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第三章 扩张 第三十四节 初登桃源九

各家族上刘府门的也都是心思通透的,见刘源如此说词,自然明白事理,纷纷表示怎敢麻烦刘府的少爷替各家打前站,当然刘源所说也有道理,各家便先派些家仆上岛准备,为后来的族中子弟打个前站。这样的表态算是退了一步,刘源也不好再阻拦,只得同意众家族派人上岛,又约定日子用刘氏的船送他们一起出发。桃源和泉州的海路,如今只有刘氏定期在跑,各家族既然只是派人打前站,倒也不会在这个问题上跟刘氏争,今后的日子还长着呢,等各家在桃源真正有了可以获利的产业,再来开辟自家通向桃源的商路不迟。

刘源送走了这一批人,又有一个不速之客登门拜访。这一次,来的是泉州乌氏。

泉州乌氏本不不姓乌,他们是所谓的波斯胡商,落户泉州已经有几代,历任家主名字的第一个字都是“乌”,当代家主名叫乌马尔,在他们族里这其实只是个名,但乌氏入乡随俗,对外便指乌为姓了。乌氏凭了一门精湛的造船技艺和独家窍门,在泉州造船业占了举足轻重的地位,便是官办的船场里,也有乌氏的份额。乌氏与刘氏以及其他来刘府拜访的家族不同,刘氏等造船只为自用,家族生意重点还在海上贸易上,乌氏虽然也跑海上贸易,但家族重点却是造船出售--当然乌氏的船也确实性能优异--以前除了在乌氏那里买过几次船,刘源与这个乌马尔并无多少交集,开发桃源的事情,以前自然也不可能和乌氏通气。如今这个乌马尔找上门来,主动提出乌氏愿与刘源合作,在桃源开办一座造船场时,刘源大大的吃了一惊:一开始,他还以为乌马尔是来找自己推销乌氏造的船呢。

乌马尔直言不讳的表明了来意,对刘源明显的失态(虽然只是脸色稍变,语气稍顿,但在他们这样生意场上的老手眼里,这些细微的变化就足够了)故作视而不见,平静的问道:“刘翁,对乌氏的提议你意下如何呢?”

刘源打了个哈哈,一边借着口渴喝茶的功夫暂时拖延,一边暗暗观察乌马尔,只见对方一脸镇静,大异中原人的蓝眼珠里,看不出丝毫不安与慌乱,似乎他的提议,真的就是一桩普普通通的商业合作。对方的来意果真如此吗?刘源可不会轻易的这么认为。在造船上,乌氏与官府走得很近,甚至凭了族里的独门技艺与官办的造船场合作,靠了这个半官方的身份,乌氏的船虽然贵点,买了以后报废更新却没那么麻烦。现在乌马尔主动找上门来与刘氏合作,难道是他听到了什么风声故意试探自己来的?刘源想了想又觉得不太可能,泉州各大商家自有造船能力又不是什么秘密,甚至官府对各家掩人耳目私自造船的那点手段也心知肚明,只不过没人点破罢了,所以,乌马尔应该不是帮官府来试探自己的。而且,就算乌马尔来试探,他也拿不住自己的把柄:刘氏是打算在桃源造船,可那还没有付诸行动,没有真凭实据,即使自己答应乌马尔,将来真的出了什么事追究起来,只怕他乌氏的责任比刘氏更重。

可乌马尔真的就是单纯的要与刘氏合作吗?刘源有些吃不准,既然如此,直接问乌马尔好了。这些事情说起来话长,在刘源里也就是一转念的功夫,等他放下杯子,事情的利害得失早盘算的清清楚楚,笃定的开口道:“乌贤侄,你乌氏与官府合作,在泉州造船这一行里,算得上首屈一指,似乎用不着再和别人合作。今日到我府上提出与刘氏合作的想法,要说我不动心那是不可能的,但其中的玄机还请乌贤侄解释一下可好?”刘源比乌马尔年长十几岁,平时乌马尔与刘星辉也的确是平辈论交的。但今天刘源有意称对方为贤侄,却是刻意拉近双方的关系,毕竟正如刘源自己所说,乌马尔的这个提议,他不可能不动心。

乌马尔道:“此事并无什么玄机。乌氏在泉州生活了百年有余,往来的朋友亲戚不少,如今与官府也有了千丝万缕的牵连,但周围的左邻右舍亲朋好友可没人认为乌氏是宋人。”

听到此话刘源心里一动,面上却有几分歉然之色,乌马尔笑道:“刘翁不用介意,这种状况乌氏也是乐观其成。此事涉及乌氏一族传承的历史,虽然算不上什么机密之事,说起来却是话长,刘翁若有兴趣咱们以后找机会再谈。既然此处非我家乡,乌氏自不愿在此地牵扯太深,以免遇到变故抽身不得。可如今乌氏在泉州结交官府,参与官办船场,在外人看来,便是一个半官方的身份。虽然得了些便利,但若有事,再想置身事外抬腿便走可就没那么容易了。”

刘源一惊,开口道:“乌贤侄,你这是什么意思?难道大宋…”

乌马尔连忙摇头道:“刘翁不用猜测,我并非那个意思。但乌氏传承不绝已有近千年,辗转游历过不少地方,就从来没有见过千古不易的朝代,乌某如今决定与刘氏合作,把家业逐渐转向桃源,既是看中刘氏的潜力,也算是未雨稠缪,为乌氏早谋退路。”见刘源面有不豫,乌马尔笑道:“这样的合作乌氏也做过多次,若将来真的有事,乌氏自然不会置自己的合作伙伴于不顾的。实际上,有几个历史悠久的家族在劫难来临之时,正是靠了与乌氏的合作,保住了一丝血脉未绝,劫难过后重整家族的。”

刘源闻言心生感触,重重点头道:“好,就依乌贤侄所言,刘氏愿与乌氏合作。桃源现在由小儿星羽与他的老师陈平先生主持,合作之事我会告诉他们,乌贤侄回去安排一下,准备好了知会一声,我好提前派船送乌氏之人上岛。”

乌马尔道:“一言为定。”说罢起身告辞。

送走了乌马尔,刘源立刻给星羽写了信告之与乌氏合作之事,几天后,更安排船只,将乌马尔和另外十几个乌氏族人提前送上桃源。又过了几天,各大家族安排的心腹家人集齐,也一同来到桃源岛上。这些人来到岛上,暂时只在桃源城附近活动,与星羽等人协调着选择土地购置材料修建房屋,还要熟悉岛上的事情,一时倒也没有生出什么事来,星羽等也没多管他们,只与乌马尔深谈了几次,抽调了人手开始建设船场,这边的麻烦没有发作暂且按下不表。但食盐引出的第二桩麻烦却很快逼到桃源面前:那帮曾经在桃源露过面的海盗又出现了。

作者留言:屋漏又逢连阴雨,破船偏遇顶头风,事多烦心,最近写的本来就不顺,电脑主板还坏了,不知什么时候能修好。我只能说尽量坚持更新。