不对味，怎么好端端的皇上又扯到银子的事上去了。眼见着要过年了，自己刚才几句话好不容易让皇上心情好些，可不能就这么又坏事儿了，想到此他便道：“主子，既然李公公都答应了，那主子就快让奴婢讲故事吧，不然奴婢憋着也难受。”
朱载垕听他这话，心里本也想听他要说的故事，于是也不和李芳多说，道：“你说吧。”
“李公公在还是让李公公先讲吧。”
朱载垕知冯保是礼让，李芳职位在他之上也礼应如此，于是对李芳道:“既然他让着你你就先讲吧。”
李芳无奈，想了想也只能开口道:“主子知道朝廷的规矩，尤其是早朝，住在城郊的大臣更是天不了就要起身准备着。奴婢就听说有这么一位大人，平日都是妻房叫他起床，可每当他睡在妾房屋里时，妻房总是故意不叫他早起，害得他时常早起匆忙赶路，提心吊胆。偏生这大人又更疼爱妾氏，这样妻房就更加不满了。有一日，这位大人比平时早起了一个时辰，就想着早朝不晚到，谁知马车过城南的护城河时，却因天色太暗，一不留神就连人带车翻河里了。”
李芳说完停顿了好一会儿，才听皇上问:“完了？”
“完了。”李芳笑了两声，却见皇上和冯保对望一眼，却都不笑，脸上的笑容顿时就凝固了，有些恼羞成怒的说，“罢了罢了，主子就和冯公公一起欺负奴婢就是了，奴婢都说了说不来笑话。”
冯保闻言有些过意不去，也想跟着笑了几声，这样也不驳了李芳的颜面。谁知他刚一出声就被皇上打断:“你可别依着他，自己没本事倒还怪着别人，连朕你也敢怪。你的银子朕是扣定了，刚好许久没吃驴肠了，朕倒想得紧，就用你的银子来吃一顿了。剩余的驴肉就当是朕犒赏宫人，眼见着年下了，冯保你就拿去和司礼监的人分了吃吧。”朱载垕说完这话，看着李芳的表情竟忍不住笑了起来，对他道:“你就没什么想对朕说的了？”
李芳一撅嘴，道:“君要臣死臣不得不死，何况主子一早就想着驴肠了，即便奴婢知道是主子故意挖的坑，主子让奴婢跳奴婢也不敢不跳。”
“你的意思是朕故意在诓你了？”
“奴婢不敢。”
冯保听了也忙帮着开口解释:“主子李公公不是这个意思。”
谁知却听皇上道:“他不是这个意思朕倒真的是这个意思，朕的确是想着驴肠了。”
李芳嘀咕:“主子若真爱吃驴肠，何不让膳房加这一道菜？又何苦来奴婢这儿拔毛呢？”
“朕就拔你一根毛怎么了？朕平日里赏赐你的还不够多吗？让膳房加菜说得容易，杀一头驴只取肠，驴肉便都只能浪费，岂不是大大的不值。朕虽是天子富有四海，但也知国库的数目已经大不如从前了。说大一点朕是为百姓苍生着想，所以不敢肆意挥霍浪费。说小一点朕其实也是不想落人口实，被那些言官们啰嗦而已。”
冯保闻言，忍不住道了声:“皇上英明。”
朱载垕望向他:“你可别急着说什么英不英明的，接下来可就该你了，你若说不好朕同样要罚，李芳那点子钱恐怕还不够呢。”
“是，那奴婢就说了。”冯保倒显得平静，也看不出是否成竹在胸。
“说吧。”
冯保正要开口，忽然外面门外门开了，有内侍进来禀报，原来是陈洪来了。冯保顿时不说话了，陈洪这个时候来，自然是无事不登三宝殿，只是一想到要与他同处一室，冯保心中难免有一丝嫌恶。即便表面上装得再好，也难以抑制心中的感觉。
朱载垕本还没决定要不要见他，谁知这时却听李芳道：“主子，陈公公这个时候来想来是来递送今日的奏疏的，国事要紧啊，主子还是快让他进来吧。”
朱载垕眉头微蹙，好不容易松闲一刻，马上又要埋入这些繁琐的国事中，不过这也是没有办法的事：“让他进来吧。”
“是。”
李芳领命，还不等他使眼色，来通传的内侍已经听到了皇上的话，依命出去了。
不一会儿陈洪就进来的，不过这次却只有他一人。陈洪用余光瞥见冯保也在殿中，原本李芳在是意料之中的事，只是却不想冯保也在，顿时心里也有些不自在。但却未在面上表露分毫，而是先跪地行礼：“主子万安，奴婢是来递送今日的奏疏的。”
