“大哥。”匪首孙大头上前几步，对杜七说道：“让兄弟打头阵，定要杀出一条血路，保得大哥周全。”
“四弟——”杜七露出感动的神情，顿了顿，嘱咐道：“千万小心。”
孙大头转身招呼起十几个土匪，弃马步行，冲上木桥，吼叫着抡着兵器，向前杀去。
穆易勒转马头，退入阵中。正对桥面的是数排长枪，两侧则各安排十名弩手，形成了交叉攻击的态势。
“自由射击！”穆易摘下弓箭，高声下令。
弩箭从桥侧飞出，斜着射向桥上土匪。惨叫咒骂声中，几个土匪中箭倒下，有两个直接滚下桥面，摔进河中。
“枪阵上前！”穆易引弓不发，高声喝令。
“进，进，进！”在小军官的指挥下，密密的枪尖斜指，长枪兵稳步推进，将桥面封锁严密。
啊，啊！孙大头挥舞着一把朴刀，接连挡开两支弩箭，倒是有几分武勇，可他却心中叫苦。前面是几十枝长枪挡路，凭他的膂力，倒也不是不能招架，可两侧的弩箭就防备不周了。越往前冲，处境越是危险，三面受敌，真是——
可到了现在，他也只能硬着头皮拼命向前，没有了退路。吼叫声更大，既是给自己提气壮胆，也想着震慑敌人。孙大头把朴刀舞得飞快，一步步接近了危险。
弩箭从两侧不断射来，孙大头忙着拔打闪避，离枪阵还有十几米，正面还没有直接威胁，他便有些疏忽。
又是数枝弩箭直奔孙大头而来，他伏身倒地，就势一滚，虽然狼狈，却还是躲避开来。只不过，他还没有起身，视线也没有移正，穆易的弓弦响了一下。
这支箭与弩手射出的又是不同，力大速疾，孙大头又没有调整好姿势，一箭正中其大腿。
啊——孙大头发出痛叫，身形立刻受到了影响，站立都不稳，更不用说灵活闪避了。噗，一支弩箭趁虚而入，射中了孙大头的右肩；兵刃的舞动速度立缓，又是两支弩箭射中目标，一在小腹，一在左胸……
孙大头仰天摔倒下去，穆易的一箭正中其面门，结束了他的狗命。
“杀！”枪阵闻令冲前，在弩手的侧翼射击配合下，长枪直搠猛刺，桥上残存的土匪很快被扫荡干净，刚刚组织起来上桥的土匪们也裹足不前。
杜七咬紧了牙关，在木桥上，即便兵力再多，也施展不开。而且，身后追兵已经非常接近，时间不够了。
被追击得丢盔弃甲、伤亡惨重的土匪还有一百多，乱哄哄的拥挤在桥头，都想过桥逃命。在这种人心惶惶的情形下，杜七便是有再大的能耐，也组织不起什么有效的攻击。
上了桥的土匪你拥我挤，前面却被枪阵和弩箭所阻，不时有人被挤到桥下，落进冰冷的河水中。
斥骂、哭嚎、惊呼、惨叫……土匪们都急于逃命，失去了听令服从指挥的能力，已经沦为了待宰的猪羊。
追兵放缓了速度，以半环形阵势包围上来，比刀枪还亮的是士兵们愤怒的、充满杀气的眼睛。
上过战场的人都知道，战场上士兵在打顺手、冲锋杀敌的时候都很容易头脑发热。在同伴狂热气势的影响下，一旦进入状况了就会不顾一切的猛冲猛打。当然，多数情况下，只有新兵才会这样，狂热的情绪来得快、去得也快。
但现在，土匪面对的便是这样一群已经头脑发热、处于亢奋状态的士兵。而他们，却已经失魂落魄，惶恐惊惧，在气势上完全被压倒。
河对岸，穆易率领的人马继续严阵以待，用弩箭给予桥上的土匪以杀伤。眼见形势并不紧张，他便一直没有下令点引线炸桥。
此时此地，前有敌人，后路断绝，杜七自知大事已去。一群丧胆手下，再怎么煽惑，也不会有什么起色。他心中暗叹，一纵马头，来到阵前，与孟九成打了照面。
“杜某败了。”杜七欠身施礼，态度倒是不卑不亢，“俺们草莽无敌，有眼无珠，竟敢太岁头上动土，不想此地却有阁下这等英雄好汉。误犯虎威，当真该死。”
孟九成似笑非笑，心中已猜出杜七所想，却只看他表演。
“俗话说：四海之内皆兄弟也。若英雄宽手借路，饶我等一遭，我等便即远去，再不敢来相扰，日后亦定当拜谢。”杜七继续说道：“凡事留一线，日后好相见……”
“打住吧！”孟九成轻篾地一哂，朗声说道：“我等是保家良民，你是土匪强盗，何来兄弟一说？你说到草莽，想必还自诩自己也是江湖好汉。我呸！若是劫富济贫、除暴安良，某家倒也有几分敬重。可你们呢，杀戮无辜百姓，抢掠其财物，强占其妻女，乃是一伙天理不容的畜生。今已陷死地，正是报应不爽。你也别耍那三寸巧舌，苦苦相求。别人或有宽赦之情，你却没有不死之理。闲话少说，下马受死吧！”
杜七脸上青一阵红一阵，没想到放低身架倒让孟九成骂得一无是处。这脸也丢了，目的也未达到，他既悔且恨，眼中不由得射出怨毒之色。
孟九成高举长枪，大声喝道：“降者免死，弃兵不杀！”
“降者免死，弃兵不死！”士兵们齐声应和，这可都是战前便教过的口号，只须跟着孟九成呐喊。
“擒杀匪首，重赏十金。”孟九成再次朗声呼喝。
“擒杀匪首，重赏十金。”喊声如雷，既是给自己人听的，也是给惶恐惊惧的土匪指条明路，并瓦解其士气。
喊声刚落，孟九成突然双腿猛夹马腹，一纵僵绳，向羞恼交加的杜七冲杀过去。
事出突然，众土匪被呼喝声弄得心神不宁，连杜七也没想到对手会直接向他攻击。
勒马逃跑已来不及，相距不过三十多米，杜七知道万万不能把后背交给对手。他吼叫一声，抡起大刀，也纵马加速，迎战孟九成。
由于距离的关系，两匹马的速度都没有提到最高，这种相对较慢的速度更有利于孟九成。（未完待续）