火火火，镇子里到处都是火，文登集并不算大，道路也不算曲折，除了那些院落间的小巷狭窄蜿蜒，镇中的那几条纵横交叉的大道足以并行两辆马车，金兵冲进来时，顺着大道没用多少时间便冲到了镇子中心。但是现在，原本可以并行两辆马车的镇中大道上挤满了匆忙逃命的金兵，烟雾中路径不熟，相互妨碍之下，他们竟是没头苍蝇一般在镇子里乱转，急切中没有几个能快速脱身。金兵的确是在逃命，他们身上的重甲如今不仅不能起到保护的作用，被烈火炙烤，很快热的发烫，不住往外冒出白烟，有些离火场近的金兵，干脆被烤的猛然燃烧起来。人一多，文登集的道路便不够宽了，更何况路两侧靠近院落的地方，温度上升的很快，不时有人因为太过靠近燃烧的房屋突然像根蜡烛一样被烤的燃烧起来，只有路中间的一点地方才算安全。顺着大路也不能一直跑，偶尔还有烧的倒塌的房屋围墙堵塞，使原来可以通行的地方变成了天堑，被堵住的金兵只能乱糟糟的调头另外找路，但烟熏火燎之下，整个镇子很快变成一座红莲炼狱，根本没有一处可以躲藏的地方，呆在镇子里的时间越长，能逃出去的可能就越小。
金军将领跑的快，带了一帮亲随第一批逃出文登集。逃出火场的金兵聚在镇子附近的空地上，金军将领清点了一番，千余人的军队，先头的搏杀只折了十几个，这一场火，竟烧进去了五百多人。金将心有余悸的看着燃烧的文登集，镇子里不时还有幸存的金兵狼奔豕突的逃出火场，却始终不见一个妇女从里面逃出来。但妇女们显然没有立刻死去，火场上空一直回荡着那些妇女凄厉的叫喊和狠毒的诅咒。金将也是尸山血海中厮杀过的，见到此情此景也有些胆战心惊，回头看身后的士卒，竟也多是面无人色。众人正惶然间，一个眼尖的金兵突然指着远处的江面上大喊：“快看，江上有船！”众人仔细看时，果然看到一条小船扬着帆，飘飘摇摇的向江南驶去。金将愣了片刻猛然醒悟：这是从文登集逃走的人啊！
若是其他的村镇，逃走几个漏网之鱼根本不会放在金将心上，可这里是文登集！金将转头看了看仍然在燃烧的镇子，里面凄厉的声人虽然渐渐平息下去，但噼噼剥剥的火焰烧得正旺，那声音就像是在不断重复刚才的诅咒。金将激零零打了个寒颤，忍不住有些后悔自己接了这个看似简单的差事：这一辈子，自己恐怕都忘不了火场里传出来的诅咒。金将又有些后悔自己的汉语学得好，竟把那些诅咒听得一清二楚，若是完全听不懂，或许还不会这么印象深刻。神鬼之事终属虚幻，死人的诅咒纵然能让人做噩梦，但活人的惦记才更可怕。金将扫视了一下四周，他可不敢保证今天是自己带兵突袭文登集的消息真能瞒得密不透风，从留在镇子里这些人的表现来看，被文登集的幸存者惦记着，实在不是一桩幸运的事。金将忍不住哆嗦了一下，心中暗道：“不行，无论如何也要把这个危险扼杀在萌芽状态。”
江面上，看着文登集冲天的火光，史更新等十几个年岁差不多的孩子跪在船甲板上泪流满面。早在义军败势初现的时候，文登集里的士绅百姓已经在安排退路，他们先把一些妇孺转移到江南投亲靠友，史更新等这群孩子们是镇里最后一批孩子，年纪差不多，在江南又没去处，镇里特意安排了两个人照看他们，本来今天只是到江边集合，安排船上的位置，打算明天再过江。听到镇里传来厮杀声，照管孩子的两个人当机立断，立刻拔锚升帆，开船向江南驶去。在江面上看到文登集冲天的火光，船上的所有人都知道，留在镇里的人全都死了。史更新等已经不是什么都不懂的孩子，各家院子里的准备代表着什么意思他们也明白，现在火起，自是镇子已经走到了最后的一步，这船上的孩子们，瞬间全变成了孤儿。
孩子们跪在甲板痛哭，两个成年人咬着牙操舟向江南驶去。有些出乎那个金将的意料，这些人虽然悲愤之极，但对直接导致这场惨剧发生的金将个人，他们却并没有更多的仇恨。因为文登集的文人士绅说起金人时，言辞中多有凶狠残暴的描述，说起来倒有几分像吃人的豺狼。既然是豺狼，吃人不吐骨头那是本性，谁还会寄希望于豺狼给你讲仁义道德？今天的事情，不过是豺狼的又一桩罪行，难道还要分辨哪个豺狼吃得人少罪行轻吗？
