“主公，蜀道难行，从汉中去成都有近千里，还要过葭萌关。可葭萌关难打啊！就算打下葭萌关，杀到成都。而江州的徐晃主力未损，他也不会投降。这时，刘苟怎会见咱们占成都而无动于衷？到时关中大军都会直奔汉中而来。”
“到那时，徐晃堵在巴郡江州。刘苟又北上来攻。咱们夹在成都平原难以抗衡的。
这还是最好的结果。若结果再坏一点，那就是堵在葭萌关外。而刘苟大军又从汉中杀来。咱们就困死在汉中通往成都的道上了。”
“若走羊巴道，则先放弃成都，去取江州，这样局面会好点。可这样又失去了突然性。江州也不是那么好打的。拖的时间久了，一旦刘苟派大军入川，严颜就不敢开城投降了。”
“对于严颜，咱们必须是趁刘苟未到，围住成都，他才会开城投降的。再说严颜并非成都主将。不能把宝押到他身上。”
“若是从三峡走水路，这情况就不同了。打下江州之后可直奔成都。若事不可为，还可以退回来。只要拿下江州等于掌握了益州的东大门。”
“若从汉中进入益州腹地，则如同把大门让给徐晃。这时候进入成都平原，说难听点只要徐晃一堵住江州。我军就是瓮中之鳖。进得来，想出去都难。除非主公下定决心与刘苟死战益州，不成功便成仁。誓与成都共存亡。”
刘备听完庞统的分析，道：“那走三峡水道夺取江州有多大把握？”
庞统道：“五成吧！主要是道路难行，补给困难，很难达到偷袭目的。加上徐晃、贾诩并非泛泛之辈。”
刘备道：“如今这个情况，若不去取益州也无处作为。备下守决定尽起水陆大军九万。全力攻打江州，争取拿下益州。”
庞统道：“如此明日就出发。以免夜长梦多。”
徐庶道：“主公，出兵时只说是去取荆南，不要说是去西川。以免过早走露消息。”
刘备点头道：“善。”
第二天，刘备便动员南下。把襄阳抽调一空。直奔南郡江陵（今湖北荆州市），随后大军水陆并进，往西进入夷陵（今湖北宜昌，三峡大坝就在宜昌）再沿三峡前往白帝城。（今重庆奉节）
刘备这次可谓倾巢出动。大将、关羽、张飞、文聘、蔡瑁、张允、都来了。蔡瑁原先以为是去打曹操，可到了江陵，刘备便说要打西川。蔡瑁大惊，可又不敢暴露。这时候送信去长安都来不及了。只能硬着头皮上。
古时长江三峡可不好走，险滩急流特别多，刘备大军轮流用战士当纤夫拉船。经过近一个月才到达白帝城。
庞统、关羽，的两万先锋先行到达白帝城下。而刘备大军在三峡这么大动静，白帝城守将郝昭早就接到斥候情报了。
郝昭从洛阳调入巴郡后，一进入江州，便主动向徐晃提出守白帝城。因为想从荆州入川，必经白帝城。徐晃从江州调一万士兵给郝昭。加上白帝城原有两千守军。共一万两千人。
白帝城原名子阳城，王莽后期川中军阀公孙述所建，并在此屯兵积粮。公孙述（公元25年）正式称帝，自号“白帝”，并改子阳城为“白帝城。
白帝城虎踞夔门西口，利用夔门险要的山形水势营造城池，依山傍水，凭高控深，天生易守难攻。成为古代历朝兵家必争之地。战国时楚国夺此地而得以西进。
公孙述据此地而割据一方，历史上刘备夷陵之战大败，退守白帝城托孤。南宋时筑山城而抗御蒙元。白帝城有镇守三峡、拱卫巴楚之称。尤其是宋元战争时期，白帝城为南宋“四舆”、南宋政权西线山城防御体系重要部分。
当庞统关羽等人到达白帝城时，庞统也皱了皱眉头。因为白帝城乃是砖石所建，城池虽然不大，但城墙比较高。虽然比不上襄阳，但也绝对是坐坚城。
只见城门紧闭，郝昭站在城门楼上。
既然城门关闭了，那偷袭就不可能了。
庞统道：“云长，城中只有万余人，不如试试劝降！”
关羽抬头望天，喊道：“城上守将可是郝昭？”
郝昭答道：“本将便是郝伯道。当年随汉王在陈国与关将军到也有过一面之缘，关将军别来无恙乎？”
关羽道：“阁下既知关某之威名，那便开城投降吧！关某可不与追究。”
“哈哈哈哈！郝昭大笑，道：“阁下好大口气？本将自跟随汉王太原起兵十几年，灭张扬、夺关中、征西凉、平益州，横扫中原、还从未有过一败。本将都不敢自称威名。尔有何本事自称威名？阁下有何傲人战绩？”
“就凭阁下斩过华雄？还是三兄弟虎牢关前打跑了吕布？”
“汝主刘玄德，连个吕布都斗不过，如丧家之犬，跑到荆州，刘表好心收留，却不想引狼入室，夺其基业。这也算威名？吾实不知也！”
我靠，这郝昭平时话不多，嘴到也蛮叼的嘛！
关羽大怒，又有些无地自容，本就一张红脸，现在就更红了。
其实关羽还真没什么战绩。跟郝昭比更本就不够格。郝昭这些年刘苟一直是重用他。十几年东征西讨可谓战功显赫。
这时候关羽又没斩颜良诛文丑，更没什么过五关斩六将。在郝昭面前吹什么威名。简直是有些搞笑。
关羽大怒：“匹夫！找死！攻城！”
郝昭道：“一介匹夫，几句话就被激怒。庸才尔！
“来人，传令下去，汉王有令没有本将命令者，私自开城门者诛三族。”
“诺！”
“小六，你带人去用石块把门洞堵死。本将要让这些荆州水猴子全部死在城下。”
“诺！”
“通知县令，让他通知通百姓，不用担心，让百姓不要荒忙想出城。”
“诺！”
关羽准备攻城，可话喊出了，却没人动，攻城器械都没，离攻城还早着呢。
郝昭怕的就是内应偷偷开城门。堵死城门了，就算有几个内应想开门也没办法一时搬开石头。算是断了内应的念想。