在营地中央一座简陋的帐篷里，伙伴们见到了这个营地的最高军事长官，伊波拉。 这是一个三十岁出头的中年女人，穿着紧身的鳞甲和一双高筒战靴，头上却戴着一顶修女式的红色头巾。卡夏紧锁着眉头看完了长老送来的命令。 “没想到，你们就是长老派过来的援军，”伊波拉叹了口气，“这里的情况很糟，不过，我也只有把希望寄托在你们身上了。四百个金币，希望你们能在战斗中证明你们的价值。” “很糟？”林怀布没想到会是这样，“我们出发的时候，长老并没有向我们提到这一点！” “你们在路上走了八天吧？八天，八天可以发生很多事情！” “究竟怎么回事？” “七天前，大批的怪物袭击了这个营地，我们损失了大部分有经验的老战士。更为严重的是，我们的前沿阵地没有任何消息传来，怪物既然能越过那里突袭营地，那 边的战士恐怕都已经全军覆没了！那些跟随了我多年的老战士，现在居然连尸体也无法找到！”伊波拉的双眼燃烧着仇恨的火焰，让史东看了都不禁心惊。 “而且，从那次突袭以后，我们就和萝格僧院失去了联系。那是东方要塞的主堡垒。怪物出现在僧院和营地之间，切断了中间的通道。萝格营地是平原和要塞之间的 中转站，没有了我们的物资，我不知道僧院在怪物的攻击下还能坚持多久！但是我已经没有能力向僧院方向发动攻击了，我们已经丢掉了几乎全部有经验的战士，手 上只有这些新丁。把她们投入近战等于是送死，目前只有让她们拿着弓箭死守在这个营地里。营地里的给养倒是足够的，这里囤积着尚未运往僧院的大批粮食，甚至 还有奶牛和母鸡。”伊波拉的脸上露出了一丝苦笑，“但是我们能坚持多久？我不知道这些怪物从哪里来，但是，我可以肯定，它们的攻击目标是指向僧院。僧院一旦 失守，我们这里也就完了！” “可是，这个营地不是一个要塞吗？为什么这里的兵力和防御都如此薄弱？”林怀布问。 “萝格已经有六十年没有发生过战争了，萝格都市里那些管事的贵族们早就被舒适安逸的生活养肥了，谁还会记得这里！自从黑暗流浪者经过以后，这里的怪物就一 天比一天增多，可是那群肥猪总是对我们的报告置之不理，说什么‘没有这回事！’ ‘不就是几个怪物吗，有什么了不起的？’‘伊波拉，你是对在营地的待遇不满，想趁机会增加点军饷，捞点好处吧？’呸！总有一天我要把他们剁碎了丢给地精！只 有长老，她支持我们，但是长老一个人能做什么？况且她只是议会长老，没有实权。你们的到来，恐怕已经是她唯一能做的事情了！” “实在没想到情况这么糟！”西尔维穆接口说道，“看来只有去西要塞的埃瑞利斯将军那里求援了！” “他会派人来吗？”伊波拉脸上闪过一丝希望。 “一定会，我是他的手下，我很了解他！” “是吗…”伊波拉的表情重又陷入迷茫，“就算他肯，一来一回，也要一个多月，这里早就陷落了！” “不管怎么样，我会写封信给将军，你派人送出去，就算这里陷落，也要让他知道东面的情况！”西尔维穆决然的说道。 “好吧，不管结果会怎么样，我都会和那些死去的姐妹们在一起。但是这些新丁，我该怎么办？”一下子失去几乎全部多年跟随的手下，显然对卡夏的打击很大，现在又要背负这些新丁的生命安全。她脸上的轮廓依然透着精明强干，但容颜却已经显得憔悴而苍老。 “突袭营地的到底是什么东西？”托尔克问道。 “是一种不知名的蓝色怪物，个子矮小，长着尖耳和獠牙。它们配着弯刀作为武器，成群结队的行动。它们的头领也是一样的蓝色怪物，但是个子很高，和人类差不 多高，拿着奇怪的法杖和旗幡。那些头领会使用火球魔法，还会治疗自己的手下，连死了的手下都可以复活，就象亡灵法师一样。