却说白玉堂大摇大摆地进入了闲杂人等不能进入的练丹房重地，咕咚一下从窗口跃了进来，一看四周没有守卫，只有两个道童在有一搭没一搭地扇着炉火，它一滚一滚地，旁若无人把塔里的房间一间一间查看过去，拐进了一个装着练丹材料的仓库间，在里面四处穿梭，寻找他需要的材料。
忽然间，他耳朵一竖，听到门外有脚步声传来，随即有两个人推门而入，白玉堂一蹦便蹿入了一堆草药里面趴着不动。
只听那两个人交谈道：“师父命我们看守药材免得被人盗去，虽然没什么活可干，可太过无聊，还不如负责征集童男童女，好歹有油水可捞。”
另一个道：“是啊守在这个地方每天也出不去，闷都快闷死了。”
“还是快点找东西吧，被人听到抱怨又得挨师父骂。”
“对了师兄，前日我偷听到师叔的消息，说楚王已经病入膏肓了，目前大事已定，师父这几日心情好像很好，我们两个只要看好师父的眼色别出大的毛病，估计师父什么时候高兴了还会给我俩一点好处，这次只要师叔能够把楚国掌握在手心里，不要说咱们海龟派练丹门，就是咱俩兄弟的出头之日也在眼前了！”
“嘘——这话可别被人听了去，噤声噤声！”
“走走，快走吧。”
两人又压低声音。窃窃私语，良久找齐了几把药材出去了。
白玉堂从甘草堆里爬出来，伏在上面弹着蛙爪。心想：原来在楚国还有秦国的奸细。要不要告诉主人呢？
终于到手了！
连城端祥着这颗圆圆的类似于鸽蛋的血红色朱果，迎着灯光可以看到里面隐约有一条细小的血线，半透明地果实内壁布满龙鳞状的纹路，这就是红朱果。
夜幕已深，窗外传来一声鸟叫。
连城把蒙面巾重新拉上面部，纵身跃上屋梁，很快便没入夜色中。
神不知鬼不觉，等到守卫发现红朱果不见的时候她已经把朱果用手帕一包。随手埋在一颗树下。因为暂时她还不急着要出宫。
当练丹士瀛单带着他地几个徒弟慌慌张张去向秦王报告说朱果不见了，秦王一反常态并未将此事放在心上，不过是淡淡下令封锁九门辑拿盗贼。那练丹士瀛单亦没有发现有一条黑影一直尾随着他，待他走后连城便从阴影里现出身形。
宣室殿大门敞开着，有几名将军从里面走了出来，一路走一路议论。连城听到他们口中说到“楚国”二字稍稍留了心。她倒并不是有意来探秦国虚实，只是近日来秦王宫里不时有文武百官出入，气氛颇为紧张。她按捺不住心中好奇，便来看看究竟。
秦政所居住地宣室殿与她想像中略有不同，一点儿也没有金碧辉煌的气势，不仅墙壁与门窗十分暗沉，就连进入之后看到这座广阔漆深的殿宇也没有过多装饰。一色的青墙、黑瓦、门帘由黑色的水晶珠穿成，墙壁绘有玄黑色与赤红色的图腾，除此之外连案几之类的摆设也不多，四处全都是代表了尊贵与沉稳的玄黑色缦帘。
幽深暗沉地大殿里亮着同样以暗色调为主的琉璃灯，一盏一盏鳞次交错地挂在四壁墙上。
连城从墙头落下。便好像落入了一个布好的陷井里面。她微微拧了拧眉，按下这股不祥的感觉。无论什么样的刀山火海她还没有怕过呢，何况只是一座小小的秦王宫。
最后一拨带刀的武士走了出来，与她错身而过，他们要出去了的时候连城才刚从墙头轻如纸燕般跃入，她躲在一处帘幕后避开了迎面走来地一群人，那群人走出去以后，殿门在他们身后关上，这座大殿便好像一下子寂静了下来。连个侍从都没有。
如此安静，令她的心跟着也一跳。
定了定心神她凝目细看，殿内布置得倒像一座军营的中军大帐，那些墙上的图腾如果不细看看不出端倪，细看之下连城的目光就不由自主被吸引，这里面竟隐隐含着某种精妙地阵法，当她的眼睛一望上去，就再也无法收回来。不由自主地，连城伸出的指端触到了那些文字和线条，一刹那脑中便闪过无数刀光剑影一般的影像，令她吃了一惊，忙收回手指。
难道……这就是师父所说的上古神兵图吗？
“谁？”
有个低沉地声音忽然响起来，连城赶忙跃起跳到梁上，居高临下望去，心里也是一惊！难道被发现了？
幸好此时有一个细弱地声音回答：“奴婢给大王送炭盆来了。”接着连城看到一个小宫女的身影出现在门口，厚厚地帐帘一掀，里面走出一个颇有些年纪的老太监接过炭盆，就打发小宫女出去了。
连城从梁上跳下，挨着一重又一重厚重的帷幕轻声掠至内殿，刚好那太监又出来了，连城赶紧闪至一旁。进入内殿仿佛又是另一个天地，黑色帷幕一层一层挂下来，挡住了琉璃灯的光线，一盏一盏昏黄华美的灯点缀在室内的每一个角落，映得周围颇为明亮。在一张巨大的军事地图前面，只见一个高大的背影正负着立着，背对着她站立，图上清楚地用红线标了几处重要的关卡，特别标出的还有沿海一带的几座小岛和隔着一条沙漠的沧流国与楚国。
秦政的目光就胶在楚国上面，他的身上透露出暗夜一般的气息，与一股凌厉的王者之气，纵然只是一个背影，那种战场一般的杀伐之气还是令楚连城眉峰一皱，心里暗暗吃惊：难道说秦政想对楚国用兵了吗？见他目前流连于楚国连镜，跨过沙漠的楚国第一道防线。事实上自从庸帝将原本驻守的楚家军调离驻马湾换上了一批皇家卫队，这道与沧流国相邻与秦国遥隔沙漠而望的关隘就已经形同虚设。如今虽然楚家军重掌了边关晋阳城，驻马湾的兵权却仍然在庸帝手中，派去驻扎的将军据说也是一个草包。
沧流国按兵不动，目前没有吞并楚国的打算，匈奴内乱，秦政要是想在此时出兵，从驻马湾一举突破的话就是一个千载难逢的大好时机！而且，秦军也的确有这个实力。
连城指尖一紧，感觉一道寒冷的气压从脚心一直蹿上来，顿时凉透了脊背——
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