吵死了，这厮。
凰鸟不悦地掏掏耳朵，趴在连城肩头昏昏欲睡，似乎完全忘记了它的目标和任务，又开始吃饱了睡，睡饱了吃。
连城独自站立在澜京的城楼之上，离开了皇宫，这里的空气显得清新多了。她掏出怀中一个面具，摸着……半月的形状，白玉雕刻而成，薄薄如同蝉翼，花纹也如同楚国的织锦那般精美。已经用不着了，不知自己为何还留着它？
原来爱一个人很奇怪，会开始思念。
思念，是怎样一种感觉？
有一点点痛，更多无法释怀和无奈。以为可以忘记，其实并不能。原来人的感情可以这么复杂……
“啾啾！”似乎在刹那间感应到她情绪的波动，凰鸟忽然睁开眼睛，在她肩头蹦了起来，又蹿又跳的，时而拿翅膀比比自己，再比比楚连城，然后屁股一扭就朝天上飞去。
看出它有话对自己说，但只是一只鸟而已，又有什么问题呢？连城不解。
它似乎要自己跟着它去，虽然连城并不明白，但仿佛有一种奇妙的心灵感应，知道这只鸟想要做什么？说不出为什么，她只是觉得有些似曾相识，这也是她救起这只鸟的原因。
“我知道你想要飞去那个方向，但是能告诉我为什么吗？”那儿是沧流国……有一个她想见又不敢见的人。如果没有必要，她宁可选择当一只鸵鸟。
“啾啾！”凰鸟泻气地落回她的肩膀之上，用翅膀挠着脑袋。
看着它郁闷地样子连城不由好笑。说道：“走吧。我们该去城里最好地馆子吃饭了。顺便说不定能听到一些江湖上地小道消息。”
“啾！”一听到“吃”。凰鸟眼睛一亮。立刻把什么重要地事情都忘了。连城拍了一下它地头。把面具戴在脸上。刹那便遮住了她无瑕如玉般地半边脸宠。如同寻常江湖人士般。她飞落城楼。一闪身没入人潮之中。
秦庄在人群中左右张望。一边还要闪避来来往往地人潮。饶是他身手矫健眼力好。折腾半天也感到累。便找了一个茶棚休息歇脚。
两日观察下来他现澜京地热闹不下于秦国咸阳。咸阳城仿佛还没这么多人。又或许楚人都特别爱热闹。也爱出外逛街购物。今天天气不很热。昨日又刚下过一场雨。微微湿润地街道亦透着一股泥土地清香。行人摩肩接踵。倒并不再觉得拥挤。反而有一种充实和热闹之感。这日又正逢集市。男男女女出外采购和买卖地特别多。那些江湖人也爱聚集在茶楼互换消息。
秦庄要了一壶铁观音。一个人占了一张桌子品着楚国最有名地香茗。倒有几分惬意。偶尔他竖起耳朵听听旁边人地谈论。
虽说如今天下太平。楚人却从没有像现在这般乐衷并观注国家地军事与政治。或许他们已经意识到了这个即将被潮水冲刷地年代。一个国家安危被和所有国家地兴衰联系在一起。大潮之下。若不能稳固根基。便会被无情地潮水卷走无踪。历史。不知将怎样见证那一刻地到来。
“秦国已经开始了大肆侵略，幽国亦多番想打楚国的主意，虽然沧流国保持着中立的立场，难保有一日不会大举吞并周边国家。大局如此，虽然眼下依旧和平。恐怕也安稳不了几年。各位说。是也不是？”
秦庄一面品着茶，一面听说书先生絮絮叨叨地说着各国情势。忽然间，看到一片黑色的衣角从人群中划过。
戴着面具。头上还戴了一顶斗笠，寻常江湖客的打扮，却不能使她被众人忽略，站立街角就如鹤立鸡群一般，引得行人侧目。这就是楚连城，她的身上并非全然冷漠，却有一种极为奇妙的特质，能够吸引别人的注意。
当她走近时，整个茶楼顿时鸦雀无声。
秦庄一喜，忙压抑住自己地喜色，手指头动了动却没有立刻站起来，连城已经看到他。楚云说得对，去最热闹的地方果然就能找到她。
“兄台，我可以在此坐下吗？”楚连城向这边走过来，象征性地询问了一遍，便在秦庄面前坐下。
“好久不见，匆匆一别又过去将近二年了。”她微微一笑。颊边两个酒窝便若隐若现。
秦庄差一点失态地把茶水浇在手上！认识她这么久，第一次看她露出笑容，原来一个女子的美到了极致，就算是被所有丑陋的表象所掩盖，也会出金子般耀人地光彩。他开始明白，为什么男人会爱上女人，因为……他们的眼睛通常会被美丽的东西所迷惑。
幸好自己中毒不深。秦庄心想：还好还好！来得及挽救！
“虽然昨日便知你来找我，只是有要事在身没有来得及及时相见。”连城给自己倒了一杯茶，举目向四周望一眼。
秦庄自然也知道在茶楼里面人多耳杂，难免小心一些，他便从怀中掏出那枚玉佩，放在她的手心。
连城看了脸色一变：“怎么？是他让你来找我？”
见她表情突变，以为对自己的多事不满，秦庄连忙摇头：“不是不是，我只是顺路来带个口讯。咦？”他看到从连城肩头飞下来的笨鸟，它正跳在盘子里啄着花生米，尾巴一抖一抖显然已经忘了正事“真是笨鸟。”秦庄伸过两个手指夹住它的翅膀就把凰鸟给提了起来，眼看花生米就在嘴边却吃不到的馋嘴鸟用非常愤怒而仇视的眼神看着他，秦庄用另一只指尖弹了一下鸟头，说道，“我在他那里，看到另外一只。”
他说地话意思只有他和连城两个人才明白。两人低声交谈，刚开始目光被连城吸引过来地那些茶客们看到这两人并无异样，逐渐便把目光转移，注意力再次集中到了说书先生那里。
“他有什么话说吗？”连城这才询问秦庄。秦庄也没有多说关于蜀南的情况，只说，“他现在需要你地帮助。”
这句话，便已经包含了所有意思。孤千城是什么人，连城再清楚不过，连他都有需要帮助的时候，说明事态十分严重情况危急。
“他在哪里？”
秦庄答：“蜀南山。”
连城地脸色再次沉了下来。