破庙里的三个人都吓得混身瘫软，眼看着那群狼要冲进来，算香草她娘手里捏着一根削尖的木棍，算两个闺女手里都握着石头。
用不了一个回合，她们三个会变成狼嘴里的一顿美餐。
两个闺女压着哭声，香草她娘挡在闺女们前头，忽然也不知道哪里生出了一股力气，一挺胸膛，冲了上去，冲着那一张张的狼嘴嘶吼。
“来呀！来吃我！吃我！她们还小，没肉！你们快跑！快跑！”
头狼被这妇女的疯狂模样也惊得楞了。
余下的几只狼围着庙门，正是一个扇型的包围圈。
头狼张开大嘴，獠牙白森森的，几滴腥臭的口水滴了下来，这个时候香草她娘的脖子离着头狼的牙齿也没多远了，香草她娘的眼睛里放出亮光，这个时候，好像被狼吃也不可怕了，反而想要扑过去，让自己填饱了这些狼，她的肉多，骨头也多，撑也要撑死它们！香草，香草能逃出去了！
看着这个比自己还高的人，要疯狂地扑过来的架势，头狼也有点犹豫了，弄不清这个敌人究竟是怎么回事，难道说，这猎物反而变成了猎手？
忽然一阵长吼声，自打不远处的山岰传来。
头狼浑身打了个机灵，这可是比它厉害得多的猛兽！
头狼小心地往后退了一步，偏起狼头往远处观望，一阵山风吹过，头狼瞬间全身的毛都炸开，低叫了一声，带着它的同伴们，迅速地跑开了。
香草和红英互相看看，又懵又惊又喜，愣了一小会儿。
“狼跑了！”
“狼不吃咱？”
“娘！娘！狼跑了！”
惊喜的香草朝她娘扑过去，她娘却是扑通一声倒下了。
好些天没吃过多少东西，香草她娘已经是不行了，刚才那一下，用尽了最后的力气，是回光返照。
香草和红英哭着在庙后刨了个坑，把她娘埋了。
埋她娘的时候，香草和红英都看见，有一只全身黑黄，带着花斑点的大猫从坡上头跳进林子里去了！
“那是老豹！”
“是不是那花斑点跟铜钱一样？”
“呀！真是老豹！咱村东边的深山里头，是有老豹呀！”
“狼怕老豹，要不是因为这，你们俩，没了命了！”
“我说咱村虽说来过一两回狼，可都不像外头的那些村说的，那狼成群结队的，大白天敢扒门扒窗，跳进去叼走孩儿，有的大汉们去地都能被狼吃了，原来狼不敢往咱这片来，是害怕老豹呢呀！”
这回小椿家简陋的小院里头，不知道甚时候，挤进来不少的人。
连村长王老屯，也不知道甚时候悄悄进来了，背着手，腰里别着那只铜管旱烟袋，听到这会儿，感慨地大声说，“要不说咱这几个村的风水好呢，有凤凰山神保佑，老豹不吃人，狼不敢过来，咱能享多少平安。”
深山里头有豹子，村民们都知道，不过很少有人见过，也没听说过谁家有人被豹子给咬死的，倒是冬天下大雪，天最冷的时候，偶而有人家的猪被豹子给拖走的，没想到，因为这个，倒是保佑了村子不受狼群的祸害。
听着老村长这话，来听稀罕的村民们纷纷点头。
妇女们又为香草娘抹了几滴泪，“这是当亲娘的啊，为了孩儿连狼都不怕了。”
葛仙芹的眼光闪了闪，把脸扭开了。
当年不是她不想带孩过来，是她前头的婆家没答应啊。她跟的男人是家里的老五，上头还有四个哥，说是怎么都能把红英养大了。
哪知道，那四个汉们，说话只剩下了一个。
自有热心肠的妇女发问，“老灯，那个闺女香草呢？留你家了？”
说罢还冲着老灯眨了眨眼，老灯黑皮的脸上透出了红来，“诶，诶，俺娘说她怪伤的，留她住几天。”
“昂，是来，留着留着成了媳妇了？”
几个能说笑的妇女们打趣着李老灯，又同听了信悄悄进来的张桐材说，“桐材，你家屋恰好没闺女，白得个这么大的闺女，也不错！”
张桐材一张粗皮老脸上露出一丝笑，说着话还点了下头，“嗯，嗯。”
人来得再多，破旧的窑洞门前再热闹，也总有人散去，冷清安静的时候。
红英坐在小石凳上头，大气也不敢多出一口，死死地看着她娘。她娘葛仙芹眼巴巴地看着张桐材，小椿他奶也恶狠狠地瞪着张桐材，张桐材呢，蹲在院门口，两只枯瘦的大手抱着脑袋，谁也不看，盯着泥地，好像泥地里开着花一样。