所有人都认为我们在和地狱里来的 恶魔作战，这些新丁的士气已经被彻底击垮了！” “沉沦魔…”一股寒意在林怀布的心里升起，这里居然也出现了沉沦魔的踪迹，他们的敌人，冰山在水面下的部分到底有多大呢？ “我知道这那种怪物！”托尔克从欧瓦都背上的背包里拿出一把弯刀，“它们佩带的是这种弯刀吗？” 伊波拉的脸上露出了惊讶的表情。 “是的，这就是那种恶魔的武器，你怎么会有？” “我和史东在天锤隘口的西面曾经和它们遭遇过，弯刀就是当时的战利品。它们叫沉沦魔，其实是很孱弱的低等恶魔，并没有什么可怕！” “太好了！我们现在需要的就是这个！你还有几把？”伊波拉好象抓住了救命稻草。 托尔克从背包里拿出一捆弯刀来，看得除了林怀布以外的所有人目瞪口呆。 “我的天啊，”可怜的欧瓦都：“难怪我的背包那么重！” “本来足足有十一把的，可惜被我当飞斧扔出去了四把，现在只剩七把了。”托尔克得意洋洋的摆弄着他的战利品。 很快，弯刀被堆在营地中央的一块空地上展示。这一招的确有效果，看过的士兵议论纷纷，新的希望散布开来，多少冲淡了惨重的失败对士气的打击。很多刚才没有看到这支冒险队伍的士兵都想亲眼见见这些击败恶魔的勇士，但是此刻他们已经和伊波拉一起，到了另一个帐篷里。 “伊波拉！”林怀布低头看着桌上的地图，“你说的那个前沿阵地，在什么地方？” “在将近二十里以外，原本负责扼守冰冷之原和鲜血荒地之间的通道。”伊波拉的手指沿着地图上萝格营地的位置，一路划过烈血荒地，直到冰冷之谷。 “烈血荒地？” “是的，这片荒地原本没有名字，但自从上次的战斗以后，这里就叫做烈血荒地，因为这片土地上流着我战士的血！”伊波拉的手重重的按在地图上。 “现在，烈血荒地上的敌人情况怎么样？” “据我的斥候报告，烈血荒地上现在游荡着零散的沉沦魔，还有一些僵尸和巨大的硬毛老鼠，除此以外没有别的大部队了。但是恶魔们已经在荒地上的邪恶洞窟里建 立了前哨阵地，洞口上竖起了它们的旗幡。几天来我们已经在那里损失了三名斥候了，但是始终没法得到更具体的情报！” “僵尸和硬毛老鼠？”林怀布的眉头皱了起来，“怎么会有这些怪物？它们也属于恶魔的军队吗？” “应该不是，斥候说它们基本上没有什么智商，只会本能的攻击任何靠近的活人。我想，它们可能是黑暗流浪者的邪恶气息腐败下的产物！” “哦…是这样！这些怪物应该没有什么实质性的战斗力，只是用来牵制我们的吧！”林怀布凑在地图上，“你们看！恶魔在这里的力量并没有想象中的强大，否则他们 就会选择摧毁萝格营地，而不是建立前哨阵地了。卡夏说得没错，它们现在的攻击目标，的确是指向僧院！鲜血荒地的这些恶魔，它们的目的只是监视我们，并且切 断我们和僧院之间的联系！而且我想，前沿阵地那边可能还有人活着，恶魔只是在那里打开了一条通道而已，也许它们并没有足够的兵力消灭那里所有的战士！” “那，我们下一步怎么办？”伊波拉眼里闪着光。 “出战！”托尔克第一个表态，“凭现在的士气是没法坚守的，我们明天就出战！不用那些新丁，我们四个人足够了，一定要挫一挫那些恶魔的锐气！” “这样不行！人少太少了，我要带人和你们一起去！”伊波拉说。 “那些新丁有什么用？再说，战场上我可没工夫照顾她们！”西尔维穆的口气还是象她一贯的那样硬邦邦，丝毫不理会伊波拉脸上的尴尬。 “我们只是试探性的攻击，万一不成也能撤回来，去的人多了的话不小心会把本钱都丢在那里。你留守吧伊波拉，你是这里的最高军事长官，这里更需要你。”林怀布打圆场。（未完待续）