朱载垕一笑，望了李芳一眼：“没想到真让你猜准了。”又对陈洪道：“先起来把东西放下吧。”
“是主子。”陈洪说完，上前几步双手恭敬将奏疏呈递上去，轻放在御案上，这才又恭敬的退后。
朱载垕随手翻了翻，数了数本数：“你倒来的是时候，这些奏疏先缓缓。刚才李芳已经被扣了半个月的俸禄了，不如你也跟他们一起来讲个笑话吧。”
“讲笑话？”陈洪一脸茫然。
“主子的主意甚好，陈公公既来了怎么能不加入呢？”
李芳听到冯保的话也忙符合：“对啊对啊，可不能让奴婢一人被扣俸禄。”
陈洪还是听得茫然，李芳便将刚才的事都说了一遍给他听。陈洪这才明白过来，忙对皇上道：“原来是这样，主子若是想听故事奴婢讲就是了，只是奴婢讲得不好还请主子不要见怪。”
朱载垕笑着摇头：“不见怪不见怪，朕身为天子一言九鼎，怎么会因为这么点小事和你一个奴婢见怪呢？你若真讲不好，就和李芳一样扣俸就是了。”
冯保和李芳听到这话，忍不住在一旁捂嘴偷笑，李芳还附和一句：“对啊对啊，陈公公你可要好好讲，可别步了我刚才的前车之鉴才是啊。”
陈洪笑得有些尴尬：“主子，奴婢还有一句话没有说完呢。”
“你说。”
“主子什么时候想听笑话奴婢都可以讲给主子听，只是先下奴婢有一件要紧的事必须要单独说给皇上听。”
他这话一出，殿中的气氛顿时变得严肃起来。
李芳与冯保偷偷对望一眼，最后还是李芳先开口：“既然陈公公有要事要同主子说，那奴婢就和冯公公一并先告退了。”
朱载垕点点头，其实他自己隐约也猜到陈洪要说什么，陈洪要说的多半是与高先生有关。除此之外其它事他也没必要要躲着李芳和冯保说，冯保就算了，李芳可是站在自己这一边的人。
冯保本也是等着李芳先开口说要走才好跟着离开，在皇上面前李芳若不开口他倒真不方便说话。
等出了乾清宫，还不等冯保开口李芳就先问：“你说陈洪找主子是为了什么事啊？竟然连我也一并给赶了出来。”
冯保摇头：“李爷都不知道的事我又怎么会知道呢？何况皇上还是让我待在永宁宫，很多事我都不能直接参与。”
“主子也真是的，为什么不让你回来？内阁中若有你我不知道要省去多少功夫呢。主子又不是不知道你办事得力，想当初先帝还中意你做司礼监的掌印，若不是因为高拱，说不定这事儿就成了。”
冯保尴尬一笑：“其实这个位置李爷做也挺好，至少没有一个结果能比这更能堵住悠悠众口了。”
“嗨，其实我哪里有这么好的能耐，还不是要靠着你和陈洪。这陈洪鬼鬼祟祟的，我就是不喜欢他这一点，也不知道在背后算计着什么。”
冯保闻言一笑，心想李芳是直性子，所以不喜欢一个人看他什么都不顺眼。想来在李芳眼中，陈洪早已被定性为不是什么好人了。
“我要回司礼监了，你要跟着去哪儿？”
冯保想了想，一时间也没想到其他的去处，于是道：“我还是先回永宁宫吧，难得皇上这几日心情好，我还是规规矩矩的别离宫的好。”
“其实你也不必多心，主子还是很器重你的，但却也不能对你太好，不然高拱那里又说不过去。你若真的想得主子器重，就该想办法和高拱和平共处。”
冯保从这句话中隐约察觉出什么，但却并不道明，只是点了点头：“多谢李爷提醒，李爷的话我一定会记在心里。”
李芳拍了拍他的肩：“急着就没错了，听我的你总归吃不了亏。”
冯保又点了点头：“司礼监事多，李爷还是先回吧，不用管我。”
“那我就先走了。”
冯保也不多客套，但却依着礼站在原地看着李芳离开。等到李芳的身影完全消失在视线中，他才继续迈步前行回永宁宫。只是走了没一会儿，却忽然被人叫住。冯保循声望去，却发现叫住他的不是别人，正是张鲸。
冯保面朝着他停下了脚步，只等着张鲸快步过来，朝着他躬身一拜：“小的见过督主。”
“行了，这里也没有外人，何事？”
冯保直截了当，张鲸自然也不拖延，直接附耳道：“番子们暗中监视着邵大侠又有新的动静了，半个月前有一个神秘的人去了他府，和他见了一面。而且从口音上来听，这个人是从北京去的。”（未完待续）