春去秋来的王宫显得萧瑟，菊花开满庭，松柏常青年复一年。
这里并不像秦国的王宫冷肃宏伟，也不如楚国王宫奢华富丽，沧流国的宫廷只有几分简朴与素雅的大气，这里也不吵闹，没有那么多花蝴蝶似的女人，就连宫女的人数也少得可怜，宫中内侍不多，到哪里都显得清幽安静。
匆匆月余，孤千城带着她返回宫里，接着就去了楚国求亲。他果然说到做到，制住她全身武功，并且派了人严密看守，连城虽然气愤，但是武功不如他。她的性格又是吃软不吃硬，每每那姓孤的温言软语求她两句，她便又心软下来，踌躇不已。或许她的内心也带着奢望，虽然面临艰难险阻，但有人正在努力，而她只需要付出耐心静静地等待。
只是这样的安静，又让她隐隐觉得有股不祥的气息在悄悄地潜伏着。
菊花开得正盛，夏天盛开的花朵却一片片凋零，落了满地，有几个宫人在打扫着庭院，连城从小径穿过，迎面撞上几个匆匆忙忙往来的大臣。他们匆匆向她行了个礼便直奔议事大殿，最近因为老国主还在养病，孤千城前往楚国，国事都交由小王爷孤历代理。那少年虽然还不够成熟稳重，但是却很上进，又有耐心，批阅起奏章倒比孤千城自己细致得多，由于怕自己天资愚钝容易做错事他总是遇到无法决断的大问题就召集一班大臣进行商量，因此大臣们的业务量也增多，变得更加繁忙了。
连城有时去给老国主看看病，有时在院中闲坐，修习内功心法，倒是不怎么练剑了。宫里只有几名老国主的嫔妃，彼此间倒也不互相打扰。
连城展开卫士送来的信笺，这是今天收到的第二封信，说秦国已经统治了整个北方。正在谋划举兵南下。这是即将到来的危机，也是沧流国与幽国楚国结成同盟的一次机会，他说再过几日，便可将一切处理完毕，让她等他，千万别不告而别，云
一封信洋洋洒洒地写了很多字，并说楚国已经答应联姻。但是连城身为帝师，婚事却不可以马虎，需由家长亲自主婚，楚国收下了沧流国的彩礼，并将派来使臣带着嫁妆与皇帝旨意，操办并举行他们地婚礼。意思也就是说，用她来换取两国间暂时的和平与同盟，连城虽然感到被利用而愤怒。但她亦知道这是唯一且最好的办法，孤千城已经做了他所能做的。
她亦不知道自己想要什么，只觉得在等待他的这段日子以来，内心一直很平静。或许，这也是自己想要的吧……偶尔，她如此想着，内心里总是很矛盾。这一个月都在下雨。
楚国王宫也终日被笼罩在灰的细雨中。雨雾使得宫廷的华彩仿佛褪了色，带着一层忧郁地浅灰。
楚庄坐在案前习字。
因为心情无法平静下来。所以他选择用练字来打时间。只不过字都被他给写坏了。揉成一团又一团丢在地上。
最后一笔落下。楚庄又是一阵心烦意乱。狠狠地把笔摔在地上。吼了一声：“楚连城！你为何骗我？”
当邻国地王带着丰厚地彩礼和大臣们浩浩荡荡地前来澜京求亲。楚庄几乎惊呆。半天都不一语。最后还是右相老尉迟田出面来解围。
孤千城在澜京住了十日有余。楚庄自不能避而不见。沧流国比楚国富饶十倍百倍。比楚国拥有更多地人口和土地。就算幽国和楚国加在一起都难以抵得上它地大半疆土。这样一个国家自然是不能得罪地。更何况对方带着一个冠冕堂皇地理由：希望两国能缔结盟约。共抗秦国。
于情于理。于国于家。楚庄都没有任何拒绝地理由。
但是。要这样容易就遂了他们地愿吗？楚庄不由切齿！
楚连城也是他爱的女人。有哪个男人会愿意将自己的爱情拱手相让？哪怕在她眼里，自己只不过是一个羽翼未丰的孩子，高兴了哄哄，不高兴时置之不理，至少她也应该尽到一个夫子的义务，就这样一走了之，算什么？
虽然这足以构成欺君之罪！可是她在乎吗？
楚庄自嘲地冷笑了一声。
“来人啊！取我的弓箭来。”
他忽然想出去打猎，泄一下自己心中的这股怨气。身为男人，最难以忍受就是被人夺去自己心爱地女人，哪怕为了利益，这也犹如在他的脸上狠狠打了一个耳光！他恨那个俊美无瑕的男人，也恨那个无情无义的女人！他们都让他感到自卑，感到怨怼，感到一种深深的来自灵魂深处的悲哀！
身为楚国地王，他觉得自己什么也不是，什么都做不了，纯粹只是被人捏在手心里的一个玩偶而已，别人让他高兴就高兴，让他痛苦就痛苦，这种感觉让他愤怒、懊恼、绝望！
江小蝶走进御书房的时候，就看到他这副烦乱的样子，她的唇边露出一丝冷笑。
本以为只有自己一个人感到懊恼，原来还有人比自己更加暴躁。早该猜到的，不是吗？
她弯腰捡起了掉落在地上的纸团，展开来铺在桌上，又把内侍拿来的弓箭挂回墙上，摒退了众宫人，辰光殿便安安静静的只剩下他们两人。
“明知道你拴不住她的，又何必要生气呢？这一天迟早都会到来，她从来没有把你，把我们，放在她地心里，因此，也没有看在眼里。”慢慢地走近，到了那个少年地身边，江小蝶在他身边坐下，两人蹲在御书房桌子的台阶下面，一个默不出声，一个软语安慰。
在她面前楚庄不需要有任何掩饰，所以这么多年来一昧宠着江小蝶，允许她自由来往他地寝殿，也允许她插手自己的后宫事务。因为只有她是懂得自己地，只有她了解自己在想什么。有时候，她比亲人更加亲近，因为她能够看到他的内心，他们亦共同拥有着对一个女人的依恋与依赖，和一点点回忆。
“别哭，您现在已经是楚国的王了，拥有天下，拥有臣民百姓的爱戴，也拥有楚国每一个人的忠心，不该再有软弱的时候，您应该像一个王那样，勇敢地面对所有一切。”江小蝶轻轻地抬手，触摸他的脸颊，仿佛母亲般轻轻把少年拥在怀里。
他哭了吗？
楚庄愕然。
不可以让人看到他哭，看到的，就得死，就算江小蝶也一样！
他的身体一震，江小蝶自然很敏锐地感觉到了杀意。
她把他拥得更紧。
直到忽然间被推倒在地，衣帛撕裂的清脆声音随即响起