曹操道：“刘苟自黄巾起义时吾便与之相识，虽出身卑贱，但其志不小，更有一棵爱民之心。他在关中推行的那套新政更是亘古未有，只可惜此政他能干，吾却不行啊！”
程昱道：“主公，刘苟让来使奏请天子把“长乐宫”，改名“大司马府”。说是用来安置流民的鬼话，实乃是僭越，由此可见刘苟野心显露无疑。”
曹操道：“还有这事？仲德（程昱字）以为我当如何？是让天子同意，还是驳回？”
程昱道：“以老夫所见，应当支持。一来刘苟住进长乐宫，便会贪图享乐，长此以往便可慢其心志，时日一久其人便会如董卓一般丧失斗志。”
“二来，刘苟向来以汉室宗亲自居，并以此收买人心，如若住进长乐宫，就算刘苟不贪图享乐，其住进长乐宫便是僭越，野心暴露无疑，那些心向汉室的所谓忠臣便会离心离德。他那套假仁假义便不灵了。如此对主公与朝廷都大有益处。”
曹操点了点头，道：“仲德所言甚是，如今袁术急着称帝，吾对刘苟也是鞭长莫及。如能慢其心志也未赏不是一件好事。如此刘苟想享乐，不如就成全他。”
郭嘉道：“主公，如今咱们缺马，刘苟帐下战马极多，主公何不借此机会让刘苟支持些战马？”
曹操道：“就怕刘苟不愿意啊！”
郭嘉道：“未必，刘苟能主动放弃并州，足见眼光不差，如今河北袁绍实力强横，刘苟绝不希望袁绍一家独大，他能支持刘表，如今也会支持主公。况且袁术称帝就在眼前，刘苟绝不会坐视袁术称帝而无动于衷，支持主公便是支持朝廷。刘苟肯定会希望主公去平叛的。所以没理由拒绝。”
曹操笑道：“嗯，言之有理！”
程昱道：“主公，老夫到有一提议主公何不与刘苟结成姻亲？到时袁绍南下，主公可联合刘苟共同御敌，同时也可让刘苟支持些马匹。”
“结亲？不妥，刘苟把太后都占了，孤岂能把女儿嫁给他？此事不可。”曹操道。
程昱道：“主公想错矣，老夫说的是皇三子刘平，主公长女与其年龄正好想仿，若能嫁给刘平，岂非是良配？”
曹操念叨：“刘平。”吾到把这人给忘了。”
程昱道：“刘平名为先帝第三子，当今天子胞弟，实则乃刘苟与何太后所生。此事几乎是公开的秘密。只不过顾及先帝颜面，大家都装着不知。按理说刘平早就应该封王就番。只是刘苟有意让刘平底调，所以并未封王。以老夫看来，刘苟此举必有深意。”
曹操脑子飞速转动，道：“仲德的意思是说，刘苟有意让刘平继承大统？”
程昱道：“主公，假如天子驾崩？谁是下一继承人？”
曹操惊道：“天子未有子祀，如若按旧制，兄终弟及，最近者便是刘平！”
“正是，刘苟在邺城请荀彧时曾言，平生只愿做周公。想来他是想辅佐自己的儿子啊！真是打的好主意。”程昱道。