就在两天前，杨义领着桃花寨十几个壮汉押送粮食，这些粮食都是杨义的父亲储存多年的存粮，杨家以前是做粮食生意，因此粮食自然不缺，可是楚国动荡不安，就连地主家也没有余粮，这些粮食都是用来解决桃花寨缺粮问题，不幸的是，半途中，杨义所押送的粮食都被官兵劫走。
一打听才知道，这些官兵属于西州城，西州城离桃花寨并不遥远，仅仅三天的路程，自从粮食被官兵抢走后，杨义十分苦闷，他知道这些粮食对桃花寨来说简直比自己的性命还重要，如果不能把这批粮食运送到桃花寨，那么桃花寨的难民都会被饿死，可是杨义毕竟是平头老百姓，老百姓哪里是官兵的对手。
眼见粮食被官兵抢走，杨义手底下的人顿时群情激动，嚷嚷着要到西州城找到劫走他们粮食的官兵理论。
民不和官斗，就算这群人去了也只是拿着鸡蛋碰石头，杨义跟着父亲杨程经商多年，这种事情见的多了，好在这群人都听从他的劝告，这才没有以身犯险自讨没趣。
可是粮食终归还是被官兵抢走，杨义只好领着众人返回桃花寨，从长计议，他领着众人回到桃花寨后，将事情的来龙去脉详细地给父亲杨程讲述一遍，后者听后气地咬牙切齿。
“杨公子不是已经回到桃花寨了么，难道这批官兵不但要粮食，还要拉壮丁么？”符勋疑惑地问道。
常言道，官匪不分家，太平时还好说，一到战乱年代，别说抢粮，强行拉壮丁也不少，西州城的官兵抢粮食，说明他们人数众多不能保证士兵们每日的口粮，既然如此为何还要把杨义一伙人抓走增加不必要的人口。
听见符勋问话，杨程摇了摇头叹息一声说道：“符将军有所不知，犬子因为粮食被抢走，回到桃花寨后耿耿于怀，粮食从他手中丢失，看着桃花寨里的难民每日食不果腹，他心中十分愧疚，老夫本来多次阻止他不要再去西州城讨要粮食，粮食抢了也就算了，毕竟桃花寨还有这么多肢体健全的人，咱们省吃俭用，大家伙儿勤恳一些，开垦一些田地，来年还能填报肚皮，至于寨主里那些妇女孩子每日就少分配一点口粮，男人们由于要干体力活，还要保卫寨子，所以就多分配一些口粮，只要挨过这一阵，以后日子就好过了。”
难怪符勋刚进入桃花寨时，看见寨子里几乎所有妇女孩子都是面黄肌瘦，而那些男人们虽然没有膘肥体胖，但是也保持有一副强健的体格。
符勋看着杨程面露伤感之色，当下也不好多说什么，只是他觉得要想从西州城里救出杨义绝非易事，自己虽然被慕容宣封为大将军，可是他还不知道西州城里的守将是否听从慕容宣的指挥，要知道，在这个战乱的年代，凡是拥有一点兵权的将领，心中都有各自的小九九，见风使舵更是家常便饭，因此，符勋不得不小心谨慎，就算答应营救杨义也不能以大将军的身份前往和西州城中的将领谈判。
看着符勋陷入沉思，一边的王大业显得有些焦躁不安，他十分担心符勋反悔，在他看来，现在已经没有比符勋更合适的人选了，如果符勋不肯出手相救，那么杨家父子就再也不能团聚，想到此处，王大业扑通一下，再一次跪在地上恳求道：“符将军，您可一定要救救杨公子啊，杨公子也是一片好心，这才犯下错误和官兵作对，如果不是官兵抢劫粮食在先，杨公子绝对不会带着人去西州城闹事啊！恳求符将军一定要想办法救出杨公子啊！”
“王大哥快快请起，至于杨义嘛，本将军自然会尽全力营救，人是铁饭是钢，本将军的士兵还饿着肚皮呢，你看...这...是不是...”