史更新等到得江南，一时却没有地方去，他们又是走得匆忙，行李盘缠什么的没有太多准备，便是生活也有困难。那两个照看孩子的人一商量，便带了孩子们去投附近一个当涂县令。当涂县令姓原，和文登集的士绅有些往来，而且是个坚定的对金主战派，文登集响应义军，他还专门送过表彰的匾额，对文登集来往江南江北的船只也多给予方便。若不是宋廷对反攻江北的事情不上心，难保这个当涂县令会不会投笔从戎，跟随朝廷大军打过江去。果然，听闻这些孩子是忠良之后，原县令立刻命人好好安置，在县衙里单独辟出院落让众人居住，一应供给丝毫不差。安顿下来后，十几个孩子批麻带孝，在江南遥遥拜祭了家人。守过七天孝，史更新出面与原县令商量，希望让他们进官学修习，待学得本领后，将来才好为父母家人报仇。原县令感其至诚，命官学收下这十几个弟子修习。
这样平静的过了两个月，当涂县突起波澜，原县令被革职不用，另外换了一个县令走马上任。这个新县令上任的第一件事，就是派人去抓从文登集逃来的人。
此事的根源，正是那个领兵突袭文登集的金将。那天突袭文登集的金兵金将驻扎在镇子外面，眼看着一个富庶的镇子被大火烧了一天一夜烧成一片白地。大火熄灭后三天，不知出于何种心理，金将命众人抬了三牲礼品，列阵到附近的山坡上凭吊文登集。祭奠了一番折在里面的袍泽兄弟，那金将犹豫了一下，又开始祭奠镇民。列阵的金兵闷声不响的随金将祭奠完毕，一个傻大胆的金兵忍不住嘀咕：“那些镇民死都死了，还怕他们做甚？”边上的金兵白了此人一眼，谁也没有接腔。
那金兵讨了个没趣，突然又大声道：“镇子虽然烧了，金银之类的肯定烧不掉啊。咱们何不进去搜寻一番，也不白跑这一趟。”
这次声大，前面的金将也听到了，回头看时，还真有些财迷心窍的士卒跃跃欲试。金将也不拦阻，开口道：“你们谁想去，但去无妨，我在这里为你们掠阵。”
那提议的金兵大喜道：“将军，如此我等便去了，回来少不了将军一份。”
金将摇头道：“我不要你们的。要去便去。”说完把头转过一边。那金兵躬身施礼以罢，转身下山向镇子奔去，有十几个人跟着他一起冲向废墟。
文登集虽然被烧成白地，以前的房屋格局还是大致看得出来。那些金兵只挑以前格局大的院落，在残垣断壁间翻找了一阵，果然大有收获，废墟里不断传来他们发狂一样的大笑。又过了片刻，一个金兵手持一块黑黢黢的东西奔到镇外，高举起来用力一擦露出里面的光泽，竟是好大一块银锭。那人大叫道：“大家快来啊！这里还有很多！”
看着他疯魔一般的模样，众金兵齐齐往后倒退一步，即使几个最开始有些动心的金卒，见到那么大一块银锭，不仅没有被诱惑的冲过去，反而跟着大家一起往后退。
看到众人不进反退，那金兵狂笑道：“你们不来，这里的金银可全是我们几个的了。”正说着，只听后面轰的一声，一段残墙倒下，废墟上空腾起一尊闪烁着金光的黑巨人。
“有鬼！”镇子里的金兵扔掉手里好不容易搜集来的金银连滚带爬的跑出镇子，那个原先就站在镇外的金兵竟也把手里的银锭向后一扔，又手忙脚乱的从怀里掏出些东西扔回去，闷头向着大队跑。恍惚之间，所有的金兵金将仿佛又听见那句凄厉的诅咒在镇子上空回响：“金狗！我等便是化做厉鬼也不饶你！”
等十几个士卒跑到近前，金将大声喝斥他们：“青天白日的，哪里来的鬼！那只是一股挟着火星的黑烟。”十几个金卒惊魂不定，回头看去，果然只是一股被倒下的残墙拍起的黑烟，如今已经慢慢消散。虽然只是虚惊一场，但再也没有一个金卒愿意进废墟搜寻金银。
当夜，那十几个进过废墟的金卒齐发狂症，睡到半夜的时候突然跳起来大喊大叫：“死人！死人！烧成黑炭的死人！到处都是死人！”力气也变得极大，十几个金卒还制不住一个。最后终于把他们制住，一盆冷水泼下去，竟有三个人已经生生的被噩梦吓死了。金将不敢在此继续停留，第二天就拔营回中军大寨。实际上，他的任务原本是守住文登集渡口，封锁义军退往江南的道路，严格来说，如今任务尚未完成。