沐远山和花文儒出门后，便见到门外一名黑衣侍卫正对着谷阳说些什么，旁边却是马腾躬身而立。
沐远山咳嗽几声，便迈步向前。突然，谷阳仿佛受了刺激一般，全身土黄色光芒陡升，背后浮出一条银鳞独角巨鳄，仰头长啸，声音悲怆而凄凉，在学院里回荡。
沐远山脸色顿变，他察觉到谷阳此时情绪激荡不能自已，体内魂力波动混乱，这是走火入魔的前兆。
沐远山也不见如何发力，身形瞬间便至谷阳身旁，一手搭上他的肩膀，一股雄浑醇厚的魂力输入进去。
谷阳从暗卫口中得知谷雅出事，生死不知，担心激动之下一时难以自控，遂仰天长啸，体内魂力却鼓荡起来。
得到沐远山的相助，谷阳魂力渐渐平复。他顾不得感谢沐远山，起身便朝研部奔去。
沐远山生怕谷阳情绪激动之下做出什么伤人伤己之事，朝花文儒点了下头，便紧随谷阳而去。
花文儒思索片刻，便让暗卫将刚才跟谷阳说的话复述一遍。得到谷雅生死莫知的消息，花文儒不由眉头紧皱。
马腾在研部未找到谷阳，询问打听才得知谷阳在议事厅内，事情重大，他不敢怠慢，一路前来，却被侍卫阻于门外。正当他坐立不安之时，谷阳却走了出来。他赶紧上前，还未来得及禀报便见谷阳跑掉了。
马腾郁闷之极，正思索如何是好，这时花文儒的声音在他耳边响起：“马执事，你有何事情？”
马腾的名字在柔水学院无人不知，倒不是他实力出众，只因那死板的脸和古板的性格。
马腾抬头见花文儒正瞧着自己，连忙上前，将温锋行踪和魂镜报警一事禀明。
花文儒额头一跳，隐隐有些念头在心头浮现，却一时难以抓住。他沉思片刻，便命身旁侍卫通知暗流堂，派人去城外搜寻温锋下落。
谷雅居所，谷阳还未进门便听得里面嘤嘤切切的哭声一片。他心头一沉，冲了进来，见到院落中仆妇丫鬟们围坐在闺房门口哭的正欢。
谷阳大吼一声闭嘴，身形一闪便闯入闺房。此时闺房内，绿珠坐倒在地上一脸绝望地呆滞，赵明、于禁和白老夫人站立床前，脸色阴沉而凝重，唯有韩立宝躬身在床榻查探着什么。
“雅儿！”谷阳进门后也顾不得招呼四位长老，一声悲鸣便扑向床前。赵明眼疾手快，一把拉住谷阳，沉声道：“冷静！老韩在给谷雅检查，看是否有救，切莫叫嚷……”
谷阳这才停住身体，一只手紧紧抓住赵明袖子，脸上神色彷徨而悲伤。赵明理解似的拍了拍谷阳的手臂。
谷阳深吸一口气，慢慢走向前去。映入眼帘的是谷雅半裸的身躯，一件衣服明显是匆匆套上的。床底之间血泊呈现半凝固状态，谷雅仍然是双腿盘坐，却仰躺在床上。
韩立宝此时不停地将手中丹药塞入谷雅口内，并辅以魂力催化。折腾了半天，韩立宝才直起腰来，脸色十分难看。
谷阳眼神中含着一丝希翼面对韩立宝，韩立宝别过脸去，轻轻摇摇头，沉默不语。
谷阳一把提起韩立宝的衣领，双眼血红，怒瞪韩立宝：“救她！她还有救！无论用什么方法，
一定有救！”
韩立宝理解此时谷阳心情，倒也不计较他的作为，低声道：“雅儿昨夜寅时便已死亡，死因似乎是走火入魔导致魂珠崩溃，七窍流血而亡。我无回天之术，抱歉……”
谷阳不甘心的似乎要说什么，却动了动嘴，说不出话来。
沐远山一路跟来，此时上前和众位长老点头之后，便走到谷雅尸体面前，仔细观察起来。
随后花文儒也跟了过来，见此场面便附耳将温锋离开九灵城一事说予沐远山，接着下令外面闲杂人先行回避。
一番探测之后，沐远山也只能看着谷阳希翼的目光摇头。
谷阳彻底呆住了，整个人仿佛失掉了魂魄，就愣愣地跪倒在谷雅床前，牵着谷雅的小手，一言不发，老泪纵横。
白老夫人拭去眼角泪痕，试图上前劝慰，被花文儒轻轻制止。房间内一时气氛凝重，众人皆伫立无语。
良久，谷阳苍老的声音响起：“院长，老夫今日家门突遭不幸，心中乱的很，实在无力再顾他事，大会事宜还请另寻他人处理。另外……老夫想一人独自静一静。”
沐远山叹了口气，对身旁众人示意一起出去。花文儒率先出门，顺便将地上呆滞的绿珠携走。
房间内顿时只剩下谷阳和谷雅的尸体。
良久，整个院落人人听到谷雅闺房内传出孤狼般的恸哭嚎叫，声音凄惨而悲怆，长久在学院上空盘旋而不散。
直到傍晚，谷阳才从谷雅闺房内走出。此时门外花文儒和莫舟等人纷纷伫立守候。