小椿虽然是男孩儿，特别迟钝，也感觉到了院里不同寻常的气氛。男孩儿做事向来简单，他一甩手，跑了。
他先头寻着的那个老鼠洞也不知道里头有没有东西，大壮他们挖着了些甚？
葛仙芹张了张嘴，倒底还是没把小椿叫住。
她哭丧着脸叫了一声，“娘……”
小椿他奶塌么着眼，跟没听见一样，抬起手捶了捶自己的老腰，准备进窑里去。
他家的儿月都过成这样了，房都没有两口窑，桐材两口俩住一口，她带着小椿住一口，再来个不亲的闺女，住哪儿？
“桐材？”
葛仙芹又叫了张桐材一声，张桐材直起脑袋，慢慢地站起来，葛仙芹不敢大喘一口气，眼巴巴地看着他，张桐材揉了揉脸，“叫红，红英跟你住，我去大柏树下跟老哥住。”
自从来花跑了，老张那头都没人做饭了，偏偏也没了粮食，东拼西凑才在楼上翻出一袋陈谷子来，也是张桐材帮他推成了小米，每天去帮着熬上一锅，这会是白干的了。
老张那模样，也没多少时候了，他好歹也是堂兄弟，从前也在老张家挣过不少粮食，这会白干些活倒也没甚想法。
小椿他奶才将进门，听了转头过来，拿手指着张桐材，“你去那院，要是过了病叫一家人靠谁呢！”
说着瞪向葛仙芹，“跟我和小椿挤吧！”
葛仙芹心里大大松了口气，赶紧讨好地冲着婆婆笑，“叫她睡脚地，铺铺行，红英你天明早些起！”
红英赶紧点头。
实际上那小窑洞一眼能看得出来，小得可怜，一铺土炕睡两人有点挤，小椿又一年年大了，地上能过脚的也没多大地方，挤三个人是真不容易。
葛仙芹觉得不管怎么说，先住下再说，闺女也大了，托人打听打听，住不了多长时间寻个婆家出嫁了行了，嫁得近还能给小椿当个来往依靠。
小椿他奶也大概是想到了这个，这才勉强开了口。
一家人的气氛总算稍稍有点缓和，听见院外脚步响，一个妇女笑咪咪地走了进来。
“仙芹嫂？听说你家来客人了？”
李茹手里端着一个大碗，像是走家窜亲戚一样进了院，特别自然。
都在一个村，算先前不怎么来往，但只要是有一方有意亲近来往，那也能热络起来。这些天李茹请葛仙芹来自己家里帮忙做过衣裳，做点甚吃的也悄悄给张家送些。
葛仙芹看见李茹手里的大碗，里头放的都是土豆，个头不大，可是满满的一碗，特别实受，这个时候，可没谁家舍得拿出这么多的吃食。
“二梅？是俺在河东的闺女来了，也不是甚客，你这是做甚，快拿回，你家也难过哩！”
推让了一番，葛仙芹才把这碗吃食收下了，又推着红英，“快叫姨？这是你二梅姨，人可好哩，小椿在她那儿，可没少混吃的。”
小椿他奶的脸上也换上了笑模样。
二梅和她兄弟可都是能人，懂得那么多吃食花样，这年成再不好，都饿不着二梅这样的能干人啊！
“二梅姨！”
红英站起来，怯生生地叫了李茹一声，注意力被李茹送来的那一碗地豆吸引过去了。
满满一大碗哩，都是干的！
李茹也是听小兰跑回去当稀罕事说，这才知道小椿家从河东来了个姐姐。
这个赵红英，李茹也是知道的。
当年赵红英从河东逃荒到了谷堆村，还在小椿家住了几天，可是小椿家太穷了，自己一家人都养不活，再添一张嘴更是霜上加霜，没办法，赵红英跟上别村逃荒的走了，这闺女也是命硬，一路上逃荒要饭，遇上过狼群，不知道为啥那狼也没吃了她，也遇上过人贩子，结果人贩子自己被人打死了，她一路从河西最东边的沁城县走了好几百里，到了河西最南边的梧桐县，在梧桐县落了脚，嫁了个人家，生了孩儿，男人死了，又嫁，男人又死……
赵红英一辈子活到□□十岁，嫁过三次，都是男人先死。过得日子不能算好，可却一直坚忍地活着……乱世结束，日子好过以后五十来岁的赵红英还回谷堆村来认小椿这个弟弟，把自己当初逃荒的经历告诉谷堆村这边的亲友。
李茹也是想起了这位家族故事里提到过的老姑奶奶，这才拿了些粮食过来看看。
“仙芹嫂，你家地方不大，准备让红英住哪儿呢？要不去我那儿吧？俺家人口少，还能给俺做个伴。”
葛仙芹一家顿时都是喜出望外。(83中文 .83.)