杨程本来就是老狐狸，一下子就猜出符勋想要说出口的话，桃花寨虽然没有余粮，但是人家毕竟答应他营救自己的儿子，这样一来情况就不同了，当下他客气地说道：“符将军如果能够救出老夫的儿子，老夫什么事都愿意答应，可是老夫还有一个要求，只要符将军保证一定能够完成这个要求，老夫自然给将军的士兵准备好酒菜，让士兵们吃个饱。”
这老头子，都什么时候了，还婆婆妈妈，老子都答应帮助你救出杨义，还想宰上老子一刀才痛快。
“寨主有何要求尽管提，不过有一点本将军要事先声明，本将军绝对不会干一些杀人放火的勾当，也不会与西州城的官兵为敌。”
符勋可是看出来了，桃花寨里的这群人对西州城里的那些官兵恨之入骨，自己虽然手上有五百来人，可是这些人马还有很重昂要的事情要做，如果就这样白白丧命于西州城脚下，那可是大大的划不来，更何况这些士兵也是自己目前唯一的依靠，不能因为杨义一个人就白白损失殆尽。
杨程和王大业对视一眼，这才笑着说道：“符将军误会老夫了，老夫的意思并不是想让将军以身犯险带着麾下士兵和西州城的士兵开战，老夫当初出钱出力修建桃花寨也并不是想要和官兵分庭抗礼，只不过是借助坚固的围墙求得自保而已，其实前些天官兵将犬子抓走，老夫就已经派人同西州城守将交涉过，虽然被西州城的守将上官拓一口回绝，然而老夫也并没有依仗着手底下有几百条壮汉就图谋不轨，对西州城展开进攻。”
“寨主刚才说西州城的守将是上官拓？”符勋惊讶地问道。
如果真是上官拓，那么自己可算是找对人了，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，只要自己找到上官拓，那么玉玺的下落很快就会浮出水面。
杨程不明白为什么对方一听见上官拓的名号，会表现出如此震惊，难不成就连符勋也畏惧上官拓，不过他还是回答道：“符将军没有听错，西州城的守将正是征西大将军上官拓，此人英勇善战，被皇帝任命为征西大将军讨伐西域诸国，后来楚国内乱后，上官拓就率领军队驻守在西州城，以静制动，静观其变。”
听到这番话后，符勋顿时觉地眼前这老头子颇有些见识，看问题入木三分，竟然令符勋有些刮目相看。
看样子，杨程似乎比自己更加了解上官拓其人，于是符勋又说道：“可是本将军听人说，上官拓驻守在西疆啊？”
“符将军有所不知，自从慕容宣和慕容皝内讧后，上官拓就率领军队移驻在西州城，西州城深入楚国腹地，交通便利。”杨程意味深长地解释道。
符勋并不傻，听出对方话中有话，杨程果然好眼光，一个逃难的商贾竟然能够拨云见雾，看出内幕。
很显然，上官拓之所以将军队进一步内移，说明他已经有所计划，西州城距离楚国都城不到半个月的行军时间，一旦新城有变，上官拓就会率领军队立即驰援。
难道上官拓也知道新城被周军围困了？
桃花寨已经同意资助符勋粮草，他并不愿意在桃花寨多做停留，旋即拱了拱手客气地说道：“寨主放心，本将军答应你的事一定会办到，先行告辞！”
“多谢符将军，大业，送客！”
随后，王大业做出一个请的手势，带着符勋离开桃花寨。
此时，梁大壮已经在原地等候近一个时辰，却还不见符勋归来，心中自然焦躁不安，而慕容芸独自一人靠在车鸾的小案几上，托着香腮，正静静等待符勋归来。
远处，一群黑点渐渐靠近，随着距离越来越近，黑点变得轮廓分明。
“是大将军！大将军回来了！”
听见士兵们吆喝，梁大壮一溜烟地从地上站起来，两脚往前一挪，果然是自家少爷带着骑兵回来了。
“少爷！您可回来了，弟兄们都等得不耐烦了！哎，少爷情况怎么样啊，桃花寨有没有为难您啊！”
梁大壮还没有等符勋喝一口水，就不停询问，符勋笑骂道：“你活腻了啊！军有军规！瞎叫什么少爷！”
梁大壮挠了挠后脑勺，又凑上来说道：“嘿嘿，符大将军，到底有没有消息嘛，弟兄们都饿着肚皮呢。”
“你小子，总算说实话了，告诉你，本将军出马就没有摆不平的事，收拾东西准备启程！”
一听见有吃的，梁大壮宽大的嘴唇绽放出奇异的憨笑，旋即命令道：“都收拾东西！咱们到桃花寨大吃大喝！完了可就没地方了！”
刚才还饥肠辘辘浑身乏力的士兵，在听见这一嗓子吆喝后，纷纷打起精神，手按着腰刀迈着整齐的步伐开始行军。
而此时，坐在车鸾里的慕容芸得知符勋谈妥条件平安归来后，也是一脸舒心，高高兴兴地端坐在车鸾里，看着离车鸾不远骑着高头大马的符勋脸上又是一阵微笑，问道：“桃花寨提要求了么？”
“恩，我答应寨主要去西州城救回他的儿子。”符勋淡淡地说道，尽量显出无所谓的样子。（未完待续）