见谷阳出来，莫舟第一时间冲向前，猛地跪倒痛哭道：“师傅，雅儿昨日还是好好的，怎会一夜之间阴阳两隔……弟子不信雅儿会走火入魔，不信呐……”
谷阳苍发凌乱不堪，双目红肿，面色蜡黄，仿佛一天之间苍老了数十年，迟暮之气涌上眉间，加上一天水米不进，身体摇摇欲坠，但神色间却阴沉平静。莫舟跪倒身旁一番哭诉，他闻之闭目长叹，两滴浑浊眼泪顺势淌下，继而长袖一甩，不顾身旁弟子，径自朝前走去。
花文儒上前，一脸关切之色，却只是轻轻拍了拍谷阳肩头，低声道：“我已令人飞鹰传书通知小雅她母亲，其他善后之事自有我来负责。老谷，保重身体，人死不能复生，切莫冲动！”
谷阳感激地注视花文儒，沙哑道：“一切就有劳花院长了。”说完，便摇摇晃晃的走了出去。
花文儒望着谷阳伛偻的背影，欲言又止。谷雅之死一事颇多蹊跷之处，但见谷阳神色恍惚，花文儒想了想，便等日后他情绪平定再说。
谷雅的死，令莫舟大受刺激。昨夜自己一番表白心迹，赢得谷雅芳心，两人关系便可大进一步，却仅仅一夜之间，一切烟消云散。
莫舟冲进谷雅闺房，一众仆役已开始收敛尸体。他奋力推开众人，才见到谷雅那早已冰冷紫青的尸体和那半染血迹的床榻。
莫舟恸哭倒地，双手紧紧抓住谷雅手臂，不让他人碰触。其哭声之惨烈，令旁人闻之落泪。
花文儒见此情景，只得上前宽慰几句。却见莫舟已伤痛过度，昏倒在床边。他暗叹口气，命众人将其抬出休息。
谷雅因修炼走火入魔而香消玉殒的消息在学院迅速传开。她平日嘴甜乖巧，颇得众长老疼爱，学院各部长老免不了一番长吁短叹，抱怨天不开眼云云，更有和谷阳关系深厚者，发出白发人送黑发人的长叹。
这一天，对于柔水学院来说，可谓气氛凝重。明日大会召开的喜悦也被悲伤之气冲散不少。
翌日，栖盟学院交流大会如期召开。
九蛇国当代国君沐文乾年近半百，正值壮年，从父亲手中接过重任，以文治国，励精图治，九蛇全国在他手中一片欣欣向荣，国力之强大位居栖盟首位。今日他携朝廷文武百官，后宫娇妃美妾及众儿女，由锦衣侍卫开道，，从王宫出发一路来至柔水学院，以示对大会的重视。
沐远山率领全学院重要长老执事列队相迎，见面后一阵寒暄叩拜，遂将国君请上首座，相应大臣分列两边，一应事务安排妥当。
之后，便是栖盟各国要臣带领自家学院长老学生列队上前行礼答谢，还有那圣狮国、陀罗国等在内的诸多使者前来观看，甚至创世神教也有本国分部殿主带来教主的祝贺，一番宾主客套，虚礼相应，气氛甚是热闹。
九灵城百姓及他国众旅客纷纷在军队士兵指挥下进入学院划定范围观看，大会尚未召开，整个学院广场已是人满为患。
来宾众多，大会正式开幕尚需时间等待，为避免周围百姓起哄吵闹，学院提前请了一批杂耍卖艺的戏子在广场擂台之上表演，顿时引得阵阵喝彩。
整个学院除了沐远山端坐贵宾席前，其座椅只比国君稍低半寸，陪同畅聊之外，众长老执事忙得大汗淋漓，不可开交。唯独谷阳不曾出现。
辰时，大会终于拉开帷幕。花文儒登上中央擂台，客串主持，先是介绍大会前来的贵宾，又是对各方势力好一通的感谢，一番话说完就有请九蛇国国君宣布开幕。
在沐文乾短暂的开幕词后，栖盟学院交流大会擂台赛正式上演。各学院少年才俊纷纷登上擂台，展示自身天赋，施展各种魂技秘术，顿时整个学院人声鼎沸，加油喝彩声不绝于耳。
沐文乾端坐贵宾席中央，面前视野开阔，六个擂台捉对比试的情况一览无余。他虽以文治国，本身却也是白银巅峰尊者，颇有兴趣的观看欣赏，时不时与身旁王叔沐远山交流几句。
这贵宾席上众宾客皆自持身份，即使看到精彩处却也仅仅鼓掌喝彩，鲜有激动过分者。而台下百姓却顾不得什么斯文，或为看好的选手打气鼓劲，或参与九蛇国官方组织的开盘下注。另有犹若蝗虫的商贩在学院门口叫卖吃喝，顿时整个学院上空嗡嗡营营，炸开锅一样。
在这浓烈氛围之外，谁也不知道有一小队白衣素袍的侍卫车队从学院侧门悄悄进入。
车队由莫舟在旁带路，一路畅行。进入研部谷阳住所，几辆马车上下来一众妇孺。其中那位百岁老妇，满头银发，身穿大红罗缎，举手投足间有一股久居高位之盛气。她此时脸色阴沉，双目似要喷出火，一副择人而噬的表情。
老妪身旁最显眼的则是一白衣素衫的中年女子，被人扶持，正哭得昏天暗地，一下马车就似要冲进去，却被身边人拦住。